按：看世界盃是否要收費，在香港彷彿是一個純經濟的問題。看看地球別的地方，是否要收費，為甚麼可以免費看，原來大有文章。全世界收看人次達幾百億的世界盃，除了球賽本身，還有大把野睇。
今屆世界盃香港的轉播權再次落入收費電視手中，家中「無線」的球迷就只能看「隔夜」精華。香港的轉播權問題是商業決定，但在世界其他角落，轉播問題亦涉及政治宣傳、政治角力及政治干預，為世界盃添上另一重政治色彩。
據估計，今屆世界盃賽事將吸引全球三百二十億人次觀看，其中包括與外界隔絕的北韓。北韓民眾能夠免費欣賞世界盃，要多得南韓在世界盃開鑼三天後，開始透過衛星向北韓傳送賽事。不過，在北韓播放的都是預先錄影及經過剪輯的版本，播放的賽事亦經過挑選，其中少不了南韓面對多哥反敗為勝的一仗。
南韓中央廣播委員會坦言，希望透過讓北韓民眾觀看南韓國家隊在賽事的表現，以促進兩國團結同根的精神。
政客趁機宣傳自己
南韓選擇以球賽隱晦地鼓動民族意識，印尼政界紅人則明刀明槍，充當足球評述員，爭取曝光率。前總統蘇哈圖的女兒蒂蒂厄在揭幕戰德國對哥斯達黎加一仗中，以球評家及主持人身份亮相私營電視台，結果不僅惹來球迷劣評如潮，更被指摘騎劫世界盃，以修補蘇哈圖家族的名聲。
印尼廣播委員會發言人阿德（Ade Armando）亦忍不住揶揄蒂蒂厄一番：「技術性而言，她不是一個很懂得足球的人。」
即使不太熱中足球的美國，民主黨人亦趁這個四年一度的球壇盛事，向當地拉美裔選民拉票，為今年十一月中期選舉作準備。民主黨的競選廣告在上周五世界盃開鑼日，開始在包括拉斯維加斯及奧蘭多等九個城市的世界盃直播時段播出，以較寬鬆的邊境保安及移民政策爭取民心。
美國民主黨視世界盃播放時段為親近選民的好時機，剛控制索馬里首都摩加迪沙的伊斯蘭武裝分子卻視之為傷風敗德的眼中釘，進城第一步就是關閉市內多家準備直播世界盃賽事的戲院，並警告球迷不要透過星收看賽事，大掃球迷興致。摩加迪沙居民哈希—阿里（Adam Hashi-Ali）說：「我以為那些伊斯蘭分子控制首都後，我們會得到自由，但現在他們竟然禁止我們看世界盃。」
索馬里目前的情況與一九九六年塔利班執掌阿富汗時甚為相似，當年塔利班奉行原教旨主義，不僅禁播世界盃，更一度不准國民踢足球。其後足球禁令雖然解除，但仍規定球員要包裹手腳，賽事中途要祈禱。擺脫塔利班陰霾的阿富汗球迷今年特別興奮，因為終於可以透過電視直播觀賞世界盃賽事。
收費電視中東起風波
阿富汗球迷苦等十年終於守得雲開，中東及非洲的球迷今屆卻要首次面對沒有免費足球賽事觀看的日子。泛阿拉伯收費廣播公司阿拉伯電台及電視（ＡＲＴ）奪得中東及北非區的轉播權，開出一百三十至四百美元（一千零一十四至三千一百二十港元）的高價，要球迷購買特定解碼器收看賽事直播。
收費爭議在各國引起巨大震盪，政府紛紛介入處理這宗關乎國家安全的轉播危機。近年油元收入滾滾來的中東國家趁機還富於民，確保人人有波睇：阿爾及利亞政府為三千萬國民提供八成收費電視津貼；摩洛哥在國王穆罕默德六世親自介入下，在最後關頭與ＡＲＴ達成協議，讓公營電視轉播四強及決賽等部分賽事。沒財力又沒牙力的政府就只有安排戶外大型電視，讓球迷飽眼福。
巴勒斯坦及以色列事事對著幹，但同樣因為世界盃頻道收費太昂貴而愁。以色列收費電視開天殺價（高達六百美元），不僅激起逾十七萬球迷聯署抗議，更引起國會調查。生活困苦的巴人迷球有福得多，西岸及加沙多個本地電視台「鋌而走險」，將收費電視畫面免費向巴人球迷轉播。巴人電視台的仗義之舉令以國球迷羨慕不已，以色列《國土報》最近就刊出一幅漫畫，描述以色列人紛紛攀過隔離牆，到西岸去看免費直播。
信報財經新聞 2006-06-16