Paul Gauguin, Where do we come from? What are we? Where are we going?, 1897-98, oil on canvas, 139.1 x 374.6 cm (Museum of Fine Arts, Boston)
過去，宗教一直指點人類生活方向。一個集體想像的神和實在的宗教組織，對於人類找尋生活意義都有莫大的幫助，就算是道德和人倫關係至上的中國傳統社會，也不能缺乏道教和佛教的心靈補充，甚至連無神論的共產國家，人們也會將毛澤東的頭像當成神明去拜。
然而，人類以科學和理性殺死上帝後，我們失去了生活的指引，而且甚麼也不信，生存的恐懼便油然而生。很多哲學思潮在這時候冒起，如存在主義、超人學說、共產主義（雖然是唯物論，但也為生活提供方向）等等，但是這些思想成功取代了本來由宗教所填充的心靈空虛嗎？對部分人而言，這些哲學思潮對生活確實是有幫助，但這樣思想只是流行於受過教育的人而己，那麼知識水平較低、受過教育但不接受新思潮、還有發現那些思想在生活仍有不足的人呢？他們的心靈仍然出現缺憾。
當左派的革命理想徹底失敗後，這時候世界有一種新興的宗教急速冒起，那就是金錢。以前人類生活並非沒有金錢，但新自由主義勝利後，金錢入侵了我們的幾乎每個生活層面。很多人說，金錢是萬惡，但這一篇文章不是以道德或情感的角度批判「金錢圖騰」，而希望客觀地分析「金錢圖騰」何以在心靈不足以指導人類。
首先，何謂宗教？宗教有兩個最重要的條件，一是「集體相信」，二是「解決死亡的恐懼」。有關「集體相信」方面，根據哈拉瑞所著的《人類大歷史》指出，人類在某段時間，出現了「認知革命」。人類有能力地集體相信一種抽象的、形而上的、主宰命運的力量。這種能力使我們共構出一個想像體，例如上帝，而金錢正正是人類的想像體之一。為何我們相信一張金牛是值港幣一千大元？這明明是一張沒有實際用途的紙，但所有人都相信它有價值，所以它有價值。這一方面，金錢確實有宗教的特色。
有關「解決死亡的恐懼」方面，宗教何以指點人類生活方向?就是解決了人類對死亡的恐懼。人類對生存的疑問一共有三點：「我們從何而來？我們為何要活？我們死後會怎樣？」其實最後一點才是最重要，因為死後發生的事決定了人類如何去活，並決定了我們來到這世上的原因。當我們解釋不到死後會怎樣，現在的生活便產生恐懼，然後質疑我們為何而來，繼而懷疑自己整個生命。然而，在這一方面金錢卻不能勝任宗教的角色，故此金錢只能說是原始宗教，像圖騰崇拜。
客觀地說，金錢對於人類在現世的生活提供了方向：不斷改善生活，追求更多的錢。這也是一種生活的目標，而過去的宗教不正正為人類提供了生活的方向嗎？「若想生活過得有意義，人類必須有一個目標」，就這個層次而言，金錢可以取代了宗教和哲學思想，為人類在生存的黑暗中，提供一座照亮大地的燈塔。事實上，正因為對金錢崇拜，讓它進入生活每一個層次，而這圖騰有注重現世的傾向，使我們今日的社會在物質上和科技上都是以幾何級數地進步，超越了人類歷史上的所有成就。
金錢的圖騰崇拜，使人類更有效率地分工，每一項的專業越來越仔細，將人類的生產力提升到史無前例的高。若果每一個人都一心一意地追求金錢，生活有了指標，心靈的問題便解決了。
然而，事實證明了另一個極端：人類的心靈越來越空虛，追求金錢解決不到心靈空虛的問題。人類殺死上帝後，金錢取代了上帝，但是這個圖騰始終專注於現世，卻沒有解決到「我們死後會怎樣？」的問題。現代人甚麼都不相信，有很多甚至連錢都不相信（別誤會，他們認為錢對生活重要，但不是主要，故不會瘋狂地追求錢），必然出現存在的危機感，在精神上產生恐懼和不安，使生活頓時失去意義和動力，這就是所謂的心靈空虛。
人類總不能回避心靈空虛，而這現代人回應的方法是逃避，沉醉於肉體的快感，對所有事都上癮：性愛、毒品、網上垃圾資訊、電玩、美食、旅行、外在美（尤其在性徵方面）…現代人不知為何而活，對生活和未來充斥恐懼和不安，最保險的方法還是跟著主流價值，買車買樓生仔。然而，到了某一日，才發現這都不是自己想要的，而自己已經擁有的所有變成負擔，回頭也太遲也太難了。
有些人希望以長生不老去解決死亡的問題，故投放了很多資源在延長生命和不死的研究上。然而，我能斷定，只要人類未能填補心靈空虛，長生不死只會將心靈的痛苦永恆地延續，這比死更可怕！
金錢圖騰的崇拜注定使現代人心靈空虛的第二個原因是，金錢令人自私。有心理學研究做了一個有趣的實驗：只需要將金錢在當眼位置，研究對象的行為馬上變得較自私，即使他／她明知道錢不是屬於自己的。這就是金錢圖騰的法力，比起耶穌在水上行走更加有威力，影響更深遠，也許解釋了為何金錢扭曲我們所珍重的價值：親情、友情、公平、民主等等（可參考Michael Sandel的《錢買不到的東西》）。現代人面對前所未見的貧富懸殊，除了有政治和經濟結構的因素外，還有金錢使人自私，不願分享合理的部分財富予世人，執著於本來不屬於他／她的、而且是過多的金錢。縱使有些富人的心靈提升達到某水平，也只是願意死後捐出所有財產。香港之所以歌頌Bill Gate死後捐出身家的善舉，只是因為香港的富人太過不堪入目（請注意，我不是仇富，我只是描述我觀察到的仇富現象）。
人類是一種奇怪的動物，心靈解放是屬於個人的事，但沒有他人，我們的心靈便永遠被困。心靈感到痛苦的原因是我們太執著於自己，不能從別人的角度思考，得不到一個較客觀的認知。此外，分享和無條件地幫助他人往往是人類最大的快樂之源。故此，自私必然有礙於心靈解放，使人不懂為別人設想，也不會分享。金錢圖騰加強了自私，人類的心靈只會永遠出現缺憾。《道德經》第六十七章說：「我有三寶，持而保之。一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。」體諒別人的慈愛之心，是心靈解放的第一法門，幾乎所有高級宗教，都強調慈悲心，這對於人類找尋生活意義十分有幫助。
電影《華爾街之狼》中有這麼的一幕：當主角被問到清醒的感覺是如何時，他答:「很沉悶。」當人類以理性和科學殺死了上帝，同時揭示了更殘酷的現實。生存是痛苦，這是人類的悲劇。新興的金錢圖騰崇拜，為人類解決了現世很多問題，但死亡的恐懼仍然未能解決，心靈仍然空虛。現代人甚麼都不信，人類的未來何去何從？