什麼是打壓？直覺地說，做正當的事而被封殺，就是打壓了。曾經，我不知道，原來在香港辦民間教育被當局視為非法，是個無牌辦學的罪名。因為我還到過教育局的講座，從中了解，只有面向中小學的教育才需要領取辦學牌照。可惜當時沒有錄音，不然後來教局的官員到民間學院巡查時，我們就可以有力地反駁。台灣書店的前輩聽了這個故事，用了一個台灣威權時代的詞去形容，叫「擴大詮釋」。要領牌才能做的事，其範圍越變越大了。
有件可圈可點的事，教局官員巡查時說，只要你們繼續「馬照跑舞照跳」，就不會有問題了。「馬照跑舞照跳」本來是用以形容香港人生活不變的一句話，「五十年不變」的註腳，應該是令人高興的。但今日聽來，「馬照跑舞照跳」不是預示香港的自由，而是為香港人劃定紅線。原來香港只有娛樂的自由，任何令人有思想，參與社會、政治的，卻都是危險的事。所以開書店是可疑的，教育是要規管的。
在這樣的時代，我們如何固守知識的力量，思想的自由？我們用過往兩年努力去回應，就是應教育局所要求的，申請一般補習社所需要的教育牌照。這當中自然有不憤，因為我們知道自己在做正當的事，無需任何規管。但我們照樣去申請，因為我們未有看到公民抗命在現政權下的空間。我們認為好好申辦學校牌照，是我們最能推進社會的努力。在過程中，我們不無擔心。而非常慶幸，經過歷時大半年的程序，六個部門的處理，我們成功領牌了！
民間學院，最簡單的一面，就是舉辦課程，促進公民社會對各種議題的理解和參與。再進一步，我們相信知識的韌力。在是非顛倒，打壓嚴苛的時代，建制只有不斷背離公民的價值。在漫長的奮鬥之中，只有公民堅守知識、真理、公義，我們才不致被建制完全打壓至屈服。民間學院就是這樣一個地方，守住知識的燈火。
「人能宏道，非道宏人。」知識與真理，總是由人去發現、發揚。所以民間學院也絕不是單純地傳授，而是立足民間，開發新的思想。正如幾年前的香港，雖然派別林立，卻見到各家盡其所長為香港出謀獻策。一時間關於組織、運動、方略，都有豐富的討論，並產生出活躍的公民社會。過去五年，公民社會歷盡風吹雨打，卻沒有停下來，亦不容我們停下來。但願民院於此成為亦開放亦結聚的力量，在風雨中再次啟航。
最後非常慶幸也非常感謝這一年來有 Kim Ching和 Chung Hiu Fungng的並肩努力，民院才得以重開。我一直以為這是我的幸運。因為這幾年間，我縱是偶感無力，但還是不失希望，全因為我身邊有太多比我用心努力的人，一直攙扶著前行。