戒煙，口講容易，實際難比登天。2016年統計處調查顯示，習慣每日吸食香煙的人士佔調查總人數10.6%，當中近二十萬人曾嘗試戒煙但並不成功，佔習慣每日吸食香煙的人數三成。
香港大學曾經進行調查，發現近八成受訪吸煙人士單靠意志力戒煙，兩成吸煙人士戒煙失敗的次數高達五次。香港藥物教育資源中心教育總監崔俊明指，外國臨床研究顯示，煙民單憑意志力很難戒煙成功，六成會於兩星期內重新再吸煙，九成更會於一年內再次染上煙癮。
面對煙癮，吸煙人士要「一刀切」即時戒煙實在困難。因此，世衛早在2003年建議「尼古丁補充療法-先減煙、再戒除」，透過採用尼古丁替代品如戒煙香口膠，「循序漸進」減少吸煙數量，讓戒煙者建立信心，直至完全擺脫煙癮。當時該療法於2006年在香港試行，研究結果顯示療效十分顯著，令四成戒煙意欲低的吸煙人士成功戒煙，而「循序漸進」的療法亦一直沿用至今。
在英國，戒煙者同樣面對重重障礙。去年調查顯示，有500萬吸煙人曾經嘗試戒煙，但只有五分之一人成功徹底戒煙，另有五分之一人不足一個月內再次吸煙。不過，受訪者當中，有三成六人認同「一刀切」—決心即時戒煙是最有效的方效，認同率較其他戒煙的方式稍高。
誠然，學術界確實有聲音質疑「循序漸進」的戒煙方式。英國有個別研究顯示，「一刀切」方式可能比傳統「循序漸進」的方式更有效。該研究追蹤700名參加者半年內的戒煙過程，發現「循序漸進」方式的一批參加者有15%成功戒煙；而「一刀切」方式的一批參加者則有22%成功戒煙。研究解釋，使用「循序漸進」方式期間使用尼古丁替代品，讓戒煙者有太多機會接觸引誘，失去戒煙的決心，「循序漸進」就變成拖延的藉口，戒煙也自然難以成事。
以上研究結果可能有違不少人的固有觀念，亦與醫學界過往的研究結果有抵觸，因此引起媒體廣泛關注。時代雜誌、BBC、CNN、甚至香港部份媒體，皆有有報道研究結果。不過，甚少人發現該研究其實有嚴重的漏洞。
第一，兩批參加者分別接受了不同程度、不同種類的尼古丁補充療法，「循序漸進」方式的一批參加者一直有接受各種尼古丁替代品及戒煙貼；而「一刀切」方式的一批參加者則在戒煙當日才使用戒煙貼，不同的療法自然影響了實驗結果的準確性；第二，儘管參加者是被隨機分配於不同組別，但伴侶會被安排於同一實驗組，故並非真正的「隨機分配」；第三，有近三分之一的研究的參與者在六個月後退出實驗，而「循序漸進」一批退出的參加者較為多，因此可能與研究剛開始時的一批參加者有出入。
那問題是，究竟「循序漸進」還是「一刀切」的方式才有效呢？「循序漸進」依然是主要幫助吸煙人士戒煙的方式，可說是「行之有效」。不過公道點說，兩種方法的效用可能不相伯仲，但也因人而異，視乎戒煙者的心理狀況及煙癮程度。不過可以肯定的是，「循序漸進」的方式，配上各種尼古丁補充療法，緩和戒煙時不適的症狀，必定比「一刀切」的方式溫和。
現時不少電子煙產品，比普通戒煙貼更有效幫助戒煙，對身體的影響不比一般尼古丁補充療法高。另有個案顯示，電子煙可作為傳統香煙及尼古丁補充療法的過渡，吸煙人士可在轉為吸食電子煙後接受尼古丁補充療法，以徹底戒除煙癮，比單單「一刀切」戒煙方式更容易讓戒煙者接受。