作者：尋找簡東拿
中世紀時代，基輔羅斯（Kievan Rus'）崛起於東歐，是為俄羅斯和烏克蘭的起源。烏克蘭人曾經和俄羅斯聯手抗擊波蘭入侵，卻又為求獨立和沙俄、蘇聯結怨，雙方的交集只是一段不堪回首的歷史。1999年10月9日，烏克蘭人在綠茵場上與俄羅斯一較高下，使人們追溯幾百年來兩國之間的血海深仇。
上天從未眷顧烏克蘭
俄烏兩國一直為政經利益和民族問題糾纏不清。1932至1933年期間——正值蘇聯統治時期，史達林為求實現農村集體化，把大量烏國富農流放西伯利亞和中亞。烏國農民出現集體恐慌、拒絕耕種，最終引致糧食短缺和大饑荒（死亡數字至少有250萬人，當中更出現人食人事件）。而且，還有大量烏克蘭民族主義知識份子遭受蘇共政權清洗。有烏克蘭人強調後列寧時代的蘇聯，一味追求大俄羅斯主義、犧牲其他民族的利益，不惜對烏克蘭人進行種族滅絕。
雖然蘇聯早已土崩瓦解，但烏克蘭一直活在俄羅斯、歐美勢力的擴張陰影之下。2013年，烏克蘭爆發親歐盟示威，最後演變成國內親歐、親俄兩大勢力互相傾軋，而俄羅斯甚至趁機派兵入侵克里米亞、挑動對方「脫烏入俄」，幾乎釀成兩國全面開戰。
除了政治，兩國在球場上曾經是難得的命運共同體。烏克蘭班霸基輔戴拿模，是蘇聯足球的理論試驗場——偉大的戰術理論家馬斯洛夫（Victor Maslov，足球史學者Jonathan Wilson稱為現代足球之父），在424陣式基礎上設計出攻守平衡的442，並要求兩名翼鋒球員參與防守、邊後衛加強進攻。藍西爵士直接把馬斯洛夫的一套理念複製至英格蘭國家隊，最終於1966年奪取世界杯冠軍。而且，他主張位置模糊化、還有區域結合盯人的壓迫防守（他甚至把陣式轉換為244，通過嚴密的前場逼搶壓制對手），最後由魯班諾夫斯基繼續發揚光大，成為機械主義足球的代表。此外，不少蘇聯國家隊的主力成員來自烏克蘭，尤以射手布洛堅（Oleh Blokhin，前烏克蘭國家隊主教練）為表表者。在1988年歐國杯決賽，蘇聯陣中便有7名烏國兵[1]。
縱然烏克蘭為蘇聯足球留下大量人材和理論儲備，卻要接受不公平的對待。蘇聯解體後，歐足協決定由俄羅斯直接繼承蘇聯，包括排名系數和歷史榮譽；而其他新生的國家成績，則要從零開始計算，這分明是對俄羅斯的褊袒。而且，國際足協允許所有前蘇聯球員自由選擇他想效力的國家，情況與1949年後香港球員可以選擇代表中華民國、中國和香港出戰國際賽類近。於是，一眾烏克蘭球星，例如奧諾高（Viktor Onopko）、曼聯球迷熟悉的簡察斯基（Andrei Kanchelskis）、尼基科諾夫（Igor Nikiforov）和泰森巴拿（Ilya Tsymbalar），寧願代表俄羅斯出戰，因為這使他們有更多參加大賽的機會。至於烏克蘭，人材幾乎被俄羅斯掏空了，因此她在90年代缺席各類大型賽事，包括世界杯及歐洲國家杯決賽週。他們只有把希望寄託在下一代年輕球員，而領軍人物正是「核彈頭」舒夫真高。
俄、烏狹路相逢
因此，1999年兩國在歐洲國家杯外圍賽碰頭，別具歷史意義。他們和世界杯冠軍法國編入同一組，而同組的冰島在古莊臣帶領下又成為一路奇兵，於是他們身處的第四組頓時成為死亡之組。無巧不成話，俄軍領隊比索維斯（Anatoliy Byshovets）是烏克蘭足球名宿，曾帶領蘇聯在1988年奧運足球項目奪取金牌；至於烏軍教頭沙保（Josef Szabo），曾經在60年代和比索維斯共事於基輔戴拿模，後來二人在96年列入烏克蘭新任領隊的候選名單。孰料屬於首選的比索維斯和烏國足總談不攏個人條件，沙保便冷手執個熱煎堆[2]。
俄羅斯最初表現不堪入目，但經過易帥後開始走運，並迎頭趕上烏克蘭。俄羅斯在首輪賽事作客烏克蘭，守門員卡連（Dmitri Kharine）在於禁區勾跌烏國前鋒列布夫（Sergei Rebrov），被判紅離場，而後者旋即射入十二碼，賽事以烏克蘭3:2勝出告終。此後，俄羅斯連敗法國和冰島，比索維斯黯然下台，由莫斯科斯巴達領隊羅曼錫夫（Oleg Romantsev）走馬上任。羅曼錫夫帶領球隊接連擊敗亞美尼亞、安道爾、法國和冰島，取得六連勝，成為第四組的出線熱門。另一邊廂，烏克蘭穩紥穩打，並取得5勝4和、得19分居小組榜首的佳績，俄羅斯、法國以18分緊隨其後，而冰島以15分居第四。
最後一輪，俄羅斯主場迎戰烏克蘭、法國主場力拼冰島。四隊皆有望出線希望：如果烏克蘭能在莫斯科全取3分，便以小組第一出線，史上首次出席國際大賽決賽週；如果打和，且法國贏球，他們獲得附加賽資格；但如果輸球，同時法國沒有輸給冰島，烏克蘭就出局了。至於俄羅斯，她以些微得失球差壓倒法國，但法國主場迎戰冰島，畢竟較有取勝把握，所以只有奪取三分，才能斷絕後顧之憂。俄羅斯政府對國家隊寄望甚殷，總理普京、莫斯科市長盧日科夫，還有前總統葉利欽均親赴比賽現場為主隊打氣，並許以厚賞鼓勵球隊奮戰晉級。一對世仇許勝不許敗，為大戰增添火藥味。
生死相牽的十五分鐘
俄烏大戰在盧日尼基球場上演，而同時展開的法、冰之役，同樣扣人心弦。比賽首10分鐘，烏克蘭以逼搶控制局勢。及後隨著法國領前至2:0，俄羅斯惟有猛攻對手。俄軍中場高霍洛夫（Dmitri Khokhlov）在三十多分鐘，先後於十八碼外施放冷箭、禁區轉身抽射，均被對方門將索夫高域斯基（Oleksandr Shovkovskiy）擋出。主隊箭頭彭路夫（Aleksandr Panov）一度伏兵空門之前，但他稍欠身高，接應左翼迪高諾夫（Victor Tikhonov）傳中卻未能準確迎頂。迪托夫（Yegor Titov）後上頭槌破關，但又告斜出。沙保心知不妙，加派薩克達左後衛麥堅泰安（Volodymyr Mykytyn）入替箭頭史卡真高（Serhiy Skachenko），鞏固防守。
換邊後，戰局發展猶如上半場：烏克蘭企圖照辦煮碗向俄軍偷襲，但列布夫頭槌落空。及後俄羅斯漸入佳境，冰島在下半場56分鐘把賽果改寫成2:2。一對冤家正要攜手晉級之際，查斯古特的入球使法國升上小組榜首，主場球迷無不加速心跳，因為此刻俄羅斯已滑落至第三位。
但勝利天秤稍稍傾向俄羅斯。75分鐘，球證艾利雷（David Elleray ）為主隊送來罰球。卡賓主射中鵠，寓示上天始終眷顧俄羅斯人。跟普京一躍而起的，還有主場60000多名球迷，而小組第三由俄羅斯換成了烏克蘭。要不他們追和對手、要不冰島扳平法國，否則注定烏克蘭人又一次抬不起頭來面對百年世仇。
是非成敗轉頭空
完場前兩分鐘，烏克蘭獲得罰球，位置正處於左路邊陲，距離龍門約38碼。主踢的舒夫真高放手一搏，以直接攻門代替傳中。皮球迴旋得很快，越發超出俄方門將費利莫洛夫（Aleksandr Filimonov）的預計——他本來設想對方寧願傳中製造混亂，於是前移一兩碼接應。皮球近了，費利莫洛夫向後靠攏，他本可以輕鬆把球撲出，但為了能多耗點時間，還是選擇把球接住了。即使換作他人，也會有同樣的反應吧，但上帝偏要挑他開個沉重的玩笑。費利莫洛夫不能接下皮球，反把皮球和將要到手的小組出線席位一併送進網窩。烏克蘭追成1:1，俄羅斯前功盡廢。
法國和烏克蘭出線了。烏軍主帥沙保為俄羅斯功敗垂成感到惋惜，但這位匈牙利人明顯不能明白這種結局為烏克蘭人帶來的快慰。體育記者Michael Yokhin引述烏克蘭報社《Den》的一位編輯評論：「當烏克蘭把俄羅斯踢出2000年歐洲國家杯的時候，我們盼待八年的正義終於來到了。我們和俄羅斯共同鑄就了蘇聯的輝煌，但他們卻獨吞了遺產。我們記住1991年12月，在獨立公投之後，只能看著俄羅斯用我們的資源去參加世界杯抽籤時的痛苦。今天我們贏了，我們贏在了足球場上，而不是國際足協的辦公室里。」[3]
有甚麼惡作劇比費利莫洛夫的失誤更荒謬？就是上帝跟烏克蘭也開着同樣的玩笑。烏克蘭晉級附加賽，遇上實力弱小的斯洛文尼亞，理應穩操勝券。殊不知烏國門將索夫高域斯基直接向對方的艾斯莫域（Milenko Acimovic）解圍傳球，直接造就對方破關。烏克蘭爆冷地以總比數3:2不敵斯洛文尼亞出局，為俄羅斯人送上更大的安慰。
上帝似乎還不願意目睹兩家情仇就此了結。俄、烏足球已然褪色，但克里米亞風斂陰霾，政治糾紛卻難以了斷。假設辛尼特和薩克達在歐洲賽場相遇，為兩國球迷帶來的震撼，必不下於十六年前的一番大戰。當然，我們寧願兩國一切恩仇盡付球場了斷，總比訴諸干戈更好吧。
參考資料：
1. Jonathan Wilson：《Behind the Curtain: Football in Eastern Europe》
2&3 Michael Yokhin："Russia 1-1 Ukraine, 1999: ‘This is our second present after Crimea"
http://goo.gl/Ix0LX3