99歲政總建築師支持保留西座
團體倡設保育區保護中環歷史核心地帶
現年99歲的前工務司(1963-69)及中區政府合署總建築師鄔勵德(Michael Wright) 表示，西座是中區政府合署建築群的重要部份，必須整體保留，並指政府的重建方案「不合邏輯」 。
由21個民間保育團體組成的政府山關注組今明兩日在香港大學舉辦「城市的靈魂」展覽，鄔勵德在會上透過錄像發言，指中區政府合署中、東、西座是一個整體，設計穩重沉實，應該完整保留，作為一個代表五十年代政府合署的歷史建築群組。
鄔勵德1912年在港出生，祖父及父親均為公務員，1938年加入香港政府，1963-69任工務司。除了興建中區政府合署，他也是天星鐘樓的設計者，任工務司期間大量建造公共房屋，香港不少大型基建，包括地鐵、萬宜水庫、海底隧道和新市鎮等，都在他任內開始構思。位於大坑的勵德邨，即為紀念鄔勵德對香港的貢獻而以他命名。鄔勵德現居倫敦 。
鄔勵德特別提到中區政府合署的用料非常講究，當年聘請港大教授戴維斯(Davies)測試不同石礦場的花崗岩樣本，花了許多心力始從鑽石山礦場找到不會出現鐵銹迹的花崗石作興建合署之用。此外，整個合署的高度限制及西座的升降機連接皇后大道中入口及位於「山上」下亞厘畢道的中座，乃合署的設計特色。
對於政府的重建方案，鄔勵德質疑是「不合邏輯」，他指建議的公園狹小及人工化，配上醜陋的三十層高大樓，將破壞香港的面貌，不及現時得體自然、配合環境的建築物(西座)。
另外，設計大會堂及愛丁堡廣場的英國建築師Ron Phillips亦發表公開聲明，表示憂慮擬建的32層商厦將破壞政府山的優美環境，指政府不應以經濟發展為名犧牲環境質素及忘記歷史。Ron Phillips 表示支持關注組爭取保育政府山的工作。
是次展覽亦展出已故政總西座建築師(project architect) John Aitken於1957至1959年間拍攝西座平整斜坡過程的珍貴歷史片段，顯示興建西座的工程艱巨。
負責是次展覽的關注組成員、資深建築師李鉞表示，提出保育「城市的靈魂」，即政府山上的中區政府合署、禮賓府、聖約翰座堂、終審法院，以及皇后像廣場、前立法會大樓、遮打花園、和平紀念碑、大會堂及愛丁堡廣場這片中環的歷史心臟地帶，對香港人來說有特別意義。「中環不應只是金融和地產霸權的專有地,而應該是全民共享的城市靈魂 - 集体回憶的共勉源泉 。香港這個號稱國際大都會的城市,不可只有單一的塔式玻璃幕牆,而容不下各個建築時代的建築物,反映我們城市歷史的各個不同章節 。」因此關注組建議設立「特別保育區」，保護這片歷史核心地帶的公共建築及公共空間。
另外，關注組已去信財政司司長曾俊華，要求當局在下月公報的財政預算案中撤回賣山計劃。
由政府山關注組主辦的「城市的靈魂」展覽，於今明兩日(1月9-10日)假香港大學本部大樓2樓218室港大畢業生議會廳舉行，開放時間為上午10時至下午8時，歡迎公眾參觀。