1905年水坑口
無意間在中環三聯書店看到一本叫塘西風月史的書籍，快速翻閱，驚為天人。香港歷史寫得這麼「生鬼」，認真不錯。題目已經十分有趣，再加上很口語化和「抵死」的文筆，令這書的趣味大大增加。
香港人都到東莞尋花問柳，正值大陸打擊黃業，何不安靜地坐下來看看香港風月史!
塘西風月史是說石塘咀以前是煙花之地的歷史，因傳統道德規範，嫖妓被世人認為是不道德的事，正統史學家不屑寫之，令這段歷史的史料很分散，少有具權威性的著作。
我的一位大學同學畢業論文正是寫塘西風月，因他一家很久之前就住石塘咀，對這裡很有感情，而且甚為熟悉，因此他的史料多來自他外婆口述或從散亂的報章中尋找。遺憾的是我並沒有借他的論文一讀，以了解這段香港歷史。
另外，我外婆外公也是住在石塘咀，小時候常到他們的家，對這一區也蠻有興趣和感情。因此一讀此書，不能自拔。
要說塘西風月史，不能不提上環水坑口。南京條約規定中國割讓香港島，1841年英軍登陸水坑口，並宣佈佔領香港，水坑口成為香港最早發展的地方。1860年代，香港成為南北貨轉口港，水坑口附近的文咸西街就是著名的南北行，商人把東南亞貨物運到大陸，又把大陸貨品運到東南亞，做就不少富商巨賈。
有富豪的地方就有妓寨，1878年水坑口的妓寨三十餘間，大寨者有錦繡、歡得、奇花、新賽花，是為「四大天王」。酒色酒色，有妓寨的地方就有酒樓，等於現在的夜總會，讓公子哥兒大排筵席，開筵坐花，提供一個中立的地方供客人和妓女培養感情，進一步發展關係。當時最大的酒樓有宴瓊林、杏花樓、聚馨樓等。
1903 年，香港政府有鑑於水坑口妓寨影響市容，又把那裡樓價搶高，影響民生。於是強制要續牌的妓寨遷入石塘咀(東至屈地街，西至卑路乍街)。那時石塘咀乃荒涼之地，政府將計就計，遷妓寨到那裡開荒，塘西風月史就在這時展開。
水坑口和石塘咀有一段距離，於是就產生人肉shuttle bus (即人力車)從五時到一時在水坑口接送貴客到石塘咀。原來香港shuttle bus的概念始於塘西風月。
水坑口至石塘咀
1920 年是塘西妓寨的鼎盛時期，大少妓寨不下一百間，往香港大學的山道是正是四大名寨所在，包括賽花、詠樂、倚紅、歡得。各妓寨妓女加起來不下四千，煙花開得相當燦爛，盛極一時也。妓寨酒樓唇齒相依，當時飲花酒的酒樓有十五家，如金陵、陶園、萬國、香江等，尤以金陵裝修最華麗。
1915年德輔道西望向山道，上圖為四大酒家之一金陵酒家
聯陞酒店旁是三間妓寨
塘西妓院制度沿襲廣州和傳統中國的妓院制度，一般分為高級妓女和低級妓女。
高級妓女 - 顧客對象為官吏商賈，妓女能歌善舞，善於應酬，基本上是賣藝不賣身，客人千金散盡，也未必能一親香澤。(可參看電影姻脂扣飾演如花的梅豔芳，她在戲中飾演高級妓女，只肯跟她喜歡的十二少一起)
低級妓女 - 目標顧客是一般市井販卒，純粹一買一賣的肉體交易。
高級妓女相當高竇，要得到塘西阿姑垂青背後非要有銀彈和耐性支持。她們受過嚴格訓練，目標是要搾乾客人錢財。第一堂課是不許暴露肉體，以防客人未科水先抽水。第二切忌暴飲暴食，一來以防被客人灌醉，成其好事。二來講桌上禮儀，也好讓她能服待客人，斟茶遞水。
第三是飲得彈得猜得唱得，懂扮靚和易招人話柄(引來眾人議論，才容易走紅)。第四要懂用言語討客人歡心。第五是要懂得斬客，把他們錢財吸乾，或以甜言蜜語逗得公子哥兒慷慨解囊，做衣服買手飾。或化喜為悲，說家人身患惡疾，急需錢財醫治。務求令客人明知被搵笨都要乖乖就範。
嫖客要追求塘西大姑，先要在酒樓擺花筵，飛箋召妓多次，多番邂逅之後，才正式進一步入大寨追求，到寨廳飲宴。妓院乃妓女所住之地，登堂入寨，可見關係有所進展。再進一步是到妓女房間小坐，吃生果飲茶，叫「打茶圍」。經過多番打茶圍，客人在大姑上花了不少錢，顯示了誠意，也培養了感情，便能成為她的入幕之賓，可一夜銷魂也。
入幕之前，該客人要大排筵席，宴請同寨姊妹們，叫「執寨廳」。當客人從地下登樓入房之時，每一層的寮口嫂高呼︰「乜乜少駕到!」排場十足，令客人感到自己猶如九五至尊，完完全全滿足客人的虛榮心。
1932 年六月，塘西走向沒落，事緣英國禁娼，香港要跟隨。政府提供三年寛限期，妓女之後不獲續牌。1935年六月，公娼完全禁絕，花街柳巷，從此絕跡。當然，上有政策，下有對策，這一行以另外一個方式經營，開設所謂「導遊社」，供客人電召，導遊女接柯打出鐘。這些一買一賣的交易，省卻了追求和排場，跟塘西之盛景和排場大不同也。
1941 年日治時期開始，「軍妓」制度立刻成立，以供日軍享樂。這些軍妓組織分為低級的「慰安所」和和高級的「吾妻屋」兩種，分別給軍人和軍官玩樂。1942 年十一月，日軍總督於是決定將石塘咀劃為娛樂區，妓寨和導遊社從此紛紛進駐石塘咀。此外，四大酒家金陵、廣州、陶園和萬國為配合妓寨，紛紛重新開業，塘西花事起死回生。1945年，日軍大勢已去，重光後，港英政府重申禁娼，塘西風月又再煙銷雲散。
這是很有趣的一段歷史，也想像不到現在的西環以前是紅燈區。如想知道更多塘西風月的佚事，可參考吳昊的塘西風月史，其抵死文筆必然引得你讀完此書。