緬甸以往出版的報刊都要經過官方審查，國內人民沒有新聞、出版及言論的自由。
整理：小葉
最近緬甸出現一系列改革，反對派領袖昂山素姬（Aung San Suu Kyi）在大選中獲得大勝，她亦20多年來首次進行海外(泰國)訪問。自前任將軍登盛（Thein Sein）登上總統寶座，表示媒體擔任社會的第四權的很重要。到底這位前任軍事人物，是否真心支持言論和新聞自由，能帶領緬甸走向民主？政府將在六月推出「媒體法（Media Law）」，聲稱會廢除資訊部轄下的審查及註冊局及其媒體審查制度。但有評論認為，法案或許為新一輪媒體控制披上偽善的外衣。
根據「無國界記者（Reporters Without Borders）」的排名，截止2012年1月，緬甸的新聞自由度在179個國家中位列169。新的媒體法不足以消除人們的懷疑。人民更願意相信，對於一個仍然保留著嚴酷安全法的國家，政府總會用其他辦法來替代審查。
新媒體法惹爭議
新媒體引來頗多爭議。首先它正面臨著「立法不透明」的指控。早在今年一月的媒體會議上，負責審查的主要官員曾表示這法律會按法定程序制定，但事實上立法過程沒有向任何民眾透露。受人尊敬的緬甸記者Ludu Sein Win撰文抨擊那些參與媒體會議的人，稱他們的行為是「自掘墳墓」。他呼籲更多的記者和媒體人參與立法過程。值得警惕是﹐草案由「印刷和出版登記法」改寫而成，帶有緬甸1962年軍事政變后的鎮壓色彩。
隨著媒體法的出臺，審查制度將走向終結，由「新聞自由及道德提升委員會」取代。而這更可能是「換湯不換藥」。審查仍會以不同形式出現，因此，緬甸的編輯和記者還將面對許多無法預料的問題。大眾新聞期刊的主編，緬甸作家與記者聯合會委員表示：「我認為新的媒體法可能像新加坡、馬來西亞和越南那樣（徒有其名），新聞審查可能得到一定的放鬆，但不會改變其本質。我們無法期待能夠像印度媒體那樣自由。」
誰控制著緬甸新聞業
去年的議會辯論中，緬甸信息部部長揚山（Kyaw Hsan）表示，言論自由「弊大於利」。「媒體就像紅螞蟻」，他解釋道：「如果放鬆媒體的控制，整個國家將面臨動盪。」揚山在緬甸素來有「強硬派」之稱。
許多媒體人都認為，近兩年來，緬甸新聞業可以享受到比以前更多的自由。但這樣的自由未必長久，審查仍然繼續。如果一本刊物對政府過度批評或支持反政府活動，將會面臨比其他刊物更嚴酷的審查。許多記者依然缺乏安全感，他們認為，這仍是一個令人絕望的處境。現行制度下，所有相片及報道都需送交官員審查。政府更會限制傳媒工作者到外國旅遊，連申請護照都較普人困難。諷刺的是，媒體的自由竟然可以「買到」。一些媒體大亨花錢收買審查局官員，以便報導更敏感的政治材料。事實上，這些媒體大亨也是龍蛇混雜。其中一些切實地推動了媒體自由，但另一些只不過利用裙帶關係為自己謀利。
技巧和能力問題
要在體制內開闢最大的生存空間，緬甸媒體的問題之一是技巧與能力不足。首先，緬甸的出版物質量不高。雖然那些在以前會被禁止的新聞現在已有了生存空間，但許多出版物欠缺批判分析、社論、調查報導以及新聞道德和專業水準。
其次，報導空間沒有被最大化地利用。由於報導缺乏專業性，同行競爭，以及對既得利益的考慮，許多原本可以開發的空間例如議會對預算的爭論、少數民族地區受到的壓迫、緬甸經濟特區等材料都沒有深入跟進。一些媒體大亨甚至會把重要新聞隱藏起來，以保護他們的生意夥伴和政府內的盟友。
有傳媒人相信，媒體獲得真正的自由，一定會有更生動精彩的報導出現。緬甸總統需要明白，一個自由的媒體無疑會推動整個緬甸的發展。隨著緬甸逐步開放、轉型，他們需要更多的新聞工作者來捍衛新聞自由，推進人道主義。向當權者說出真相，應是所有媒體人肩上的重任。
軍人出身的總統登盛會否信守承諾，真正廢除媒體審查?
編輯：方鈺鈞
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Irrawaddy：Media Censorship to be abolished in Burma
Mizzima：End censorship in Burma: Media group
Burma Media Association ：How much freedom does Burmese media enjoy
Intellasia：Burma moves towards ending media censorship
延伸閱讀：
Myanmar： “Burma VJ” Watch Now (經偷運出國的緬甸紀錄片﹐講述國內影像記錄者實況)