圖片來源：歐陽檉
在「流行文化是這樣的：香港女兒梅艷芳」系列活動在港大正式開幕之前，港大剛舉行過遊行與集會，港大人憂心忡忡，社會也密切關注。
當港大風雨飄搖，談梅艷芳似乎顯得很離地、很風花雪月，但事實真的如此嗎？
社會對港大的擔憂，是出於對香港價值的捍衛，而關於梅艷芳與港式流行文化的討論，則是對香港精神與本土身份的尋索。
如果說，從七十年代開始，一個重視法治廉潔、邁向現代化與國際化的麥理浩時代是今天香港的基石，那麼，我們不要忘了，另一邊廂是由許冠傑開始的廣東歌凝聚香港人的情感，建立香港人的認同。
香港之所以成為香港，一方面是嚴肅的政治經濟制度的建立，另一方面是娛樂至上的流行文化創作──這是香港可愛的地方，相比之下，新加坡就幾乎沒有流行文化的輸出。
流行文化與香港價值
因此，要談香港核心價值，便不能不談流行文化。
過去幾十年，許冠傑高唱的打工仔心聲（《半斤八兩》及《加價熱潮》等）、成龍飾演的香港皇家警察（《警察故事》系列）、周潤發代言的有情有義黑幫大哥（《英雄本色》系列）、張國榮演活的身世不明孤兒（《阿飛正傳》），通通是香港人身份認同的載體。
當然，還有在八十年代──香港最繁榮又最迷惘的時期──橫掃歌影壇的梅艷芳。
梅艷芳身上負載了許多香港元素。她生於六十年代的貧窮香港，五歲就登台賣唱，在七十年代跟香港一起奮鬥成長。
到了八十年代，她乘著香港經濟火紅之勢，一躍而成國際巨星。在2003年，當香港經歷過沙士、七一遊行及哥哥去世等重重震盪，她的離去被認為是「一個時代的終結」。
梅艷芳一生的奮鬥、成功、失落，處處對應著整個城市的高低起跌。她的人生，就是一部香港興衰史。
另外，梅艷芳的百變亦不只是形象，還涉及一個今天的熱門概念：本土。在八十年代，當大陸、台灣、甚至日本的女歌星大都高貴大方、溫柔宛若，妖艷的「東方麥當娜」在香港誕生，顯示一個西化的香港。
劉培基設計的百變形象借用荷里活經典女星、拉美森巴女郎、英國的Punk等風格，全部被梅艷芳輕易駕馭，最後成為香港風格。
而日本作為當時亞洲流行文化的老大哥，亦是香港的借鏡對象。早期的她翻唱了不少日本歌，她的造型亦有日本風，例如《似火探戈》的「黑寡婦」形象──濃妝、誇張、妖艷，便被認為受日本巨星澤田研二影響。
然而，雖然身上有西洋及日本風格，但梅艷芳又始終跟傳統文化有微妙聯繫。
當時，形象前衛的她出人意表地演活了《胭脂扣》中三十年代妓女的懷舊古典味。此後，她的演唱會常有旗袍造型，《半生緣》等電影亦發揮了她的古典美。
這種香港文化，混合了” why why tell me why” 的西化與「誓言幻作煙雲字」的古典，是一種「半唐番」的香港品牌。
梅艷芳建構的是混雜的──而非排他的──本土文化。
卸下舞衣戲服的梅艷芳，繼續建構一種香港身份。她為公義與社會弱勢發聲，總是在慈善活動中站在最前。最為人津津樂道的，是她對八九民運出心出力的支持。
她曾參與為民運籌款的海外巡迴演唱，亦因拒上大陸拍片而辭演關錦鵬為她度身訂造的《阮玲玉》，曾多年沒有到大陸演唱。
她對公義的執著，被視為一種香港精神。
流行文化是思考資源
在最鼎盛的時期，港式流行文化對內凝聚香港人的認同，對外告訴世界什麼是香港製造。可惜的是，流行文化研究在香港始終未見蓬勃，而不少相關論文以英文發表，亦令社會大眾難以接近。反之，流行文化研究在英美非常盛行。
研究麥當娜或Beatles等標誌性人物的著作早已汗牛充棟，近年的影視作品如《反斗奇兵》系列、《冰雪奇緣》及《權力遊戲》等，更有專門的研討會討論。
明年是Pet Shop Boys出版首張唱片的三十年紀念，英國愛丁堡大學即將舉辦兩整天的專題討論會。香港又如何？流行文化何時會被嚴肅對待？
因此，把梅艷芳帶進港大的意義，絕不只是為了梅艷芳，而是關於一個城市如何從它獨有的流行文化，去認真地了解自身的政治、社會發展軌跡。這也不只是為了懷舊，反而是以過去為思考資源，探討香港的未來。前天，在「流行文化是這樣的」的專題講座中，當講者吳俊雄教授、張文新先生談到梅艷芳時，用到「社會公義」、「大是大非」、「香港價值」、「撐香港」等字眼，甚有意思。這些字眼，不就是港大風波中常被提起的關鍵字？原來，港大風波與梅艷芳系列活動看似風馬牛不相及，骨子裡卻暗暗相互呼應。
關心港大與討論港式流行文化，其實都是梳理香港問題的必修課。
（「流行文化是這樣的：香港女兒梅艷芳」系列活動即日起至月底於港大舉行，活動包括展覽、講座等，詳情請參閱HKU MCCC的Facebook專頁https://www.facebook.com/HkuMccc）
作者為文化評論人
文章原載於《信報》－時事評論－「文化論政」－2015年10月12日
本欄逢周一見報，由「香港文化監察」邀請不同意見人士討論香港文化及文化政策狀況，集思廣益，出謀獻策。