中文和英文，孰重孰輕？這個問題一直在各個層面糾纏馬來西亞華人社會。近日，一所規模最大的華文中學決定在下個月新學年開始，在特優班採用“英文課本，華語教學”，教授數學科，而引發一場激辯。這是大勢所趨？還是新版洋務運動？華文教育在大馬有沒有未來？
曾幾何時，馬來西亞的華人和馬來人皆相互挺胸堅持本身的母語教育。當時兩大族群還引發了一場慘烈的攻防戰；馬來人執政精英堅持馬來文至上，主張同化政策，認為單一語文才可團結所有公民，但大多數華人不苟同，堅持中文教育，保持華人特徵。
但如今，馬來人執政精英改弦換張，主張注重英語教學。去年，馬來西亞政府已經開始逐步落實英化政策，將數學和科學改為英語教學。
華文小學也受到影響。華文小學被迫採納所謂的2-4-3方案，既是學生每周需多上兩節英文課、四節英文數學和三節英文科學。
馬來西亞許多華團，以華校董事聯合會總會和華校教師會總會（董教總）為主，強烈反對英化政策，認為以英語教授數理科無助於提高英文水平。董教總也擔心，華文小學接受2-4-3方案後，華小最終可能變成英文學校，只剩一科中文以華語為媒介語。
反對者主張，政府應該九節都教授英文，數理科仍舊以華文教學，即可提升英文程度，學生也可使用母語學習數理科，兩全其美。
但形勢比人強，馬來人執政精英實權在握，董教總反對不果。
豈知，一年後的今天，英文化的壓力不是來自外在，而是華人社群本身。一所國內規模最大的華文中學--新山寬柔中學主動採用，“英文課本，華語教學”，教授數學科。
在馬來西亞，華文小學受政府管制，但私人獨立華文中學校政卻是獨立自主。
新山寬柔中學位於馬來西亞半島的南部柔佛州新山，與新加坡為鄰。
每天清晨，成千的馬來西亞華人學生越過新柔長堤，到新加坡求學，接受以英文為主的教育。這現象或許可以說明，儘管馬來西亞許多華團主張華文教育，但還是有許多華人家長不以為然，比較注重英文。
新山寬柔中學面對的不只是來自國內馬來文學校的競爭，也與新加坡學校競爭。這是該中學改用新加坡英文數學課本所給與的原因之一。此外，新山寬柔中學董事部認為，改用英文數學課本可以加強學生未來在職場及市場上的競爭能力。
有別於單一語言國家，馬來西亞在不同的領域使用不同語言。其官方語言是馬來文，工商界主流用語是英文，華文只有在一些華人中小型企業才有市場，而方言如廣東話則屬於家庭用語。多數華人皆可半掌握多種語文，但精通各語言的不多。
隨著中國經濟起飛，中文價值日高，但在馬來西亞，英文商業價值還是高過華文。這或許是主張母語教育者最大的隱憂。他們擔心，新山寬柔中學率先採用英文數學課本將帶來骨牌效應，其他華文學校將會跟風，屆時華人將會被洋化。
此外，他們也認為，寬柔中學採用新措施教學，有銜接“2-4-3”方案之嫌，加速華文小學變質。
其實，馬來西亞華人向來對教育媒介語意見分歧。一部分華人會滿足於平等的教育機會，什麼源流學校對他們來說不重要。馬來西亞華人公會（馬華）所創辦的英文源流學院和大學就可滿足他們。
另一些華人卻要求完整的母語教育體系，既是小學、中學和大學都是以中文為主要教學媒介語。這群人以董教總為首。
或許更大群的華人就卡在這兩群華人的中間，既希望接受母語教育，也希望掌握英文和馬來文。
多年來，華人與馬來人就教學媒介語問題抗爭不斷；但華人內部，這三大群華人也僵持不下，爭議不斷︰中文和英文，孰重孰輕？這就是馬來西亞華文教育問題所產生的特殊政治。