有時要判斷一支球隊有多好，不止是看其主將，因為多好的球員，都會有失準的日子；一支上佳的球隊，應該是主將失準，仍然有能力贏波。今日火箭對帝王，夏登（James Harden）吃了膝撞，他自言連腳也屈不到，最後打出今季最差一仗，可是仍有辦法贏波。看在急欲增兵的LBJ眼中，會不會有點啟示？
Harden幾乎是一開波就傷出，打了分多鐘，就因為一次快攻時右膝撞到Kosta Koufos，之後即時要走出場外治理，最後他仍堅持打了32分鐘，可是在「行動不便」下攻力大減，雖然只入10分，卻仍有8個助攻及7次籃板，+/-值也是全場第二高的+17，令人讚歎。這次受傷叫我想起了前年火箭對活塞，夏登也試過歐洲步上籃時撞到膝頭而要出場治理，最後仍能堅持上陣，其忍痛能力極高，難怪近三季就只缺陣一場，而且是因為被罰停賽。
火箭剛完成五場作客之旅，上半季已打了29場客仗，是聯盟各隊之冠；今日以105:83大勝帝王後，目前以36勝16負排在西岸第3，絕對是一大驚喜。原因很可能是其他球員的成長，如今仗夏登失準，賴恩安達臣（Ryan Anderson）及E哥頓（Eric Gordon）雙雙挺身而出，前者三分炮射12中6取得25分，後者亦在28分鐘內得到17分。在迪安東尼（Mike D’Antoni）的信任，夏登的傳球下，火箭多名球員越打越好，之前大爆發的哈勞（Montrezl Harrell）和信心加強不少的森姆迪加（Sam Dekker），加上本就是主力的尼利（Nene Hilario）、哥尼保亞（Corey Brewer）及E哥頓，一時之間，火箭可用之兵去到10人，也讓他們的快打旋風及三分雨更難提防──當誰人失準，迪帥就以另外一位頂上，今仗多達11名球員取得分數，有9位曾起手射三分，亦同樣有9人交出助攻。火箭或者不如勇士華麗，但在某些細微地方，他們做得更好。
這場回師主場的勝仗，絕對是群策群力的成果，相比起聯盟其他幾支前列的球隊，見到明顯不同的走向：馬刺、勇士和火箭都在變得更好，當然以整體陣容來看，勇士可能最好，但在季後賽對碰，兵多將廣的馬刺和火箭也可能有優勢，看在騎士和勒邦占士（LeBron James）眼中，也難怪心急。繼早前斷言紐約人有意以安東尼（Carmelo Anthony）換騎士的路夫（Kevin Love）後，亂噏當秘笈的Stephen A. Smith又與巴克利（Charles Barkley）一唱一和，前者指大帝已經開始恐慌，因為勇士再次冒起代表了「大帝的終結。」之後巴克利這個出名的LBJ hater，就認為大帝只懂抱怨，毫不長進：「騎士已經盡可能滿足他，他們是NBA史上總薪金最高的球隊，LBJ去夏想要J.R. Smith，想要Iman Shumpert，騎士付鈔；球隊更簽入了Kyle Korver，LBJ本身就是全世界最好的球員，那他是否要簽下所有的好球員？他不想獨力去完成？不要忘記，他極其優秀，而且騎士本身就是衛冕隊。」巴克利之前也講過，LBJ永遠也打不入他心目中的Top 5，即是排在Michael Jordan、Oscar Robertson、 Bill Russell、Kareem Abdul-Jabbar和Wilt Chamberlain之後，接住當然舊事重提，指LBJ當年那個The Decision多有問題。
LBJ歷史地位有多高？此刻難有定論，要是再贏多幾次總冠軍，那說不定有上升空間，只是憑目前功績，不要說上面這幾位，我認為Kobe Bryant、Magic Johnson和Tim Duncan也尚在LBJ之上。每位球員都以爭逐冠軍為目標，但當自身球隊的總薪金已是聯盟最高，身邊有兩位頂級隊友，仍然每天都在抱怨深度不足，也難怪幾個球評家都拿他來開玩笑。LBJ當然沒有放過巴克利，已經公開回應指巴克利不過是個hater，更明寸他爛賭爆玩，據講更有爆粗發火，事件漸成鬧劇。
對於騎士需要一個組織者（playmaker），我是認同的，但是否需要不斷借傳媒之口來對班主和球會高層施加壓力，那又是另外一個課題；而最重要的是，球隊的陣容幾乎由LBJ一手促成，那他應該早就預計到問題出現吧。當初高薪與森柏、JR史密夫及TT等續約，就代表了其選擇，當班主基拔（Dan Gilbert）肯付出聯盟最高薪金，願意為幾千萬美元的奢侈稅找數，LBJ在這個遊戲中，已經是為所欲為了，當他再次開口，而球隊也真的換來高華，我覺得已是極限，現在又要「扭計」，那真的是自打嘴巴，有如玩Fantasy basketball了。
雷霆不也需要多個得分點？勇士不也要內線保護？火箭之前的防守也被認定不足，馬刺的後備控衛也曾是弱點所在，至於東岸的塞爾特人及速龍的內線問題，明顯需要交易來解決，可是這幾隊的主力都是默默打波，用現有的球員來爭取成績，你有聽到「第四節先生」I湯馬士（Isaiah Thomas）出來說甚麼嗎？你有聽到速龍孖寶要球隊快點找來內線球員嗎？當Zaza頂不住內線，KD和其他勇士球員會否要球隊把保格（Andrew Bogut）帶回家？ LBJ的做法是否不智？我認為那是小問題，只要最後贏得冠軍，那過程就不重要了；不過巴克利的Whiny字眼，的確深深刺痛了LBJ的自尊，愛哭愛抱怨這標籤，始終揮之不去。我的其中一位Hater朋友，就笑言夏登用一條腿就能打足全場，可是LBJ抽筋就捱不下去，這一句或者也代表了好些人對「大帝」的印象。
很多球隊去到一、二月都會補強，但不會如LBJ般大鑼大鼓，而是找找市場上的自由身，或者將被放棄的老將，如此一來，傳媒聲討的聲音不多，球迷也會接受，多一百幾十萬，班主基拔也較好過。正面去看，騎士在LBJ連番抱怨後，也無奈地積極增兵，除了之前提過的Mario Chalmers及Lance Stephenson，新的名字是Kirk Hinrich和Jordan Farmar。K.Hinrich已36歲，其防守恐怕成為死穴，其組織能力平平，至於J.Farmar應會較M. Chalmers合適，起碼在組織方面更好。現時騎士名單上有一個空位，也可選擇放棄「鳥人」基斯安達臣（Chris Anderson）而再騰出一個位置，我預計他們會先簽下L.Stephenson，與「大帝」再續吹氣情緣，餘下一個位置會再視狀態而定。今日亦有傳出迪朗威廉士（Deron Williams），我相信成事機會極微。
正如勇士上季在總決賽失利，衛冕隊本就會承受其他29隊放大鏡式檢視，將所有優缺點放大十倍，成為眾矢之的。LBJ現時要如雷霆的韋少般打波，也面對各隊如對雷霆般的圍堵，這是可以預期的，要成為真正的偉大球星，就要克服目前難關，再贏總冠軍，這一次，LBJ必須自己解決。