兩天前在澳門外遊期間，看到英格蘭一代鋼門賓士逝世的新聞，享年81歲，繼卜比摩亞、阿倫波爾、雷威爾遜後，第4位1996年冠軍隊離世的正選成員。說真點，賓士於1972年收山，當時我只是剛出生，這半世紀以來，都只是翻看書籍、錄影帶以及互聯網片段認識這位當代傑出門將。今次著墨撰寫這位得高望重的門神，或許有很多不足，但仍想與各位足球同好者，分享個人對賓士的看法。
英倫最佳？
談到古今最佳門將，賓士、耶辛是各大門將的最後一關，而個人從來的選擇，是北愛爾蘭的一代鋼門柏真寧斯。他能夠單手接傳中球，擅於封單刀，腳力驚人，比賽沉著，憑一對巨掌領導北愛爾蘭出席兩次世界盃，以上的文字，在我的寫作生涯也寫過很多次。對於賓士是否古今最佳，不同人也有不同的看法，1986年世界盃後，《英格國足球畫冊116期》曾經刊載施路頓 VS 賓士的文章，球評家艾歷．巴堤認為施路頓較賓士好，其中一個最重要的原因，是他戰勝基文斯取得英格蘭正選，以及施路頓代表英格蘭次數較多，這點我絕對不能認同。如果當年賓士不是因為車禍令一隻眼失明，施路頓可能會像他的門生活士一樣，等到賓士40歲才能扶正。
首先，過去很多人都只會抛下一句，施路頓較基文斯穩定，但完全沒有任何支持說法，去年撰文提及艾利臣加盟紅軍的文章中，早已分析過基文斯是70年代英格蘭頂級聯賽最佳門將，施路頓是否好過基文斯，從來我也保留此說法，更何況是賓士。因為兩位門將的打法不同，基文斯控制禁區範圍遠較施路頓大，而賓士無論應付傳中球，出迎以及封位也是一絕。
賓士兩位曾經共事的熱刺英格蘭隊友，都對賓士推崇備至。其中一位是射手基里夫斯，他認為柏真寧斯更勝施路頓與賓士，而賓士則排在施路頓之前。另一位熱刺名將中場梅拿利不諱言，在他生命中能及得上賓士的門將，就只有北愛爾蘭的柏．真寧斯，施路頓與基文斯並不能與賓士齊名，可見賓士絕對是當代英倫最佳門將。
首位英籍門將取得足球先生
在各項足球先生選舉中，門將從來也是輸蝕。自1948年舉辦英格蘭足球先生選舉以來，70年來只有曼城德國籍門將杜文(1956)、賓士(1972)、柏真寧斯(1973)、修和路(1985)四人以門將身份獲獎，而賓士更是當中第一位得獎的英籍門將。就算連同英格蘭球員先生，柏．真寧斯(1976)、施路頓(1978)，以及英格蘭最佳年青球員摩雲地(1975)，英格蘭三大足球獎項，多年來，只有6位球員以門將身份得獎，而柏．真寧斯更是唯一一位得過兩獎的門將。賓士能夠在70年代初期只有一個選舉獎項下成為全國公認最佳，其演出精湛也不用多說，而史篤城唯一的球會重要獎項，就是1972年由賓士把關下，在溫布萊以2:1擊敗車路士奪得聯賽盃冠軍。
出色的國際賽紀錄
賓士73次代表英格蘭，有35場保持不失球，只曾9場在他把關下落敗，這些數據，大家也隨時可以在網上找到。可是賓士在世界盃的穩定演出，是更值得大家稱頌。由1966-1970年間，賓士合共在世界盃替英格蘭把關9場，其中6場保持不失球，並且只失過4球，平均超過兩場才失1球。在1966年得到冠軍的一屆，他保持了442分鐘不失球，第一記失球是四強來自尤西比奧82分鐘的十二碼。在英格蘭防守能力不算很強下，賓士的穩定演出絕對是後防的定心丸。1970年世界盃8強對西德因病不能上陣，由車路士的邦納弟把關，英格蘭最終領先兩球下被西德連入3球反勝。對於賓士未能上陣，《英國足球畫冊》曾經連載卜比．查爾頓的回憶錄，當時他不諱言，若不是賓士缺陣，西德早就被淘汰出局：「我不是對邦納弟不敬，但若這仗比賽由賓士把關，一定不會失3球。」從數字看來，卜比．查爾頓所言非虛，賓士這仗缺陣，令英格蘭出局，同時也進入10年的國際賽黑暗期。
世紀一撲是幸運還是技術？
很多人都覺得，賓士在1970年世界盃救出比利的頭球，才令他聲名大噪。的確，賓士在當代英國足球的地位甚至更高於其他隊友，還記得80年代麥當勞送出五款世界盃冠軍國旗水杯，當時廣告的宣傳聲帶是這樣：「球王比利、凱撒大帝碧根鮑華、鋼門賓士、金童羅斯、神射手甘巴斯。」可見賓士在香港人心目中的地位也非常崇高。就連比利也說過，賓士救出他的頭球令他們兩人關係密切：「我一生射入超過1,000球，從來沒有人記得哪一記入球最美妙，可是所有人也記得賓士救出我的頭球。」
這場分組賽查仙奴在右路推過大衛谷巴傳中，伏兵八碼的比利跳高迎頂，皮球強而有力的彈地飄向死角，賓士看似失位下拗腰撲出，皮球在右上角網頂掠過。這記必入球像外星人解剖一樣，重覆又重覆播過何止100次，但必須承認，賓士的天份、技術與對大賽準備在這記撲救表露無遺。過去撰文也曾經說過門將如果能夠有良好的腰力，接到身後的皮球，他們在空中停留的時間，會比正常門將多一點，這樣便能作出能人所不能的撲救。看過香港波多年，仇志強、廖俊輝、陳樹明與葉鴻就是這類腰力驚人的門將。而在世界球壇中，柏．真寧斯、基文斯、普荷美、卡斯拿斯也是類近賓士，擁有驚人腰力，可以抓住任何炮彈式射門的傑出門將。此外，1970年世界盃賽前，賓士曾經很努力習訓適應場地，他知道場地會很硬，球速落地會很快，因此他在訓練時加快移步，才能促成這記世紀一撲。（原文）
再者，這記超級撲救是下過不少訓練的苦功。大家看過1966年世界盃，當時的皮球還是啡色的真皮球。但在片段中，各位也可看到當年的皮球已經是不再是像石頭一樣，比利頂出的勁度與力度，比過去「石頭波」年代高出很多，若不是經過賽前努力練習，根本不可能作出這記嘆為觀止的撲救。賓士的世紀一撲，當然有幸運成份才能救出，但他的心理質素、穩定性，以及反覆練習的認真態度，才是值得每一代立志當門將的球員好好學習。