前言
你的幸福藍圖是否少時勤讀書，然後擔任大機構優差，之後買樓結婚生子？你認為視障人士能擔任的職業是否只有按摩、電話接線／行銷？隨著SOHO 於千禧年代開始盛行，社會上漸漸催生一個稱為「自由工作者」或「斜槓青年」的群體。他們不受僱於單一機構，不受限於單一職稱，當然也沒有固定收入。這次筆者與「非視覺設計創作」的創辦人Alex CHAN 作了一次訪談。他是少數投入自由工作的視障人士。期望透過他的生命故事，讓我們在個人生涯選擇上，讓社會在如何支援不同能力的人事上，都能拓寬視野與想像。
命運開了他還笑也吸了他機會
視障人士粗略分為先天與後天兩類。一般來說，恩後天患病或意外導致視障的人，適應有視障的生活會較為困難，也較易有情緒困擾。筆者與Alex 是多年網友。從臉書動態知道他雖為視障人士，但一直從事着多樣化的有償工作和義務工作，平時還會「煮返幾味」寬慰家人的胃。這次訪談是筆者第一次與Alex 見面，感受到他的爽朗與滿滿的自信。沒進一步長談，根本不會知道他原來走過陰暗無助的幽谷。
Alex 生來是個視力正常的人。像很多港人一樣，他中五畢業後，從事過種類迥異的工作，包括文員、售貨員、茶餐廳與酒吧樓面、物流從業員等。相信若非後來的一場大變，他會像一般人一樣，穩穩定定打份工，然後以重複安定的步伐走完這趟人生旅程。就在他三十歲時，他的人生劇本來了個翻天腹地的改寫。那年他發現自己患上視網膜色素變性。自發病開始視力急速退化。後來幾乎什麼都看不見了。當時的他恍如跌進黑暗無望的深淵。他憶述：「當時我嘅生活大受影響。就連落街買個飯盒黎食都做唔到。情緒非常低落。」不過正因為困於低谷無法前行，倒也讓她有機會重新檢視自己的人生。Alex 由自己視力的喪失想到生命的有限，他認真反思自己究竟想過怎樣的生活。這樣的反思對祂日後的發展產生了決定性的影響。
站穩馬步重新出發
在2003年因視力缺損而離職，至2009年找到第一個工作機會期間，Alex 沒有放棄學習與嘗試。完成了為期一年的復康訓練後，他的生活已能自理。他又到紅十字會的心理支援小組擔任義工。發現自己雖然給不了服務對象什麼，但單單是陪伴有需要的人，已經能令他們感受到鼓勵而重新生出勇氣。而他自己也從中得到同樣的幫助。日子有功，他終於覺得「原來我係掂嘅」。於是萌生重回職場的念頭。可惜和朋友說起，他們都認為既然已經看不見了，又何必想著要工作呢？
雖然得不到鼓勵，Alex 仍然不放棄從投職場。同時活躍於香港失明人協進會、香港視網膜協會以及其他病人互助組織的他，見聞與人脈都越來越廣。在2007年，他獲得「再生勇士」獎。到2009的下半年，他的機會終於來了。當時註明節目主持蘇施黃有個「So Far So Good」電視節目，其中一集是殘疾人士如何自行煮食。Alex 被選中擔任煮食嘉賓。節目播出後，很多人開始認識他。於是他收到不少會付費給他的演講邀請。2010年，源自德國的社企「黑暗中對話」在港設立體驗館。Alex 是第一批受雇的視障人士。他在「黑暗中對話」擔任導賞員、訓練導師等兼職職務。由於他一直有報讀不少課程持續進修，後來更自行開辦團隊協作、溝通技巧、領袖訓練等課程，也不乏找她提供訓練的機構與團體。
2013年，Alex 與兩個從事設計的朋友（一個維視障人事另一個則是健視人事）討論究竟殘疾人士有否設計的能力。他們都相信某種特定感官的缺損不會奪走人設計的能力。於是他們創辦了「非視覺設計創作」。他們為「黑暗中對話」設計了一系列記念品。後來更與「黑暗中對話」建立了合作關係。「非視覺設計創作」負責設計產品，而「黑暗中對話」則在體驗館出售他們設計的產品。若大家有機會到黑暗體驗館逛逛，很可能會見到他們設計的，以視障人士生活為主題的T恤、購物袋、文件夾等產品。聽見Alex說起這項工作時的眉飛色舞，筆者相信設計工作一定帶給他很多滿足感。
結語
Alex 是少數享受自由工作的人。據他所說，曾有全職工作機會向他招手，但他拒絕了。思想過自己究竟想要怎樣的生活後，他希望保留安排時間的彈性，來選擇想做的事情，還可以為關注的群體保留參與義務工作的時間。筆者並非為了寫一個勵志故事，博取讀者一句「這人戰勝殘疾真了不起」。而是期望借助Alex 的生命故事引發更多思考：究竟成功的面貌是否只有我們在主流社會聽見的那種？現時的視障人士服務機構的就業服務，主要以為視障人士找到全職工作為目標。這些服務，不論在職業訓練還是職業選配又能否嘗試開拓自由職業的路徑，讓視障人士能按照自己的能力與志願找到適合的工作呢？又香港的現行法例主要保障持續受雇的雇員，作為自僱人士的自由工作者，保障卻少得可憐。自由工作者為客戶工作後被拖欠工錢時有所聞。究竟社會能做些什麼來保護他們的權益呢？筆者目前無法為這些問題找到答案。只願這些設問會是改變的開端。
相片來自受訪者臉書