原刊 av magazine 19-12-2014
從沒看過如此奇特的電影， 《我們都是這樣長大的》（Boyhood） 是趟全新的觀影經驗，在2小時45分鐘的篇幅中，我們看到男孩 Mason （Ellar Colttane 飾）由6歲到18歲的成長歷程，也旁觀了周遭的環境變遷，親友隨他一起長大和變老。
導演Richard Linklater 的構想可算宏大，用12年時間來拍攝一部電影。雖然它看上去似一部紀錄片，但觀眾們都清楚明白，那是一齣經過編寫的戲劇故事。
Richard Linklater 的「Before三步曲」（《Before Sunrise》、《Before Sunset》、《Before Midnight》），已經勇敢地面對｢時間｣這題旨，導演每隔9年拍攝一部，將一對情侶由初相識到結婚，感情由濃轉淡的｢現實｣搬到幕前。
長時間拍攝兒童成長的過程，有英國導演Michael Apted團隊的《UP》系列，他們選上出生自不同背景階層的數位嬰孩，每隔7年拍攝他們的改變，推出一部電影，到了2012年這批嬰孩已經56歲（電影《56 UP》亦推出了），當中有些經歷坎坷，有些人甚至已經離世，他們的人生都被電影紀錄及見證。
《Boyhood》不是紀錄片，也不是由不同演員來演繹主角一生的傳記片，而是由導演創作的戲劇故事。片中Mason的姐姐 Samatha 是導演的女兒；飾演父母的Ethan Hawke和Patricia Arquette都是專業演員。故事的開始，Mason的父母離婚，母親帶著兩位兒女展開新生活，孩子定期和生父見面。
導演沒有準備｢完整｣劇本及長遠方案（除了假若他拍攝期間身故，便由男主角Ethan Hawke接任導演）。他每年拍一小段，Mason的成長，參照了演員的真實經驗，令這部戲劇故事虛實交錯，熒幕上Mason的樣貌及身型逐漸改變，性格也慢慢形成，由天真爛漫到反叛。
165 分鐘對一部電影來說，是有點長；但用來訴說人生，卻是短得很，Mason的12年光景，濃縮在一部電影中，看著他的面孔及對生活的態度的轉變，烙著歲月的痕跡， Mason 像是一個真實的人物–因為我們看著Ellar Colttane 這位演員的長大，虛實的界線變得模糊。
人生如戲，在編寫這｢很長｣的電影，導演也隨著成長，｢時間｣才是真正主角。時間是個很有趣的概念，對於時間的形容詞也很有趣，有人覺得｢度日如年｣，亦有人感慨｢彈指間，已蒼老｣，歲月就如白駒過隙，有時抱怨來不及欣賞沿途風景。
《Boyhood》已經超越了一部電影所能關注的事，對參與其中的人別具意義。它是 Mason 一家的事，也是尋常美國家庭的事，又是 Richard Linklater 的一面鏡子，觀看世界時也反照自己。
導演為 Mason設計了一個父母離異的家庭，慢慢紀錄他步入成年的吉光片羽：搬家、轉校、戀愛、失戀、上大學及初次離開父母，媽媽看著兒子長大，如釋重負之餘，又感嘆自己人生的像失去方向。
Mason 的媽媽與爸爸性格不合分開了，一對兒女跟隨媽媽生活，定期和爸爸見面，媽媽重回校園進修，十多年的努力，由考獲碩士學位，到大學任教心理學科，徹底改變了家庭主婦的命運，但導演似乎對她苛刻了點， 媽媽一直遇不到好男人，之後的兩段婚姻都不如意，例如起初風趣幽默的大學教授，婚後變成酗酒及有暴力傾向的丈夫。
導演顯然對爸爸的角式比較寬容，也像有他自身的影子：愛好音樂，教導兒女的方法也很自，像朋友關係，對 Mason的影響較大，但隨著時日，爸爸也步入平淡的中年，不再激進，找到理想的對像，再婚和建立家庭，擁有平凡人的幸福，可能也是導演心境。