近年獨居長者人數持續增加，長者孤獨情緒備受關注。東華三院一項調查發現，獨居或無兒孫在港居住的受訪長者，孤獨感較嚴重；受訪者最希望後輩可在生日、過節及住院等重要時刻陪伴在則，人到心在。調查指出，受訪長者希望後輩陪伴進行的首5項事情，包括與他們過生日、過節、掃墓／祭祖、住院和做手術，讓他們感到備受重視。
長者認為有後輩陪伴備受重視的10件事
1）過生日
2）過節
3）住院
4）掃墓／祭祖
5）做手術
6）覆診
7）一日遊
8）看電影
9）找尋社區資源
10）看大戲
現年72歲的施先生18年前患上膀胱癌，先後進行約20次化療及接受5次手術。他憶述，患病期間情緒低落，幸獲子女們多番鼓勵，令他感到安慰，「做手術期間，她們會日日往醫院探望我，二女有時候更會留在醫院陪伴過夜。」
負責調查的港大秀圃老年研究中心總監樓瑋群提醒，長者過份孤獨，會增加患抑鬱、焦慮、認知障礙正等精神健康問題的風險，亦有機會引致「三高」，繼而增加患上心臟病、高血壓、中風等，形容「孤獨的禍害就像每日吸食15支煙。」她說，要有效地陪伴和關心身邊長者，親人及後輩應耐心聆聽及直接溝通，多鼓勵對方表達自己，並了解對方立場和感受，更重要的是尊重對方。
資料來源：東華三院