圖：可能是世上僅有的容國團傳記封面
日前在匈牙利首都布達佩斯落幕的世界乒乓球錦標賽，中國球手再一次包辦了五個項目的所有金牌。中國能成為乒乓球王國，一甲子前的1959年是一個重要年份。當年的世界賽，容國團拿下了男單金牌，成為史上首位登上世界體壇王者寶座的中國人。
容國團原籍中山南屏（今為珠海市一部分），1937年在香港出生。五十年代，他在香港乒壇闖出了名堂。1957年，容國團在表演賽擊敗前世界冠軍荻村伊智朗。但之後香港隊出戰亞洲乒乓球錦標賽時，容國團卻沒有入選。這或許與他在工聯會任職有關。同年年底，主管體育的賀龍邀請容國團回國效力，容國團就北上廣州，並聲言要在三年內奪取世界冠軍。
早在二十世紀初，香港和南洋各地的華人就有代表中國隊出戰國際體育比賽的經驗。1949年後，統治台灣的國民黨和統治大陸的共產黨都希望能爭取香港和南洋地區華人好手為自己的政權效力。香港足球員是五、六十年代台灣參加國際足球賽的骨幹。大陸方面，除了容國團外，尚有姜永寧和傅其芳兩位原居香港的乒乓球好手在五十年代北上。姜永寧為廣東番禺人；傅其芳則為上海人（實是寧波，但香港習慣了將所有蘇浙人都當成是「上海人」）。而首位打破游泳世界紀錄的中國人戚烈雲，也是香港出生的台山人。
1959年的世界賽在西德多蒙特舉行。容國團在決賽遇上1953年男單、男雙兩面金牌得主，匈牙利人西多（Ferenc Sidó）。結果容國團以21:23 21:12 21:15 21: 14勝出。兩年後，容國團在北京世界賽助中國隊拿下男團冠軍。後來容國團改任教練，在1965年世界賽帶領中國女子隊首度取得女團冠軍。
翌年，文革開始。由香港回國的容國團沒有逃過這一劫。1968年5月，隨著賀龍被迫害，國家體委被指是賀龍的獨立王國。受賀龍邀請回國的容國團被誣為特務，慘受批鬥。6月20日，容國團自縊，終年31歲。當時姜永寧和傅其芳都因為受不住批鬥自殺離世。今天乒乓球的「三英杯」，就是紀念他們三人而設。