經常聽人說要活在當下，但電影結束時男主角Mason的大學女同學提出了到底是seize the moment還是the moment seizes us的問題，這部電影中，時間才是真正的主角。
電影歷時12年，卻濃縮在接近3小時的片長裡，不論小孩還是成人，我們都在他們的臉上看到時光的流逝，一個髮型的改變、一個修長的骨架、一條皺紋，甚至一聲唏噓，都是比文字更有力的證據，去說明時間一分一秒地過去。電影沒有所謂的高潮，正如你我的人生一樣，未必有所謂的高潮，但細味了當中的甜酸苦辣，還是撼動人心。
導演Richard Linklater安排兩個小孩在一個單親家庭中成長，弟弟Mason小時內斂，長大卻是一個知性感性的攝影高手；姐姐Samantha小時候是個淘氣鬼，長大卻更少與父母交流；最感概可算是Mason長大後，與父親在live house提到他失戀時，父親安慰他，不了解自己的人，就不用留戀她，失戀沒有什麼大不了，因為你永遠不知道前面有什麼等著你，正如當日Mason的母親，一直希望他能修心養性，成為一個負責任的父親，他辦不到，遊手好閒了大半生，最後在中年時，還是遇上現在年輕的妻子定下來，結婚生子，會把錢包交由妻子保管，會穿著整齊，會花時間在家人身上，最後竟活得像Mason母親當日要求那樣的悶蛋男人，這是足足12年的「時差」。Right time到底是騙人的，結婚也不是愛情的終站，只是對二人一個大磨練，只有遇上right man，互相為對方犧牲，你為我跑快一點，我願意慢下來等你成長，才可修成正果，因為到最後，不論男女，不管身邊有沒有伴，經過大半生的歷練後，都會走到「定下來」這一個心態，沒有多少個，能「年輕」到最後。
而Mason的母親，在經歷三次婚姻失敗後，雖然自強不息，獨力撫養兩名孩子並完成碩士學位，最後更當上受學生歡迎的大學心理學教授，子女亦成材，絕對是現代女性的典範，但這樣的人生，有苦自己知。當Mason收拾一切，準備離家搬到大學宿舍時，母親突然哭起來，說自己窮盡一生作安排，由畢業結婚生子，到工作，又離婚讀書，結婚再離婚，背上一身房債，背上三段失敗婚姻，然後子女都長大，逐一離她而去，她還有什麼好安排？就只剩下自己的葬禮了。歲月就是這樣不饒人，面對逆境，我們只能堅強走下去，盼望明天會更好，但即使沒有更好，回過頭來，滿身傷痕的我們還是熬下來了。很喜歡導演安排Mason的興趣是攝影，因為攝影是凝住時間的一種方式，而電影又把12年的光陰重現我們眼前，兩者均是對抗時間流走的方式，導演真的很硬頸呢！
除了時間之談，片中大量的集體回憶都令人會心微笑，由碌架床、Gameboy、反布殊、Harry Potter、facebook、Lady Gaga等，雖然不是美國小孩，但我們都找到自己的影子。
電影另一令人深刻的部份，是Mason與姐姐、爸爸的父子/女情，在別人眼中，Mason爸爸是個「大細路」，難以負起做爸爸的責任，但他極珍惜每次與子女見面的時間，除了在物質上盡量滿足他們外，他更著緊與子女的溝通，如果媽媽是照顧他們的起居飲食和學業，他就是照顧子女的心靈成長。對於子女最近的興趣，他從不脫節，總是「搭到嗲」，對子女的尖銳問題（「你最近有女朋友嗎」）也不迴避，以最舒服的語氣跟子女做朋友，自然令他們放下戒心打開心窗。最難忘一幕是當爸爸發現Samantha已經交了男友並且要去camping，他毫不忌諱勸女兒不要太早有性行為，甚至在公眾場合理直氣壯地教她避孕的知識，聽得女兒臉都紅起來，但他還是堅持要說，這種開明的態度，是香港父母需要學習的。身邊有著這樣的一個人，能夠陪著自己在最混沌的12年中成長，不論是朋友，是情人也好，都是極難得的事，更何況是自己的父親？電影中的Mason和Samantha，應該慶幸自己有著這樣特別的一個爸爸，一直在生命中扶持自己。
無論我們長大到甚麼年紀，對於時間，對於成長，永遠是一個beginner，就像Mason、Samantha，和他們的爸媽一樣，我們都是這樣長大的。我們抓不住時間，因為我們都是被時間選中的人。