昨天在《華爾街日報》的網頁見到一篇「虎媽」Amy Chua 的文章，題為 “A Week in the Life of the ‘Tiger Mom’ Amy Chua"，篇幅很短的，好奇之下便看了。讀罷，心裏禁不住爆出一句：「這女人真令人吃不消！」（其實我在心裏說的是粵語：「呢個女人好難頂！」）
Amy Chua 在這篇文章要表現的正是她的虎媽本色。她的兩位女兒在學期休假期間回到家裏，明天便要重返校園，卻睡至日上三竿；虎媽提醒女兒們盡快執拾所需的東西，並且要自己洗衣服，因為「到了今時今日，如果一位像我這樣事業成功的女人仍要負責所有家務，那就太荒謬了」。
虎媽接著提到她如何教訓小女兒 Lulu 不應花3.49美元那麼多錢買一杯咖啡，因為在家裏弄咖啡便宜多了，還問女兒知不知道3.49美元在她自己兒時已足夠全家人一個月的食用。（她不會不知道現在的3.49美元跟她兒時的3.49美元並不等值吧？還有，Amy Chua 生於60年代，她兒時的3.49美元約等於現在的25美元而已，怎會夠全家人一個月的食用？）
另一件事是虎媽發現大女兒 Sophia 紋了身，雖然遮遮掩掩，還是逃不過她的法眼。虎媽說自己沒有因此大發雷霆，而且反應十分「合理」，就是由她付費替女兒去除紋身（注意：Sophia 已二十二歲）。她還不忘補充一句，說這件事必定要隱瞞她的父母，不讓他們知道外孫女的劣行。
文章還提及她這一周生活的其他一些細節，全都可以顯示她如何忙碌和重要。我起初還有點以為這是自嘲的幽默小品（上述關於3.49美元那一節實在太誇張了），但通篇的語氣又不似是不認真的。
Amy Chua 曾經形容她那本 Battle Hymn of the Tiger Mother （中譯《虎媽的戰歌》）是自嘲式的回憶錄，我沒看過這書，但阿樂看了，說完全不覺得 Amy Chua 在自嘲，甚至覺得她不時流露出沾沾自喜之態。阿樂很不喜歡這本書，認為它大大強化了美國人對亞裔學生和父母的刻板印象（stereotype）— 亞裔學生特別勤力讀書，只注重學業，父母都千方百計要令子女出人頭地，因此管教十分嚴厲。
看完這篇「難頂」的文章，我有兩個相關的問題：(1) 假如 Amy Chua 的女兒沒考上頂尖名校（Sophia 入了哈佛，Lulu 入了耶魯），她是不是依然會那樣樂此不疲地講述她那「中國式」的管教方法？(2) 假如虎媽的女兒沒考上頂尖名校，是不是仍然會有那麼多人對她的管教方法有興趣？對於這兩個問題，我的答案都是「不是」。如果我答對了，這反映了一個可悲的事實：很多人（當然包括虎媽）以子女考上名校作為管教成功的指標。