3. 健康的教會經歷增長、修剪、衰退和祝福的生命週期

健康的教會會經常增長，有時在很長的時期（即20-25年！）。但健康的教會也去到高原時期、衰退、並從神的手接收修剪。規模大小不在我們的手，而是至高無上的手。就像個人佈道，我們的角色是要傳達一個信息；增加與否是神的角色。教會增長同樣真實。再一次，麥甘托寫道：「正常情況下，教會能夠長期保持生命力，並不經歷單一的生命週期，而是數個增長，高原和衰退的生命週期。」

我們過往多年確實看到。誰知一間教會為甚麼會突然“開始增長”，又突然 “ 停止增長”。當然，有時這不難找到答案。但其他時間則有點令人困惑。知道不停的增長並不是我們所預期的，對牧者嘗試處理西方文化對數字的念念不忘來說，是一種解脫。福音佈道、宣教和教會大小的“成功”，都不在我們這一方，而是那一位聖者。

4. 了解教會處於甚麼週期是重要的

在增長週期的教會，需要在陽光燦爛的時期做好策略性工作，但對教會悲哀的是，這是永遠不會結束的。我記得在我們剛增長的週期，我感到疑惑，這始終都會結束的。我回憶並告訴自己：如果數字增長在這個步伐持續，不到十年，整個郡縣都將會在我們的聖所崇拜。明顯地這並沒有發生。經驗豐富的教會領袖知道，不會在教會增長的週期過份歸功；也學習不必在高原、修剪和衰退時期過份歸咎。

前言：

當我們在1990年，第一次來到密西根州中部播道會(Midland Evangelical Free Church)時，大約有80-90人參加聚會，但此後不久，教會開始增長。我們隨著增長而擴大。今後15年，我們看著兩個不同的教會園區的出席人數增長到1,500人。這些年來，愉快、緊張、忙碌和令人興奮，我永遠不會忘記。當出席人數攀升，我們做了平常美國人做的事情──我們建立更大的設施，我們都假設增長是永遠不會停止的。1996年，我們搬到一個14英畝的園區，然後在2005年2月，我們搬進更大的第三個園區。我們預期會有另一階段的增長(phase É)而增強了我們的工作人員，我們都認為這是正確並且就在眼前。

後來事情就發生了。我們自15年來，人數累積停止了。我們第一次在數字上處於水平了。我們保持著吸引新人加入，但我們也開始流失，而且超過我們之前所增加的。新設施是如此寬敞，很多設施都出乎意料有「人去流空」的感覺。漸漸一些在我們教會數年的核心家庭，也開始尋找自己的出路。正如一個退出的前長老告訴我：「我對這大屏幕電視和大樂隊沒有義務。沒有冒犯，但這些不再屬於我們了。」在接下來的幾年裡，我們失去了大約三分之一的會眾，原因包括工作調動和不快的人離開教會。

相信對港漫《黑豹列傳》熟識的人都能認出下面一幕：

從敬拜到使命：

教會的使命正正是以聖靈的權能，承繼耶穌的身體復活，直至完滿成就。上帝將衪的榮耀遍佈全地的，將舊的天地廢去，改變為新的；並從死裡喚醒衪的兒子，居住和統治於衪所造並贖回的世界。這將來的時間是我們預先嘗到的。

如果是這樣，使命便急需從它長期的精神分裂症當中恢復過來。拯救靈魂與在世界有好行為之間的割裂，並不是聖經或福音的產物，而是文化囚禁下的產物。真實的人們生活在這個時間、空間和事物的世界，那裡出現許多真實的社群，並作出諸多困難的決定。那裡，學校和醫院見證著福音的「現在、先前」；而警察和監獄見證著福音的「尚未發生」。在這個時間、空間和事物的世界，那裡議會、市議會、街坊守望團體，和中間每件事的成立和運作，為了廣泛共同社會的好處。在這個共同社會裡，在失序狀態之下，代表恃強凌弱者（包括：經濟、社會和肉體上）總會勝出，而脆弱和易受傷害者總要受到保護；那裡，社會和政治結構是造物主設計的一部分。

教會被耶穌復活的消息所更新，正正是要去這個空間、時間、事物世界工作。教會首先宣告這個世界是屬神的王國、耶穌的統治、聖靈的權能。議會和市議會能夠而且經常採取明智的行動，儘管他們總是要接受監督和問責，因為他們轉身又可能成為欺凌和腐敗的代理。

聖經說舌頭

主講：張沛鏗牧師
攝錄：龍緯汶
日期：2011年4月6日

聖經＜箴言＞第十八章廿一節記載著：
生死在舌頭的權下；喜愛他的，必吃他所結的果子。

舌頭可以令我們感受甘苦，經過舌頭說出來的話，包括大家的口頭禪，可以讓人得到安慰，但也可破壞關係。

為何我們因愛而罵的人，他們卻越罵越走？
想用說話留下一個人，他卻越走越遠？

主耶穌與你共謀良策，張沛鏗牧師為你分析當中原因！歡迎各位登入＜小亮光視像頻道＞，重溫張沛鏗牧師分享的部份片段：

聖經說舌頭：第一節
http://www.youtube.com/watch?v=LwYqCZvLo9o

聖經說舌頭：第二節
http://www.youtube.com/watch?v=OrTNeSP7ypg

影像串流: 

你已經參與在社關行動中？
你在猶疑社關行動與信仰是否衝突？
你對自己教會不關心社會公義，感到灰心失望？
人生有涯、資源有限。拯救靈魂或改革社會，只能二擇其一？
不同的社關實踐，背後的神學有何異同？

天主教教會特別在梵蒂岡第二屆大公會議後，明確肯定教會在現世的使命與建設天國不可分割。基於福音精神、信仰原則及經驗，發展出一套具時代背景的社會訓導去回應世界的挑戰。他們的社關神學與行動模式，對新教教會有何啓發？

新教方面又如何？福音派亦有具相當公信力的社關信約與文條，如洛桑信約、芝加哥福音派社會關懷宣言等。然而這些信約，對香港教會產生多大影響？本地福音派的社關神學又是怎樣的？為何仍有教會被指對社會不公義的現象默不作聲？教會要社關，有何困難？

普世派一直以社關見稱，然而這些傳統來到香港，其實踐如何？與信仰的連結又是怎樣？還有信徒知道自己教會的普世派傳統嗎？

今天，希望藉著平信徒的提問，並各宗派代表的分享，概括地疏理本地基督信仰內，不同的社關神學與行動方向。務求互相學習、勉勵反省、進入群眾、實踐基督。

日期：2011年5月14日(星期六)
時間：4pm-6pm
地點：聖公會諸聖座堂(旺角白布街11號)

主持：
1) Benson Tsang

分享嘉賓：
2) 天主教代表（邀請中）
3) Michael Tang

前言：
對於人類死亡會發生何事，今日教會並沒有一致的看法。然而新約對這個問題非常清楚：一段經典的章節裡，保羅談及：「贖回我的肉體。」（羅馬書八章23節）。關於他的意思是毫無疑問的：神的兒子應許有一種新型的肉體存在，贖回我們目前的肉體生命。其餘的早期基督教文獻裡，他們的題材，均完全與此和諧一致。

傳統的圖畫，人進入天堂或地獄如同一個過程，這種死後旅程的描繪，嚴重歪曲和縮減基督徒的盼望。肉體復活並不只是盼望之中零碎的一小段。這是使上帝的終局故事的其他部份，賦予形狀和意義的元素。假如我們將之壓縮至邊緣，正如許多人通過暗示的方式；或甚至，如果我們全然停止下來，正如一些人做得相當明確，我們不單失去額外的特徵，就像買一輛沒有電動後視鏡的車。我們失去的是驅動它，並供應其他組件運作的中央引擎。

當我們依據聖經的準確性談論復活，我們發現一個良好的基礎，為了在當前世界的活潑和賦創造性的基督徒工作；並不是如有些人認為，是為了逃避現實或寂靜主義的虔誠。

身體復活：
當希羅世界的異教徒(paganism)和第二聖殿時期的猶太教，都有各種各樣關於生命超越死亡的信念。而早期基督徒，由保羅開始，對這個話題仍然非常一致。

十架七言 The Seven Sayings of Jesus on The Cross

http://www.theark.cc/myblog_info.php?id=7634&blogname=lwmlung

2011年的復活節臨近，在安樂的假期中、在喧鬧的街道上；願我們安靜一下，記念耶穌基督為我們獻上生命、他在十字架上流下的血淚，及他的禱告：十架七言！

＜十架七言＞小檔案

曲詞：Alan Ip
演繹：龍緯汶

＜十架七言＞歌詞：

我的耶穌，我的救贖，你的恩典，在我心靡；
我的一切，你都知道，我往那裡，逃你的靈？
我的耶穌，你的犧牲，在各各他，髑髏之地；
捨下尊貴，拋下榮華，在十架上，你的禱告：

「父呀！赦免他們，他們不曉得他們所作的…」
你說：「今天我要與你一同在樂園。」
「看，你的母親！看，你的兒子！」
「我的神！我的神！為什麼離棄我？！」
「我渴了…」「成了…」

我的耶穌，我的救贖，你曾為我，白白犧牲；
我的軟弱，被你剛強，「我把靈魂，交在你手裡…」

坎特伯雷大主教羅雲．威廉斯 (Rowan Williams) 2010年4月4日（星期日）於坎特伯雷大教堂復活節講道。

他命令我們把福音傳給人民，證明他就是上帝所立、作為活人和死人的審判者的。（現代中文譯本：使徒行傳十章42節）

有點感嘆，我讀到了一個關於在公開從事專業工作時，帶上十字架的權利的法律爭論；又一個很小，但關鍵的記號，就是很多基督徒感受到一股持續的力量去歧視他們，並使他們的信仰在公共領域成為看不見和無力氣的。又一個記號，當代一個奇怪的信仰，認為基督教對他們的信念太不重要，不值得費心；另一方面當基督徒被容許表露信念，對他們又太危險。

現在很可能這種最新近的愚昧，和其他人一樣，好比因為跟一個善意的和為了冒犯非基督徒這完全寄託錯誤的焦慮，愚蠢地聯合，所帶來的愚笨官僚政治，都較少像這樣有一個深刻的反基督教感覺的記號。儘管法律問題正在爭論中，並就人權立法而論的宗教自由的確切範圍而進行辯論，我們可以退一兩步，考慮一個更大的圖畫。

同路人 The Companion In Jesus Christ

http://www.theark.cc/myblog_info.php?blogname=lwmlung&id=7606

無論走什麼路，有人陪伴總比一個人孤獨地走的好。信仰路上如能找到同路人，無論挫拆、重壓或開心，都有人祈禱與分嚐，那實在是一件美事。

＜同路人＞收錄在齊唱新歌第四集，當中曾路得以不同速度的旋律，來譜出信仰路上的起伏；而翁慧韻的詞亦以：同路極珍貴作結，更是一語把主題道破。

＜同路人＞小檔案：
作曲：曾路得
作詞：翁慧韻
演繹：Dickson Tam
拍攝：龍緯汶

＜同路人＞歌詞：
第一節
念那天起步，懷內滿掙扎；誰料覓真理，路遠又險窄。
越過眾山嶺，還望你鞭策，迷路我驚慌，盼為我導引。
第二節
自你同上路，懷內滿興奮；同實現真理，路遠能呼應。
俗世多圈套，常望你督責，求為我祝福，努力不後退。
副歌
碰到挫拆我掛慮，肩擔重壓我困累；
一生幾多試與煉，你為我祈禱。
見到快慰開心事，但願樣樣你分嚐；
為你感謝神，同路極珍貴。

歡迎登入＜基督教詩歌共賞頻道＞，重溫 Dickson Tam 演繹＜同路人＞的部份片段：

http://www.youtube.com/watch?v=S43n-9EHEM0

影像串流: