在密林中開墾土壤，是會帶來生態大災難的，一切由推倒一棵大樹開始。
當推土機挖去泥土，樹木的根部便會露出，不久更會變枯。樹木亦可能直接被推土機或其他開墾直接機器砍斷。
在重災區老鼠田現場，除了被推土機推倒在地上的樹木屍駭外，還有不少樹被推土機輾過，一半的根部暴露在空氣中。雖然樹還是挺立着，但仔細看，看見部份樹枝已枯死。一棵樹，至少數十年才長得三、四層樓高，一下子便進入垂死狀態了。
而沒有大棵的樹木把泥土抓緊，土壤便會流失。土壤往哪裏去？可能會流入河流，令沙泥淤積，從而抬高河牀，容易造成氾濫。
同時，河溪生物愛生活在較冷的河水中，成蔭的大樹可遮擋陽光，降低溫度。而河旁樹的枯葉則可提供營份。但剷去樹木後，太陽直照河水，令蒸發加速，水溫提高。在樹少，營份少，陽光多的情況下，藻類便在河溪生長，有機會令河中生命氧氣不足。幸好，在老鼠田附近的河溪多在政府地上，溪旁的樹得以保存下來。而且，老鼠田舊日為客家人居住及耕種之地。客家人遷居後，昔日的稻米田荒廢並演變成淡水沼澤。
這些生態價值高的生境，約有四百多種水生和陸生植物，並有多個品種的魚類、兩棲類和無脊椎動物，甚至住有許多稀有的物種，當中包括蠑螈。蠑螈多居於山澗，並在石菖蒲產卵，而無污染的河溪和淡水沼澤更是牠們的理想家園。香港瘰螈（前稱香港蠑螈），是香港唯一一種蠑螈，受法例保護，更被國際自然保護聯盟定為近危物種。消滅蠑螈及河溪生物的合適生境，差不同等於把牠們滅絕。
在郊野公園不包括土地（country park enclave）裏，有不少土地曾經是農田，經過十年、二十年的演變，慢慢變成淡水沼澤，田邊大樹漸漸成長，庇蔭着各種生物和植物。但是，人為的破壞，一日便足以催毁整個生境。
