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泰國編輯因別人留言觸犯「叛逆罪」

thai ChiranuchPremchaiporn (圖片來源)
泰國網站編輯Chiranuch Premchaiporn要為網民留言負上刑事責任,早前被警方拘捕。

泰國新聞網站Prachatai的編輯Chiranuch Premchaiporn,沒有及時刪除其網站上「侮辱泰國國王」的留言,因而被控「叛逆罪」(lèse majesté),於2012年5月30日被泰國法院判罰20000泰銖,以及8個月刑期,緩期執行。根據當地法律,網站操作者甚至會因其他網絡使用者的留言而被檢控,而相關行為最高可被判監禁20年。

事件引起國際對網絡自我審查,以及網站管理員的關注。有人士認為此裁決向南亞國家人民發出一個訊息:互聯網內容需要自我審查。Chiranuch Premchaiporn正正是因為沒有及時刪除10則在其新聞網站的回應,於是被定罪。她回應即使對內容指控屬實,「但我以為毋需用負上責任」。她又評論,「電話公司不會為別人在電話談論的話題負責」,條例嚴重限制網絡言論自由,嚴厲的監控亦會為該國網絡經濟帶來負面影響。同時,相關政策促使網站使用關鍵字過濾系統,並聘請多位員工,專注監管網站的留言,大大增加了網站的營運成本。

有分析認為,判決和泰國日趨複雜的政治形勢有關。國家的傳統統治階級如軍人、皇室和大財團都拼命地爭奪政治上的影響力。雖然大部分國民都尊重泰皇蒲眉蓬 (Bhumibol Adulyadej),但2006年有證據顯示王室支持軍隊反對民選總理他信。王室受到前所未內的抨擊,大部分流傳自互聯網。亞洲人權觀察董事Brad Adams發表聲明指愈來愈多互聯網服務供應商及網站負持人會審查關於皇室的討論,他們都害怕因別人留言而被拘捕。

泰國自由反審查聯盟(Freedom Against Censorship Thailand,簡稱FACT )指出現時有839,556個泰國網站被封鎖,當中包括YouTube。另外,FACT又指出資訊與傳播工業部(Information and Communications Technology Ministry,簡稱MICT)花費十幾億泰銖用以監控觸犯法例的網站。

泰國的電腦罪行條例本為了打壓黑客入侵和其他網上罪行,卻同時限制了訊息流通,以及打擊政治異議,尤其是一些「對國家安全構成威脅」,或破壞皇室名譽的訊息。而泰國當權者更利用叛逆罪來檢控博客、網站管理員等,判處長期監禁,在該國形成恐懼以及自我審查的氛圍。泰國的檢察長辦公室於去年已寄出36宗叛逆罪的案件,是2005年的兩倍。於2011年3月,一名網頁設計人員Thantawut Thaweewarodomkul,因三則的網上貼文,而被判處13年監禁。

thai royal family(圖片來源)
泰國網民評論皇室成員的空間愈來愈窄,不少網絡供應商為免犯「叛逆罪」,大多審查網民的討論內容。

編輯:方鈺鈞

Associated Press:Thai webmaster sentenced for not removing comments (30.5.2012)
EFF:Thailand Awaits Pivotal Verdict on Liability for Internet Intermediaries (18.4.2012)
Wall Street Journal:Thailand Tightens Web's Leash (16.9.2011)