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經濟學家陪你買聖誕禮物

經濟學家陪你買聖誕禮物

十一月依然熱到飛起,踏入十二月,天氣終於有點涼了,尖東燈飾亮起,提醒大家聖誕節又到,一眾港男又要煩惱買咩禮物給女友好。

我家男生根本沒有這個煩惱,繼續誠意欠奉,兩手揈揈,因為經濟學家攞正牌毋須送禮,情人節唔駛,生日唔駛,周年紀念日[1]唔駛(根本唔知邊日),聖誕是耶穌生日,又不是你生日,點會有禮物。

買禮物蝕硬

買禮物是一門高深的學問,要買得中,買得合心水,非常困難。

經濟學家認為買禮物沒有效益,因為收禮一方得到的價值,通常少於送出的一方,好彩的話兩者可以相等甚至超越,不過真的要非常非常了解對方才有這個機會。例如一份禮物$100,除非是收禮者 exactly 想要的東西,顏色、款式、質地都正中下懷,收禮者自己也願意付出 $100買這份禮物,否則收禮者得到的價值其實少於 $100。這並不代表禮品沒有價值,有很多東西留著可能有用,對收禮者而言,用處可能只值 $30 、$60, 但不是 $100,所以每次送禮都會糟蹋一部分禮品的價值。

因此經濟學家不主張亂送禮,如果收禮者本身都想要這份禮物,他就會已經付出$100在市場上購買這份禮物,你又何必送?如果需要但未買,那只是親身搜購的成本問題,在這個區間送出一件各方面都完全合乎心水的禮物,才能體現物品本身的價值,否則也會造成浪費。除非是收禮者本人指明想要的禮物,否則雙方匹配的機率實在太低了。

如果送不急須使用但有用的物品呢?其價值也少於 $100。一件一年後才有用的物品,應該一年後才買,最好使用前才到手。首先是相金先付的問題,付了錢但一年後才使用,中間的時間成本都蝕了,因為理論上這筆錢可以錢搵錢,又可以應急,就算是閒錢,壓在自己荷包總好過壓在別人荷包吧。第二,地方——買嚿嘢回家放一年才用,只會令間屋越來越多嘢,越來越亂,租金不是錢嗎?迷你倉都貴,到用時又找不出來,結果索性買過新的。因此,扣除這兩項問題衍生的成本,禮物的價值又少於原價了。

邊個發明送禮?

送禮行為,究竟是因為有人想送,還是有人想收才發生,實在說不清,總之有人送就有人收。男生送了$100,雖然女生得到的是$50、$30,或者$80,但因為女生毋須付出一分一毫,所以即使去到女生那方實際價值只有$1,女生還是有賺,所以女生點都收,並要求每年都送,致使港男每年要不停蝕住送,造成送禮的惡性循環。經濟學家看的是得益的總和,一方蝕了$100,另一方卻賺少過$100,對雙方整體得益有損,最好還是不要發生。當然從商家角度,垃圾越買得多越好。

港女之所以為港女[2],是因為她們漠視社會效益,覺得「總之你是我男友,你就要買禮物」,每逢聖誕新年情人節[3]生日鬼節清明重陽,都把握機會掠人一筆,覺得唔掠就蝕底了,掠得一蚊得一蚊,理得你浪費了一蚊以外的 $99,總之你肯送,我肯收,懶理想不想要,適不適合,禮受了再算,哪怕最後送到堆填區去[4]。

跟某些無經濟學概念的男生談戀愛時,他們覺得過時過節送禮是 norm,覺得一定要送,以前的女友如是,所以我亦要得到同樣待遇,總之有女的代價就是送禮[5],無想過這種做法的荒謬,女model第一次見面要男廚師送20萬 chanel不果之新聞也只是將這套公式白熱化罷[6]。因為這樣的社會規範,家裡總會無端白事多了n個袋呀、毛公仔呀,堆積如山,跟男生說好了,還是要送,害我老要循循善誘,提醒他們不能再買無謂嘢[7]。港女(或商家)的威力太厲害了,竟將這樣的行為規範化,令送禮變成清明掃墓一樣準時的儀式,還要令男方覺得不送是他們的錯,可以將男人馴服的,唯有港女。

送禮可以好痛苦

當然,有人話送禮不光是物品本身的價值,還有心意,心意的價值能抵上送禮行為對社會效益造成的糟蹋。不過經濟學家無心肝,心意嘅嘢佢識條鐵。辛辛苦苦為經濟學家用幼冷織一條溫暖牌頸巾,他只會覺得你傻,辛苦的是你,你辛苦完他的得益又不比隨便在街邊買一條頸巾多,這個世界只是多了一堆無中生有的辛苦,和一條如果起街買會平過&靚過手織的頸巾。科技進步,所謂社會發達就是讓機器代替人手增加效益,騰空人的時間做有創造力的事。織頸巾成本高但手織或機織對用者來說沒有分別,此事無論對於經濟學家本人還是你自己,結果都是成本>得益,犯了經濟學大忌。你還要小心經濟學家覺得你太蠢所以會離棄你,心意不是只有辛酸才表達到,織織復織織,講極都唔識,還是擱下冷針,不要織了。

別人領受的才是心意,不領受的是假意。中國人社會好麻煩,人家說「唔駛啦」不等於真的唔駛,反正禮物送出就是任務完成,送了好過無送,以免無送到會得罪人,這些原因令世界有太多無謂的生產與棄置。最慘是神女有心,襄王無夢,有人花心意送了禮,接收者又不是特別喜歡,還要擠出一個虛假的笑容笑納心意。之後還要回禮,要記著去哪裡旅行也要買一份手信給你,去旅行去玩本來開開心心但又要記住一定要買到手信俾人,何苦呢?

因此,經濟學家最憎送禮;禮物,還是不要買了。表達心意有很多方法,既然物輕情意重,當「物」輕到一個點就可有可無了,所以不如連「物」也捨棄。

[1] 包括拖手紀念日,錫錫紀念日,拍拖紀念日,結婚紀念日,排名分先後,次序因人而異啦。
[2] 這裡指狹義有特定行為模式的「港女」,非廣義的香港女性
[3] 包括西洋情人節,白色情人節(3月14),七夕和元宵
[4] 其實男人都可以係咁,說「港女」是一種 stereotype
[5] 所以毒男最大的安慰是雖然有女的機會不是屬我的,但我可以慳番個錢買機打
[6] 《求代簽20萬CHANEL貨不遂 女模騙走「老闆」iPhone》2015年10月7日,蘋果日報,http://hk.apple.nextmedia.com/realtime/news/20151007/54287336
[7] 買中我想要的又唔同講法