（獨媒特約報導）免費幼稚園教育委員會就十五年免費教育進行為期兩年的研究。委員會於今年5月提交名為《兒童優先 － 給他們一個好的開始》的報告書，並就報告內容進行諮詢。但教協認為報告書內容未能達到「兒童為本、教育均等、優質教育」的目標，並會增加教師、家長及幼兒的負擔。教協就此曾與幼稚園教師聯署，表達訴求。教協在今日諮詢期完結之時舉行記者會，促請委員會能改善幼教政策。立法會教育界議員葉建源希望委員會能改變資助模式、薪酬機制及制訂融合政策，協助有特殊學習需要的幼童。幼稚園教師陳杏英則認為自己已擔任教師二十多載，而且擁有高級教育文憑，盼薪酬能根據學歷及資歷作調整之外，亦希望委員會能制訂學位化時間表及改善編制人手。
建議參照中小學資助模式作撥
葉建源認為，以薪酬中位數作一筆過撥款會對幼教界的專業及質素有不良影響，希望委員會能參照中小學資助模式，確保為幼稚園提供足夠資源發展教育。他指即使政府提及對幼稚園的開支不能成為其負擔，但以薪酬中位數作一筆過撥款並不能套用到幼教界。他指該做法並不新鮮，「社福界已套用這種撥款制度，但收回的評價十分差」。他引用政府在2008年的整筆撥款計劃書中，依照以公務員的中位數薪酬，等同於員工的頂薪撥款的做法，會導致機構認為一些有經驗或即將退休的員工，會變成機構的財政負擔，因而令社工出現降薪，而且年資不被認可等問題。一些社工更感到「意興䦨珊」而離職，而新入行的人亦不夠資深，導致社福界出現斷層。「教協並不希望同樣情況出現在幼教界，影響教育質素。」
幼稚園教師：應按年資、學歷設立薪級表
另外，葉認為不設強制性的薪酬，除了使幼稚園教師薪酬出現「海鮮價」的局面，亦與小學文憑教師的起薪點有很大差距。他認為此不但不利吸納專業人才，配合中位數資助更會令教師薪酬受到壓抑。他希望委員會能確立年資、學歷和職級，建立強制性薪級表，由政府全額資助，令教師受到公平對待。 教協會理事、幼稚園教師陳杏英則透露自己是資歷教高的老師，亦擁有教育文憑，執教二十多年。「即使是教師，也需要養家。現時執教二十五年的教師，只等於執教兩年的小學文憑教師。」陳表示，她不想外界認為年資高的老師限制年青教師獲得薪酬，因此也希望不同年資、不同學歷的教師能有不同的薪酬，否則缺乏學位薪酬的情況會打擊年青的幼稚園教師。
措施不足以解決特殊學習需要幼童
葉建源在會上亦提到委員會須照顧多元學習需要的幼童（如視障聽障的兒童），批評政府只得零星措施，完全不足以應付問題，要求提供受培訓的駐校專責老師。「現時已確認有特殊需要的學童為12,000名，未確診的亦有12,000名，但現時沒有任何政策幫助這些『隱性』的學童」。現時只有長全日制幼兒學校兼收特殊需要幼兒的服務，但至少要輪候12~14個月，而幼兒教育為兒童學習發展的「黃金時間」，若然錯過便會影響他們成長。當問及葉有關方面的具體解決方法，葉指最有效方法為培訓老師及改善師生比例。此外，背後亦需要有專家團體支援，解決難題。
盼委員會改善政策
有指免費幼稚園教育委員會的報告書內容只是學劵制的「進化版」，並無改善幼兒教育的質素，葉表示完全同意。「按照現時報告書的建議，某些家長仍不能接受免費教育，仍須付上高昂的學費，教師的負擔亦只會加重，因此教協希望委員會能考慮實際情況改善政策。」
在今年5月的十五年免費教育報告書《兒童優先 － 給他們一個好的開始》中，在撥款資助方面，委員會建議以整筆撥款予所有幼稚園，並以薪酬中位數作為撥款數字，及額外撥款三成予全日制學校。但報告書並未為幼稚園教師設立強制性的起薪表。在教師的培養及人手調配方面，報告書則沒有指出學位化的實質計劃及配套，而且更交回給教育局作「日後檢討」。
此外，委員會亦建議將師生平均比例改為1:12，有別於2014年上午及下班的1:10及1:8.4，但數字未能解決教師超高的工作量。報告書中亦沒有提出詳細報告，照顧特殊幼童及指導他們的教師。