從韓流帶動的旅遊業發展之中，除了觀光以外，另一大為韓國國家經濟收入帶來新來源的，肯定是每一位對韓國趨之若鶩的旅客於各大百貨公司與店舖購物的消費收益。一般來到首爾的旅客，多喜歡到明洞、東大門、首爾站、新沙洞與江南一帶的購物區，購物他們鍾情的韓流明星為代言人的產品。為了方便旅客購物，這些商店多也會集中在同一地帶，減省旅客消費時需要花費的時間。
根一些國家類似，於韓國購物時一般產品都也因為附帶增值稅關係，標價多也比鄰近並沒有銷售稅國家的來得昂貴。但對於訪韓的旅客而言，由於逗留時間與鼓勵消費原因，旅客都可以於指定的免稅店購物，並在離境時在機場辦理退稅手續。由於退稅後價錢較具競爭力，因而吸引了不少旅遊到那些多設在首爾市中心與鬧市地段的免稅店購物。現在在首爾裡，有名的免稅店包括有樂天免稅店、新羅免稅店、AK 免稅店與東和免稅店等等。
隨著來韓旅遊的旅客於 2012 年起突破 1000 萬人次，當中能夠帶動免稅店的業務發展為眾多行業中最為顯著，所以吸引了越來越多韓國大財閥希望可以於這個冒起的市場中分一杯羹。但由於首爾市中心的地理空間有限，政府一直都未有意欲會再批出任何地皮用作興建新的免稅店大樓，但有見於業界不斷的要求，最近韓國政府也宣佈將於今年的 7 月份，會批出位於首爾市中心位置的一幅地皮，給予公司興建另一楝免稅店大樓，因而吸引了不少韓國大財閥入標申請。
從 2010 年至 2014 年間，韓國各大免稅店的營業額出現了雙位數字的增幅，由 2010 年的 4 萬 5 千億韓圜，升至上年的 8 萬 3 千億韓圜。所以，各大韓國大財閥都正虎視眈眈，極力希望可以成功投得那將會公開的空間來圖利。
首先表示有意參與投資免稅店業務的財閥是韓國的現代集團。現代集團的總裁鄭夢九很早就表明希望可以擴展其集團下的商場業務。要數鄭夢九於首爾投資的一大商場業務，必定是位 2006 年於首爾龍山站附近建造的 I’Park Mall。因為擁有了 I’Park Mall 的經驗後，吸引了鄭夢九也有意投資發展免稅店，但由於發展計劃龐大，所以他便找來了擁有經營免稅店業務經驗的，韓國其中最大的酒店公司「新羅酒店」合作。
新羅酒店是韓國最大財閥─三星集團的附屬公司，於 1979 年由三星集團前會長李秉喆建立，現在由他的兒子李健熙的長女李富珍擔任公司總裁。對於李富珍而言，與現代集團合作，最大的誘因是希望透過二人的結合，將新羅酒店經營免稅業務的經驗，再結合現代集團的投資，希望把這個計劃建立成東北亞最大的免稅店中心。而且，因為現代集團於龍山區早已擁有電子產品業務，她也希望可以把韓流表演與電子產品業務合併，有助推廣該產業的發展。
現代集團與新羅酒店合作的最大對手，是韓國另一大零售業務財閥「新世界」集團。雖然作為免稅店業務的初哥，該集團的總裁鄭溶鎭也於近年開始投資免稅店發展，首先於 2012 年買入了釜山的 Paradise 免稅店，並且在上年於釜山的金海國際機場開啟了旗下的第二所免稅店，現在更於仁川國際機會開設了免稅店的專櫃，可見他發展這業務的野心。
正於三大財閥互相磨拳擦掌準備開戰之際，原來還有多位韓國財閥亦也有意參加這場免稅店業務的大戰。首先是韓華集團的金升淵，雖然他早年前曾經捲入涉嫌以非法挪用公款罪名被判監禁，但近年重掌韓華業務後，也表示有意參與該投資。另外，還有現時已擁有經營免稅店業務的 SK 集團的總裁崔泰源，早於公布有關投標申請之前，SK 集團便表示已於首爾的弘大、乙之路與新村一帶找尋地皮，發展公司旗下的免稅店業務。從現代至新羅，到新世界，到現在的韓華、SK 集團，可以預期於韓國發展免稅店業務，將會是一場龍爭虎鬥。