這個春天，香港的新聞界再一次過得不太平安 – 明報執行總編姜國元(安裕)於明報刊登巴拿馬文件的消息後，即突然被辭退，令人再一次憂慮香港新聞編採，到底尚餘自由幾許；而不少人也形容這是香港新聞界的寒冬；不過事實上，近二十年來，香港的新聞界面對一次又一次的「寒冬」 - 名咀相繼被封咪、劉進圖遇襲、報導七警打人案的編輯被降職、書商離奇以自己方式離境到中國、到今天的安裕事件 - 還有政府漸漸以「吹水會」甚至「博客」取代記招發佈消息，以及查冊需申報目的等等等等。新聞界的寒冬，一個比一個嚴峻。
聯合國將每年的5月3日訂為世界新聞自由日 (World Press Freedom Day)，目的是希望提升民眾對新聞自由的關注和意識。新聞自由，正正就是表達自由的展現；不論是聯合國《公民權利和政治權利國際公約》第十九條、仰或《香港人權法案》第十六條，都訂明每一個人均享有表達自由，包括「尋求、接受和傳遞各種消息和思想的自由」，亦包括語言、文字、出版、藝術或自己選擇的形式等去進行；新聞自由，既是記者和編輯享有的傳遞消息的自由，亦是民眾享有的接受和尋求消息和思想的自由；因此，捍衛新聞自由，其實與每一個人均息息相關。
只是，不少國家政府，似乎均對新聞自由視為洪水猛獸，而以粗暴的方式紺制；例如在埃及，攝影記者Shawkan就因拍下埃及政府粗暴對待和平示威者的一幕而被拘禁，至今已被扣留超過兩年，被控告一連串罪名，更要面對不公平的審訊。而亞洲地區的泰國，雜誌編輯Somyot Prueksakasemsuk就因刊出兩篇被認為是侮辱泰國皇室的文章而被判囚10年；「2016漫畫和平獎」(2016 Cartooning for Peace Award)得主，馬來西亞漫畫家Zunar以嬉笑怒罵的漫畫表達對政府的不滿，卻多次遭到馬來西亞政府以《煽動罪（Sedition Act）》起訴，更是馬來西亞史上以此罪名遭起訴最多次的人，現時他仍在等候判決，可能被判處長達43年有期徒刑。中國著名傳媒工作者高瑜，亦因報導真相而多次被中國當局控以「洩露國家機密罪」而遭控告和判刑；最近的一次是在去年4月，71歲的她被判7年徒刑。
縱然面對日益嚴峻的壓力，不少新聞工作者仍然選擇堅守崗位，報導真相；世界各地的記者如是，香港也如是。今天傍晚，人權新聞獎將會舉辦第20屆頒獎典禮 – 人權新聞獎自1996年起開始，由香港記者協會、香港外國記者會以及國際特赦組織香港分會聯合舉辦，希望能鼓勵更多的新聞工作者報導人權相關的新聞；20年來亦樂見不少新聞工作者無懼壓力和種種的難關，而作出出色的新聞報導，深入揭示社會的不公以及箇中的真相。
也許有人會說，與其他國家相比，香港新聞自由不算最壞 – 然而，當新聞和表達自由明明白白地受到侵害都仍然沉默，難道真的要待勇敢道出真相者成了少數，尤如中國、埃及等地的記者般容易受到政權的肆意打壓拘捕的時候，才能去捍衛？新聞自由的底線，應當一步都不能退 – 在這個新聞自由愈來愈「寒」的世代，我們應當一同捍衛新聞自由，支持報導真相的記者和仍然容許真相獲得報導的媒體；亦讓每一個人，都能繼續行使其表達自由 – 包括獲得真確資訊的自由。
延伸閱讀
人權新聞獎網頁
國際特赦組織：Egyptian photojournalist at risk of death penalty
國際特赦組織：著名記者高瑜被中國荒謬重判 嚴重打撃新聞自由