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營盤不留情【慶祝西港島綫通車系列】

營盤不留情【慶祝西港島綫通車系列】

社區「走」店

Maggie與家姐和細佬在西環長大,多次搬家,也沒搬出這個社區。

港鐵西港島綫今年12月底才通車,原本寧靜的社區早於計劃興建地鐵時已開始在變。立法會財務委員會於2009年正式通過撥款興建西港島綫,並於同年開始動工,商家財團看準這塊未經雕琢的玉石,紛紛於區內「插旗」,酒店一間間落成,如雨後春筍。除了原已落成的港島太平洋酒店,西營盤區內的其他酒店幾乎都在2008年後落成。

「2012年,華麗酒店進駐社區,相信每位街坊都感受到整個社區的轉變」Maggie苦笑,酒店外牆放著「华丽酒店」的簡體字,一望而知,這酒店主要吸引的對象。當其他酒店座落於西營盤的邊陲,華麗酒店位於東邊街及皇后大道的交界,剛好刺中了西營盤的心臟地帶。正街是西營盤的中心街道。Maggie說,自酒店進駐,正街的店舖經歷大執位,業主瘋狂加租,很多小店「做唔住,要執笠」。於Google Map街景圖查看2011年的正街,的確,幾戶賣菜的、賣麵包的和非連鎖式的食品店都已消失。「抵食又好食嘅小食店消失,代之而起嘅是兩間連鎖茶餐廳,貴夾唔飽,一般街坊很少幫襯。」

Maggie回想:「細細個時,屋企人會在夜晚帶我落街踩Roller。入夜嘅德輔道西一片寂靜,海味舖關上了門,馬路沒車,成為兒童的臨時遊樂場。」現在的道路,不管日夜,都是人車爭路,一口新鮮空氣難求,一吋公共空間難尋,往昔的生活只能留在回憶裡。說罷,Maggie與家姐走進一間海味店,與老闆吹水問好,那僅存的老街坊人情味,可能是她們留在西環的最大原因。

慈善變質

西環除了是Maggie長大的地方,也是她們一家經營生意的基地。

Maggie的爸爸早年設立了家貿易公司,至目前,Maggie三姐弟仍在公司幫忙打理生意。

「公司一開始時設立在堅尼地城,為方便,搬到屋企對面幢東慈商業中心。」Maggie憶述。

東慈商業中心是東華三院旗下物業,Maggie家的公司於1999年開始租用。

「當時啲租都幾平,我諗係因為東華做的是慈善事業,平租俾我地呢啲中小企啦。」她解釋。她查看多年的租單,由1999年至2012年,東華累積加租才約二十個百分點。「東華在SARS那兩年凍結租金,甚至在金融海嘯07-08年時減我地租添!」她口中的業主--東華三院甚具人情味。但公司於2012年續新約時,突然大幅加租約三十個百分點,相等於前十多年加幅的總和。Maggie一家雖愕然,但覺得已受了人家多年恩惠,縱然加幅大,但還算貼近市價,便簽約續租。

上星期有朋友告訴Maggie,她家公司租用的東慈商業中心,東華三院已申請改建酒店,現有租戶將「冇得留低」。她怒斥:「有冇搞錯,慈善團體拎我地市民捐俾佢嘅錢去起酒店賺錢!」她質疑東華三院身為一個慈善團體的社會責任,為何不繼續幫助經營困難的本地中小企,而轉向跟商家財團競逐自由行市場?她慨嘆:「香港政府偏袒富豪,靠攏大陸,不顧小市民利益的事實有目共睹,但冇諗過慈善機構都會失守。」

東華申請酒店的計劃正等待城規會開會審議,Maggie無耐地說:「曾入信城規會反對,聯同其他租戶上東華示威都做埋,希望反對有效,俾返個生存空間我地中小企啦。」她續說:「東華一直未有通知租戶有關酒店計劃,直到街外人同我講先知。有幾個租戶上星期仲同佢地續左新約,都唔知點收科。東華擺明有心隱瞞,呢啲手法同財團欺壓租戶有咩分別?」

社會風氣在變,人心不古,道德淪亡,連慈善團體都變質,香港還有甚麼可信賴?