對香港人來說，「71」這兩個數字不單純是數字，還包含著其他特殊的含意。最近在香港上映的英國獨立電影《71暴亂夜》（’71），它的中文譯名可能讓香港觀眾想入非非，但其實它與香港沒有甚麼直接關係。如果因為戲名而引起了你的關注，那就證明了這個戲名在商業上改得很成功。
電影講述在1971年，北愛爾蘭的首府貝爾法斯特爆發騷亂，一名英國新人士兵Gary被派往支援北愛爾蘭皇家警察部隊。在執行任務的同時，他被撤退的大隊遺棄於暴亂中，流落街頭，在一夜之間逃亡，被不同派別的人救起、被追殺。電影從這個小人物的角度，嘗試帶領觀眾感受這段歷史，剖開當時交錯複雜的政治生態。
如果你懷著看戰爭片的心情觀看這部電影，你必定會感到失望，因為它只是一部歷史動作片。電影的戲軌不禁讓筆者聯想起港產片《旺角黑夜》，兩部電影的主角同樣在一夜之間經歷了生命中的黑夜。《71暴亂夜》拍得非常寫實，畫面刻意用上陰沉和壓抑的色調，節奏雖然不算太快，但仍有一種叫人喘不過氣來的感覺。
北愛爾蘭的問題非常複雜，簡單來說就是在上世紀六十年代起，一批主張北愛爾蘭脫離英國的天主教徒，與一批希望繼續留在英國的北愛爾蘭新教徒，以及英國政府進行武力衝突。
不熟悉歷史的香港觀眾可能會看得比較吃力，甚至會覺得劇情鬆散和混亂。由於故事涉及到多個派系，例如共和派與保皇派的軍事組織、皇家阿爾斯特警隊、英國陸軍……角色數目眾多，而部份男演員的外貌亦頗為相似，有時候確實難以掌握劇情。
不過，電影本身就是一種獨特的語言，就算你不認識歷史，其實也不要緊，因為你一定會感受到一個訊息：不論哪個陣營，都是各懷鬼胎，忠奸難分。從上級對新兵們洗腦「你們並沒有離開英國國土！」開始，他們就只不過是政府的工具，而當Gary被遺留下之後，他更成為了一枚各方想爭奪的棋子。
為了政治利益，人性都被扭曲了。觀眾在大部份時間看到的，就只有人性的黑暗面。在街頭拯救Gary的兒童、為Gary治療的前軍醫、Gary與弟弟的親情，成為了黑暗中的唯一光輝。或許電影就是要告訴觀眾，不要當發生戰亂才明白和平的可貴，和平來之不易。