【土地正義聯盟就立法會小販政策小組討論小販墟市政策提供意見】
土地正義聯盟一直關注香港的農業及社區發展。我們得悉立法會小販政策小組委員會將於2/3/2015下午召開會議，就「制定小販政策的原則及建議措施」續進行討論，故就此再向委員會提交資料及意見，以供參考及討論。
農墟的重要性
改善農夫的生計
面對內地農產品的競爭，本地農產品在批發市場的價格受壓，減低毛利率。有機耕作需要人手打理，農產品一般成本更高。農墟是低門檻的直銷渠道，減輕減低交易的成本，使農夫能從中獲取更高的毛利，支持繼續以生態友善的方式耕作，改善農場的生態環境。
消費者以更優惠的價錢享用本地農產品
農墟直銷，無需多一重批發的成本，消費者能以更優惠價獲得優質、健康的農產品。
教育社區
農夫在農墟與市民面對面的溝通接觸，能宣揚惜食、不時不食、養份循環、生物多樣性、菜單食療等觀念。
社區共享的平台
在農墟中市民可將剩餘的物資帶給農夫，例如廚餘用作堆肥，減少廢物。
現時農墟的狀況
根據漁護署的數字，直至2014年08月，香港的有機農場數目起碼有514 個，每日出產本地有機菜。相比之下，現時只得7個農墟，而且是集中在星期日，是十分不足。根據香港有機產業促進協會於去年三至十二月，分別向五十九個本地有機農莊作業者及二百名本地消費者展開問卷調查，約八成受訪農友及八成受訪消費者認為，現時有機蔬菜的銷售渠道「一般足夠」或「不足夠」。
民間志力推動農業發展，舉辦農墟的團體卻得不到政府的支援。政府在全港管理大量閒置公共空間，例如由康文署管理的公園及休憩處、地政處管理的政府官地。但現時並未有一套借場的準則，令有心舉辦的農墟的團體無所適從。例如，最近土地教育基金早在去年已向康文署借用粉嶺遊樂場的一幅十米乘十米的空地，在一月至四月舉辦粉嶺農墟。署方原本答應1月18日、2月15日、3月15日及4月19日的場地申請，而農友們於1月18日的農墟活動亦已順利完成，更得到區內區外市民的大力支持，短短一天已收集到超過300個簽名聯署支持北區舉辦恆常農墟，可是，正當農友們準備於2月15日繼續舉辦農墟時，卻忽然在不足一個星期前（2月9日）收到康文署的通知，拒絕借出粉嶺遊樂場作農墟活動，此事令農友們大失預算。署方沒有清楚解釋原因，借場制度混亂，令農友們無所適從，並造成嚴重損失。
舉辦農墟的要求
平日及假日提供場地
現時農墟集中在假日，但農夫每天有農作物出產，並難以將農作物保鮮至星期日。同時，市民要求農作物新鮮，所以需要更多在平日舉辦的農墟，以令農夫能夠直銷新鮮的農作物。
長期穩定的地點
由於消費者從認識農夫到建立對食物的信心及與農夫的關係，是需要一段時間。所以必須有定期定點的農墟，農夫才能建立穩定的顧客群。
優先在農場附近社區舉行
一般小農以家庭式經營，需要獨自打理農務，而且未必擁有自己的運輸車輛。在農場附近社區舉辦農墟能節省運輸的時間及成本。即使農產品最終賣不完，他們亦可帶農場。對社區而言，這使當區居民能更認識自己生活的社區。
二零一五年三月一日
土地正義聯盟
圖：耕作人facebook專頁