報載北京近日有近二千人在北京動物園集會，抗議當局因瘋狗症而濫殺狗隻。消息指，這是內地自去年反日示威以來，北京最具規模的抗議活動。
也許在一般人心目中，內地人的動物權益意識薄弱，狗肉在內地更是上菜佳餚。然而，從這則新聞看來，中國人尊重動物生命的意識還是開始萌芽了。
萌芽的土壤是甚麼﹖坦白說，是生活水平改善，也就是「富起來」。所謂「衣食足而知榮辱」，當人在自己的生存條件得到保障，感到安全時，便會開始關心尊嚴問題，先是自己的尊嚴，然後是別人的，以致別的生命的尊嚴。那麼，如今內地「見狗殺狗」的做法，背後又是一套怎樣的理念﹖就是與「安全感」恰恰相反的「恐懼」。活在恐懼中的人，為了自保，會把不合理的事合理化。開始時，當局是「因為」害怕瘋狗症擴散，「所以」下令全國滅狗。然而到了後來，又是否「因為」全國當街殺狗，「所以」恐懼進一步蔓延﹖
歷史上，已有很多例子說明：以「恐懼」治理人民，即使收得一時之效，結果還是帶來更大的騷動。原因很簡單：人的本性就是要尋求安全；尤其是當外在環境如經濟、基本生活條件等都成熟時，人就會進一步追求長遠的安全感。當一個國家可以不問情由，入屋捉狗，當著主人面把狗活生生打死；當分明有別的方法，例如疫苗，去防止瘋狗症蔓延，但當局又偏偏選擇用最殘忍的方法——試問住在那兒的人又怎會感覺安全呢﹖
恐懼的世界與安全的世界，其實也是野蠻與文明的分別。中國人已懂得要求自己和其他生命享有免於恐懼的自由了，可惜中國的統治者並不了解。其實，最令人感到害怕的，就是「害怕」本身。
別以為這是大陸才會有的特殊情況——還記得年初禁止散養家禽法例生效時，大伙穿制服的人如何入屋沒收老婆婆的雞鵝嗎﹖也別以為中國人對動物的生死一定無動於中——幾千年前，已經有一個中國人說過：「君子之於禽獸也，聞其聲不忍食其肉；見其生不忍見其死。」「君子」，是文明世界獨有的名詞。說這話的的中國人，叫孟子。