（獨媒報導）中西區區議會今日討論磅巷興建扶梯「優化」方案，路政署表示在去年的諮詢期內收到超過5000個意見，路政署沒透露具體支持及反對數目，只表示「數目相當」，經諮詢後署方修訂扶梯方案，但表明政府對是否興建仍是持開放態度。當區區議員蕭家怡動員20名長者到場支持，區議會主席葉永成在會上揚言「要為在座的白髮蒼蒼的長者做野！」惟一敢在會上表明反對的許智峯指扶梯「一開始可能好方便，三五年後滿街酒吧，十年後發展商就會收樓，變成磅巷旅遊區，養老也沒機會。」
圖：許智峯表示，一旦興建扶梯，發展壓力及社區變化才是真正趕絕長者
路政署提出的磅巷「優化」方案只回應少部份反對意見，新方案仍維持興建扶梯的建議，只是改動部份近磅巷公廁的扶梯位置、改建般含道的斜坡以彌補因興建而失去的原般含道休憩花園。反對興建的團體磅巷關注組獲邀出席發言，「反方」Melonie指有其他更好選擇連接山上山下，亦破壞原有社區。另一位獲安排發言的「正方」黃太，表示居住普慶坊超過30年，上落不方便，「行得好辛苦，多謝蕭嘉怡議員爭取到扶手電梯，街坊都好多謝佢。」批評保育人士反對磅巷扶梯計劃。
動員約20名街坊長者到場的當區區議員、民建聯蕭家怡指優化方案令磅巷公廁及廣福義祠不受影響，當區兩間學校校長亦支持方案。她表示老人家上落確實辛苦，曾有一個個案向她查詢何時建成扶梯，她著該位婆婆只能搬走，「希望大家明白呢個唔係大白象工程」，認為如果是傳聞中的2億造價亦是「值得起」。
圖：前為磅巷關注組代表Melonie，後方為當區區議員蕭家怡
在磅巷首階段諮詢時，本網曾詳細報導路政署當時的人流估計完全誤導，稱使用人數可達一萬人，經本網重新計算後只有署方估計的20％人流，署方嚴重高估人流。署方在今次提交的「優化」方案中，竟完全沒有回應質疑，甚至全無篇幅提及人流估計。多位發言的建制派議員亦似乎有默契，著政府不要「執著」於人流。委任議員文志華指「如果單睇人數，西港島線都唔能夠起」，應視乎實際需要，再拖的話將令造價上升。選區在正街區議員李志恆指，正街扶梯在90年代初已建議興建，「唔希望磅巷又要等20年，好希望磅巷扶梯盡快上馬興建。」希望保育人士不要反對，又表示不要再糾纏是否有一萬人使用。與當區議員同屬民建聯的葉國謙、盧懿杏、張國鈞及陳學鋒均發言支持興建。區議會主席葉永成指，區議會一直支持減排，支持興建扶手電梯連接中環港鐵站，「未有設施邊會有人用？」，他表示自己一日在任，都會督促路政署盡快諮詢，「要為在座的白髮蒼蒼的長者做野！」
圖：民建聯動員約20名長者到場支持
議會中惟一清楚反對項目的民主黨許智峯，反駁建制派議員的說法，指作為一個負責任的議員，必須善用有限度的政府資源，他追問署方是否認為磅巷方案合符成本效益。署方並無正面回應，許智峯在追問時表明會「追到底」。許智峯又指葉永成主席「大義禀然」稱要為長者爭取，但他表示自己作為中區半山扶手電梯的當區議員，必須當面向長者說明日後的影響，「一開始可能好方便，三五年後滿街酒吧，十年後發展商就會收樓，變成磅巷旅遊區，養老也沒機會。」
民主黨甘乃威指早在2003年已經提出興建，自己一向支持興建，但做法如何可以從長計議。他表示市民及街坊對保育的關注愈來愈高，政府部門必須正視，否則爭議在日後的官方程序如向立法會申請撥款時將會繼續，甘乃威質疑署方為何不進行社區影響評估，或許有助解決爭議。他建議各議員可看看在磅巷拍攝的港台節目〈同里有親〉，「或者睇完後你都會反對。」民主黨鄭麗琼詢問扶梯計劃會否延長至羅便臣道、東華三院重建會否能同樣提供上落的扶梯，她表示自己詢問這些問題已達一年，但政府部門卻從未回覆。路政署則回覆表示，因項目細小，所以決定不會進行社區影響評估。
磅巷扶梯沿線會設有九部輪椅升降台，路政署代表指使用全段需時約45分鐘，路政署表示約需2個月時間準備次階段諮詢。