提起委內瑞拉，不少人都不免被媒體上性別定型影晌馬上會想到選美；因為在國際選美大賽中，得獎的佳麗經常都是來自委內瑞拉。然而，委內瑞拉的社會發展是如何的呢？一般人的生活又是怎樣？
在委內瑞拉，不難見到一條又一條不見盡頭的人龍；排長龍的人只是抱著一個看似理所當然的願望：以合理價格購買食物。然而，因為委內瑞拉政府陷入財政危機，導致進口糧食和藥物嚴重不足[1]；老百姓可能餓上幾天、排隊數小時，最後連一盒牛奶、一包麵條也買不到；黑市市場的價格卻又貴得一般平民難以負擔。不過，當這個全球最大石油庫存國國家陷入如斯危緊關頭時，總統馬杜羅(Nicolás Maduro)政府卻否認國家存在人道危機而拒絕一切國際救援 - 就是為了面子或防止所謂的外國勢力入侵，馬杜羅政府便繼續犧牲人民生存及溫飽、醫療的權利，容許一條條期昐購買糧食而落空的人龍無了期等待，以及一個個躺在病床卻得不到藥品的病人苟延残息。
事實上自馬杜羅2013年成為總統後，其國內人權狀況每況愈下；首當其衝的，是委內瑞拉的言論及新聞自由。根據無國界記者（Reporters Without Borders）的新聞自由指數（World Freedom Index）[2]，馬杜羅上任三年期間委內瑞拉的新聞自由排名由117跌至139，而自由之家(Freedom House)的數據[3]也顯示委內瑞拉的新聞自由在倒退之列。民不聊生自然會引起反對及批評，然而，馬杜羅上任後不斷打壓獨立媒體機構，如具影響力的El Universal及TV Globovisión被親政府支持者收購後，大量記者被解僱或辭職，對政府的批評亦轉趨溫和；傳媒獨立性備受質疑。
除媒體機構受到打壓外，異見人士的處境亦不遑多讓。國際特赦組織2015/16的人權報告亦指出，當地大批示威人士被捕、異見人士不斷受到攻擊、恐嚇甚至被拘捕[4]。更甚，馬杜羅更以經濟問題為藉口，將物資短缺及經濟萎縮歸咎於全球油價下跌、旱災、反對聲音及外國勢力[5]，並藉此對異見人士進行打壓，進一步打擊委內瑞拉的言論及新聞自由。然而，當通漲率攀升至七十倍、高達七成人民要求馬杜羅下台時，政府單憑這些官方原因，是否足以平息眾怒解決委內瑞拉當前的困境？
另一方面，為保障國民的權利自由及避免政府濫權，司法獨立不可或缺；不過委內瑞拉的司法機構在馬杜羅管治下，獨立性卻蕩然無存；當委內瑞拉不時發生異見人士受濫捕及不公平審訊時，人們對司法機構的中立性存疑，憂慮其已淪為馬杜羅政府打壓異見人士的機器。由於超過六成的法官職位只屬暫時性，法官考慮到能否續任時便更容易受政治壓力而下判決。上年度九月，反對派領袖萊奧波爾多·洛佩斯（Leopoldo López）便在缺乏可信証據下被判入獄十三年。除了洛佩斯外還有不少政治良心犯在不公平及透明度低的審訊下被判入獄[6]，可見委內瑞拉的司法制度在馬杜羅政府利用下，司法審訊應有的公平性及透明度經已不復存在。
委內瑞拉每況愈下的人權狀況絕對不是用油價下跌、旱災等理由便能解釋。總統馬杜羅上任後，言論及新聞自由、司法獨立全部倒退，而人民基本的生存權也危在旦夕，人民權利不能受保障。假如馬杜羅繼續掩耳盜鈴，將一切的主因推諉於反對勢力及外國政府操作，那麼問題只會一直存在；正視管治問題，以人為本改善施政，保障人權，才能令那一條又一條帶著絕望的人龍絕跡。
[1] Amnesty International: Venezuela: Stubborn politics accelerate catastrophic humanitarian crisis
[2] Reporters Without Borders, 2016, Venezuela
[3] Freedom House, 2015, Venezuela
[4] 國際特赦組織人權年報 2015/16
[5] The Guardians, 2016, Venezuelans on the food and economic crisis blighting their daily lives
[6] US Department of State,2015, Lack of Judicial Independence in Venezuela