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一開始放假，以最快速度逃到大阪。一個人出遊，在異國除了基本購物、點餐外，沒有與任何人交談過。
某夜，在狹小的酒店房，上網聽著903在晴朗的一天出發節目重温。突然收到一個阿仔的whatsapp，問我「暑假有無得去玩」。對於一個「獨到無朋友」的獨居長者來說，突如其來的一些問候，總讓我覺得人間有情。胡扯了幾句，也就沒有再繼續對話。
隔了一兩天，阿仔再whatsapp來說當天去了工作的面試，問我能否當他的咨詢人。
思緒，不知怎的想起了我那模糊的中學時光。
對於年少的記憶，其實很含糊，因為某些因素，讀書的時期一直都要花許許多多的心力去讀書，才能維持勉強不失不過的成績。所幸，從小到大，總算能年年升班。
唯一一個重讀危機，在中五。會考的那兩年，日子一點都不好過，情緒因為家事幾近崩潰，而學業的壓力，同樣是個黑壓壓的籠牢，怎樣也逃不過。中四開始，整個世界只有「會考」，似乎「會考不成功」就等於宣判是個失敗者。
我已經不知道自己怎樣捱過那段日子，或許是我不想用力去回想。只知道，那一年，我會考只有10分。無論在自己學校，或是其他學校，都只能拿到「重讀」的表格。但我不想重讀，因為我沒有時間，如果無法升班，很大機會要工作。但我想讀書。
只有一所學校，同時給我「中六」和「中五」的表格。也就是後來我讀預科的學校。這所學校在街坊眼中風評不好，身穿那套校服在區內走動，似乎也受到不好的眼光。對於一個由不錯的學校轉到這所學校的我來說，實在有說不出的不舒服。可幸，同班同學來自區內各所不同的學校，大家遭遇近似，有的人像我，天生不是讀書材料，但想讀。有人是一時失手，不想重讀。
結果在不足兩年的日子裡，我似乎又只是在「讀書」，其他課外活動、朋友云云，都很淡薄。沒有人明白我那種壓力。看到同學只愁學業，多姿多采的課外活動、戀愛、交友，我都只有羡慕的份。那些機會不屬於我，我要勉強維持「尚可」的成績，已經花光所有力氣。
或者，正因為我從來都無法專心過學生生活，無法只專心讀書；又或者，我是個努力但又成績不麼樣的人，所以我真的明白「努力」不一定有「成果」的痛苦。
大概那時，誰也沒有料到，我會成為今日的我。大學畢業，教育文憑，碩士畢業，當老師。
當我跟許多人分享讀書不是唯一出路的時候，不停有人跟我說「你有個degree」，這兩年開始，變成「你有個master」。他們看到的，只是「今天」的我，但沒有人知道「鋼鐵是怎樣煉成的」。
不是因為我有個maste，有份看似不錯的職業（其實我的工作是每年續約，根本沒有穩定可言），才說「讀書不是唯一出路」的風涼話。而是我確確實實，認識一些認清自己不是讀書材料的學生，他們透過自己的努力，透過正規升學（大學）途徑以外的方法，去尋找自己的夢。
有人做了攀石教練，有人做了水電工程師傅，有人做化粧師⋯⋯他們都知道自己不喜歡讀書，完成基本學業（中五或中七）後，開始一步步向自己「想做」的方向走。他們的共同點都是邊做part time，邊學習。例如攀石教練，中五畢業後他的工作是跟車送貨，因為他的家境一般，他必須要自己賺取生活費。化粧師前後花了近十萬在化粧的專業進修，畢業後她在化粧品專櫃當專櫃小姐，邊進修考取專業資格。
不得不提學生W（W的故事），他和我的遭遇有點相似，我們都是聰明的人，都是付難以想像的努力向目標（學業）進發，到另一所學校升中六，大學畢業，他現正在中大讀碩士，修讀他喜歡的專業。
這些故事只是冰山一角。
升讀大學，是社會一般認為的「順路」，進身大學，路似平順一點。但如果「此路不通」，或許需要繞很遠，很崎嶇的路，需要比進了大學的人更加多的堅持，才能「接近」你的目標⋯⋯