翻拍舊作品，要翻拍得好，是一件難度極高的事情。最近上映的荷里活電影《神奇四俠》（Fantastic Four），以及於日本正在播映的電視劇集《死亡筆記》（デスノート），都是一些近期的例子。
執筆之時，《死亡筆者》已經播出了五集，收視率好像過山車一樣，由第一集的16.9%跌至第二集的12.3%，再跌至第三集的8.7%，然後又上升至第四集的10.6%，而第五集已經跌至8.2%的新低位，不斷被網民批評和惡搞。相比起第一集，第五集流失了超過一半的觀眾，劇集的死因究竟是甚麼呢？
原因一：珠玉在前
在2006年上映的兩部真人版電影實在非常燴炙人口，當中的主要演員藤原龍也、松山研一和戶田惠梨香演活了原著漫畫角色，甚至比原著更佳。如今，他們更成為了獨當一面的紅星，任何翻拍的作品，都要面對這幅巨牆。已經被前作烙印於腦海裡的觀眾們，難免會先入為主，覺得舊有的比較好。不要奢望超越前作，翻拍的作品就連想打成平手也難上加難。就好像前田敦子在2011年主演的《花樣少年少女》，相比起堀北真希在2007年的版本，也是劣評如潮。
原因二：演員不討好
新版的夜神月、L和彌海砂分別由窪田正孝、山崎賢人和佐野雛子飾演，除非你是日劇迷，否則也應該未曾聽過他們的名字。這三名年輕演員的知名度和經驗不足，演技一般。配角經驗較豐富的窪田正孝，近年曾經演出過《SUMMER NUDE》、《花子與安妮》、《為了N》和《獻給阿爾吉儂的花束》，今次飾演夜神月雖然缺乏星味，但其實不算差，至少能夠呈現到夜神月善良和奸詐兩面的對比。
至於山崎賢人，筆者即時聯想到的就有《即使弱小也能取勝》、《水球不良少年》和《小希》。今次飾演L一角，是劇集的致命傷。他的存在感低，又毫無天才的感覺，而且，新版L的行徑未免太正常了，與原著的L相距甚遠。
佐野雛子以往所飾演過的角色通常也是花瓶，例如《靈異教師神眉》和《水球不良少年》，她今次飾演彌海砂一角，表現太過「MK」，甚至有「煩膠」的感覺，與當年清純的戶田惠梨香相去甚遠，得罪不少觀眾。
原因三：改編劇本怪異
日劇版的某些劇情與原著有很大分別，例如是殺害FBI雷·彭巴的過程，這一部份其實改動得尚算不錯。但原創劇本與原著劇本混合在一起，就多次顯得有一種違和感。
此外，夜神月和L的設定怪異。製作團隊聲稱把新版夜神月設定為一名平凡的大學生，在第一集的時候，夜神月連死亡筆記上的英文規則也看不懂，要查詞典。另外，他還被改編成一名沉迷偶像團體的宅男，甚有惡搞的味道。而日劇版的L，則變成了一名喜歡喝運動能量飲品、潔癖、展露肌肉的L，十分趕客，令人懷念以往瘋狂食甜品的L。
這名所謂的「平凡大學生」，起初的確很平凡，在餐廳打工，志願是成為公務員，但他迅速就變成了好像原著一樣的天才大學生，設計出與原著一樣的計謀，那麼究竟這個「平凡大學生」的設定有何意義呢？劇集還有其他奇怪的改動，真的不知有甚麼意義。
唯一值得一讚的地方，相信是死神的CG動畫和配角的演出。由於NTV電視台曾經製作過電影版的《死亡筆記》，所以日劇版的流克和雷姆的質素很高，特別是流克的演出，充滿笑點。另外，飾演夜神總一郎的松重豐、飾演夜神粧裕的藤原令子、飾演模木完造的佐藤二朗等演員，與原著人物的相似度頗高，挽回了不少分數。
劇集的懸疑氣氛尚算不錯，為了觀看真人版電影沒有出現過的N，以及那個與漫畫版不同的原創結局，筆者還是會繼續觀看今季這部富爭議性的作品。