大概每隔五年（甚或更短），就會突然出現一股嶄新的飲食風潮，宣稱自己的主張能夠使人透過飲食方式的改變，變得更加健康更加長壽。「舊石器時代飲食」（Paleolithic diet）就是這樣的潮流，雖然早在上世紀六、七十年代便已初露苗頭，但這幾年開始聲勢浩大，常能在各類媒體上頭看見相關討論。終於，最近我也遇見了一個奉行這套飲食法的活人。
這人的身材確實壯健，氣溫降到十度以下，仍然一件短袖T恤，底下的肌肉鼓脹欲噴，令人艷羨。據他說，自從遵行「穴居人生活法則」，他的身體就愈來愈好了，頭腦清醒，反應靈敏，簡直就像一個活在現代都市叢林之中的泰山。
所謂的「舊石器時代飲食」與「穴居人生活法則」，簡單說，就是盡量回到老祖宗還不懂得種地，仍然在叢林曠野中狩獵採集食物的日子。那時候，他們不吃米麥花生等各種今人奉為主食的穀物豆類，尤其是以它們精製加工而成的麵食米飯。那時候，他們也不吃奶製品，因為他們還不懂得畜牧。那時候，他們更不會嘗到那麼多的油、糖與鹽，因為這全是舊石器時代的技術很難弄得到的東西。戒絕了這些現代人常見的飲食，動脈硬化糖尿病和癌症等慢性病自會遠離，我們再也不用怕花生敏感，也不必擔心消化不了奶和豆子裏頭的「凝集素」；而且身體吸收營養的效率倍增，食量下降。最理想的情況甚至是盡量生食，不加烹調，特別該像古人那樣吃生鮮當季的蔬果。
粗略總結，這整套說法的依據是人類進入農業時代的時間尚短，身體的演化根本還不適應各種農畜業的進展。例如米麥，人類吃肉吃了幾百萬年，但以穀物為主的日子卻只才兩萬年不到，所以我們的腸道對付不了這麼多新添的糧食。又如奶品，很多人一喝就要拉肚子，那是因為人類是唯一一種成年後還要喝奶的哺乳類，而且還喝其他動物的奶，太不自然。
由於這股潮流的支持者太過崇尚遠古人類的體魄，所以飲食之外，他們最好還得全面學習古人的生活方式，能夠走路就走路，做大量的運動，最好是攀岩以及野外定向，偶爾拋擲石塊，搬運木頭。看着我這位新相識的發達胸肌，我忍不住猜疑，這到底是他飲食內容改變的成果，還是他勤奮健身的體現？
我是個對大部分事情都沒甚麼立場的人，因為我總在懷疑。多吃肉魚菜果，少吃米麥油糖和加工食品的「舊石器時代飲食」是很有趣，但它在科學上卻不一定那麼站得住腳，因為它低估了演化和適應的能力與速度，也低估了農耕革命對人體的變化。但更加讓我懷疑的，是這套主張的基礎前提：舊石器時代的人要比今天健康。
沒錯，的確有很多學者從遠古人類的遺骸發現，當時的人沒有這麼多文明病，身高要比現代人高，甚至腦容量都要比現代人大。那時候的人還很少得上傳染病，致死原因多半是外傷和傷口感染。可這一切又豈止能以飲食和運動達致？那年頭的人還不懂得養雞養豬，所以當然不會那麼容易染上從其他物種身上傳來的病毒。那時候的人類聚落規模極小，一個部落至大也不過幾百人，因此傳染病的殺傷力有限。
換句話說，舊石器時代的人類身體是舊石器時代的結果。想要徹底得回到那種身體，除非我們能放棄一切農耕革命之後的新生事物。不只是白米與麵包，不只是汽車等交通工具，還得放棄我們的社會形式，例如城市、國家，與文明。我們真回得去嗎？
原文刊在飲食男女