(刊登於 Art Plus 十一月號)
今年是德國作曲家理察．史特勞斯誕生一百五十周年，各個音樂組織都紛紛舉辦以他為重點的音樂會，康文署更將這些節目「包裝」為一個紀念系列，以達到協同效應。
在整個系列中，由香港歌劇院與康文署合辦的《莎樂美》絕對是當中的重頭戲。歌劇是理察．史特勞斯的代表樂種之一，他一生創作了十五套歌劇，《莎樂美》是當中的第三齣，亦是第一套取得成功的歌劇：作曲家運用前衛的音樂語法，結合王爾德的劇本中涉及情色、亂倫、血腥、戀屍等情節，不難想像《莎樂美》對當時的觀眾所帶來的震撼。
執導這個製作的是來自拉脫維亞的薩加斯（Andrejs Zagars），他跟隨時下歌劇製作的潮流，把故事時空放置於現代，因此場景像是一個現代大客廳，有梳化和桌子，台左（觀眾的右方）有一個設有電子鎖的監獄。希律王、王后和莎樂美變成身穿華麗服裝的富有貴族，士兵化身為配載手槍的保安員或軍官。導演在服裝顏色上也富有心思，大部分角色的服裝都是以灰黑色為主，唯獨是莎樂美以紅粉佳人造型示人，十分搶眼；施洗者約翰出場時穿著白色拘束衣，與其它人形成強烈對比，也突出他的聖潔。
歌手方面，毫無疑問表現最出色的是飾演約翰的男中音康尼克茲利（Tomasz Konieczny），他的聲量異常巨大，其它歌手都被比下去。他的發聲位置不算很後，不像一些男中音把聲質弄得很沉厚，這使他能夠將聲音放得很開，有助投射聲音出去。女主角克雷曼（Annemarie Kremer）的演出可用「越戰越勇」概括之，算是慢熱型的歌手。分別飾演希律王與希羅迪亞的安達臣（Stig Andersen）和琵恩林斯基（Natascha Petrinsky）都展示出不凡的唱功。
至於香港歌手，連皓忻和分飾兩角的唐景端的表現不俗。然而，劇中有一幕是五位飾演猶太人的本地男歌手在爭論約翰是否先知，五人雖同時歌唱，製造激辯的混亂場面，惜他們的聲音完全傳不到身處一樓的筆者耳中，筆者只聽到澎湃的銅管樂部，可見香港歌手仍未有能力應付樂團編制龐大的歌劇。
除音樂外，《莎樂美》的戲劇部分也是相當重要，當中角色的心理變化很大，例如莎樂美與約翰對話的一段，每當莎樂美提出要求時，約翰都是懼怕得瑟縮在地上或躲在桌後，甚至要靠祈禱以抵抗莎樂美；當約翰作出抵抗時，他便充滿神性，而莎樂美頓時變得弱勢，十分害怕他的言詞，他倆間一攻一守的交戰頗有睇頭。及後，莎樂美堅持要約翰的人頭時，她的聲音和神情充滿怨恨和執著，活像一個瘋狂女子，演出很有說服力。
到了第四幕，導演更加入影像，加強視覺效果：他把莎樂美和約翰的臉部以萬花筒的形式投影於牆上，造出既美麗又陰森的構圖，令人印象深刻。
全劇的重頭戲七紗舞，導演摒棄了脫紗衣的橋段，改由莎樂美在台上騷首弄姿，挑逗希律王，同時投放女性敏感部分附近的特寫。這個版本著重意識上的誘惑，多於視覺上的刺激。音樂亦奏得較慢，更刻意拖長最後一個掛留和弦（suspension chord），讓莎樂美與希律王退場，到音樂完結時才出現，給觀眾空間想象他們在台外幹了甚麼。
奈許靈（John Neschling）指揮的香港管弦樂團有水準演出，特別是銅管部，奏得輝煌有力。而且音樂與戲劇的配合做得很好，奈許靈恰如其分地擔當兩者之間的橋樑角色。
觀賞場次：2014年10月11日