今次政改爭議，大學生與中學生都站出來，從提出公民提名到罷課，擔負起推進運動與實踐理想的先鋒，而老師們則是以專家、知識傳授者的身分，撰文、授課，盡量開展論述與支援空間。這期間，我與其他我們同校或他校的研究生，也常常關注與討論相關議題。但是，研究生作為集體身分，似乎不僅僅在此次爭取真普選政改運動，同時也在其他社會運動或政治運動中，幾乎默默無聲。可是，無論從私下的討論，或者分工到各個運動中擔任不同的角色與不同程度的支援，研究生並非沒有聲音與政治態度、也並非沒有行動，不過為什麼研究生就是難以以集體身分出聲？而且，為什麼這次罷課，研究生的集體發聲反而是必須且重要？
高等教育績效功利思維的去政治化問題
各運動研究生難以集體身分發聲的原因，顯見的一個原因是，因為運動議題與運動主體本身就並非與研究生的問題與身分相關，因此研究生參與運動的角色，也就以運動為主，而另一方面，研究生似乎也缺乏像學聯般集體性的組織。除此之外，如何形成研究生集體性的組織，除了有組織目的、相關時間精力經費投入與累積等考量外，更為深層的問題在於，研究生性質在整個社會與高等教育體系中的曖昧定位、異質組成、以及功利績效思維下的去政治化的問題。
以研究型的研究生來說，最直接面對的問題是研究生的身分定位問題。研究生在學校的體系中介於大學生與老師之間，既是學生、同時又是半個學校人事，擔任助教或助理的工作。這種不上不下的位置，常常造成運動需要集體發聲該以位置發聲的問題。以罷課為例，我們作為學生，可以響應罷課，但同時我們作為半個老師，又必須兼顧老師的教學倫理，同時必須處理和課堂教授對於罷課的安排。
另一問題是，研究生對政治社會議題的態度與關注，比起大學生而言更多差異、也更複雜。除了本地學生之外，非常大的比例是來自中國大陸、以及歐美其他各國。彼此要形成集體的組織，首先要處理的是彼此對議題了解與關注的程度，再者是集體政治發聲的政治敏感度問題，這問題尤其對作為來自中國的研究生特別重要。最後，才是處理彼此政治立場、行動的位置與姿態的差異，以及該怎麼行動的問題。
最後一個比較嚴重、也是比較關鍵的問題是，研究生教育背後結構性的功利績效思維與去政治化問題。拜香港大學教育追求國際化與世界排名之賜，我們這些國際學生得以比本地生多一些優勢來到香港求學，但相對地，我們也只是各校國際化指數的一個數字而已，而且每兩到三年（我們就學年限）就必須有更多的新血來更新輪替，更甚者有些本地生有時淪為學系的廉價勞力，補充學系正式教師與研究助理的不足。
這種功利績效思維的結果是什麼呢？最具體直接的結果是反映在研究生的待遇上，有些學校幾乎缺乏對研究生處境與聲音的重視，例如缺乏基本處理研究生問題的辦公室窗口，或者研究生無從參與許多關於研究生權益問題的決定。進一步來說，許多研究生（尤其是國際學生），無從組織反應問題，最多只是個別抱怨或申訴，加上二至三年有效期限的就學壓力（相比其他國家博士學生約莫四年以上時間），最後往往容易造就一種過客心態，不管小至切身利益、大至香港政治問題，我「袋住先」，先管好我自己的事就好。
同時，以自資的教育型碩士學位來說，尤其是商學院，高等教育是求學者與學校之間的商品買賣交換。我用一年上課來買學歷，學校則以高價學費賺取經費與辦學績效。這種買賣關係之下，往往更不存在、也不需要對高等教育精神與對知識份子社會責任等有所反思，遑論思考研究生作為介入社會的角色。研究生的角色完全去政治化。
這種功利績效的辦學思維與去政治化問題，是過去殖民時期去政治化管理主義的遺絮，接合了新自由主義績效功利思維，也是現在權貴培養順民代理人、鞏固其利益的方式。這種思維所產出的學者專家，未來只會成為缺乏自主反思與批判力的技術性官僚與財團顧問，並擁有更多的政治經濟資源，決定多數人的生活方式與權益，而這就是香港目前與未來的危機。
研究生集體發聲的必要
不過，即便有著這些限制，多數研究生並非對政治冷感或默默無聲，今次罷課也恰恰提供一個讓研究生可以集體組織起來的機會。一方面，由學生發起的罷課，讓研究生有了學生身分參與的位置。雖然研究生具有曖昧的學生與老師身分，但這看似的身分限制，卻也多了靈活參與的空間。從學生的身分來說，我們比老師教授更沒有她們在行政或權力位置上的限制，可以和罷課學生有更多的合作連結方式。從老師的身分來說，無論是知識上、行政作業上的方便，我們又比學生多了一些些資源，也更容易變成老師與學生之間的連結點。同時，研究生集體表態，更是對許多我們現在或之前教過的大學學生的支持。
再者，就研究生組織問題、與去政治化的問題而言，正是可以透過罷課的機會、與集體發聲的過程，把個別異議、單打獨鬥的聲音逐漸組織為一個集體的發聲。同時一方面，藉由這樣的平台，疏理彼此政治立場的差異、處理敏感度的問題，更可以學習不同國家如何看待這類政治議題的經驗。另外，透過這樣的組織關係，各種看似個人的問題，也可以放置在集體的行動之中，透過同伴隨行的關係來解決更結構性的問題。
最後，研究生在社會政治議題上的集體表態發聲是必須也重要的，這不僅僅只是個人政治立場的表態，也是藉由集體的現身，試圖打破前述流於去政治化、個人化的政治冷感與政治犬儒、同時進而挑戰功利績效的思維與官僚菁英壟斷的政治處境。研究生的集體表態發聲，就是在加入學生與老師，突破高等教育如何作為鞏固既有社會與政治權力的共謀關係。
我和一些研究生朋友生活在這塊土地上，有些人甚至想長久生活在此，我們對她有著情感，而且抱著取之於她，就要有所回饋的心情，想替她做些什麼事。但是，我不是因為某種政治道德感召來支持，也不僅僅想以一個個人的政治表態與行動來聲援。我認為，藉著罷課來重新思考研究生在這社會其中的位置也同樣重要，於是我找了一些研究生朋友們，發起了一個研究生聲明與連署，之於我，這是作為突破研究生集體去政治化問題的初步嘗試。
「研究生撐罷課、衛民主聲明 Statement by Postgraduate Students in Support of the Students’ Strike and in Defense of Democracy」聲明連署網頁：
https://sites.google.com/site/hkpgstudentsstrikepetition/home