這個聖誕我放了兩個星期大假﹐沒有出外旅遊是閒磨在家中﹐結果有幾天全拿來看了「海賊王」漫畫﹐一口氣煲完五十本感覺很暢快﹐很久沒有這樣放縱自己了。這套漫畫連載至今有十年﹐多年來我一直對它興趣缺缺﹐反正它不是我特別愛看的類型。就在這第十個年頭﹐「海賊王」終於擊敗「龍珠」﹐成為日本史上最暢銷的漫畫。「龍珠」當年總銷量有一億四千多萬本已是很跨張﹐但「海賊王」竟然能突破一億七千多萬本﹐而且可見的將來還會繼續連載﹐讓我也想見識下日本第一漫畫有到底什麼魔力。

當初我不太接受「海賊王」﹐其中一個原因是它古怪的畫風。人物造型有別於一般漫畫﹐手長腳長腳趾畫得像蔬蕉﹐面相奇特卻又掛著個西瓜笑容。看了五十多集「海賊王」後﹐我反而愛上作者尾田勞一郎的作畫。他的人物畫得很有性格﹐不似其他漫畫般倒模出來。不論是主角或路人﹐每個人的造型也有心思。漫畫背景也一絲不苟﹐讀者細心留意的話﹐會有很多有趣的發現。不似某大牌漫畫家般﹐竟膽敢拿草稿來刊登﹐面部特寫佔去大半格﹐背景也省得懶畫。

機動戰士高達面世三十年﹐除了養起笨大這間玩具廠外﹐還養活不少週邊產品的製作人員。除了固定每兩年出一套用全新世界觀高達動畫外﹐元祖高達UC宇宙紀元的外傳故事更是長出長有。一套動畫竟然可以獨立出月刊雜誌﹐專門報導有關高達的資訊﹐連載發表新的外傳故事﹐也可以說創造出一個完全架空歷史的世界。「天空的學校」在「高達ACE雜誌」連載﹐當年是創刊號的重點招萊﹐想不到轉眼間已經過了十個年頭﹐前後總共出版了十一集單行本﹐雖然目前還在連載中﹐但結局已經呼之欲出﹐想短期內應該會完結。

在芸芸眾多高達的女主角中﹐最漂亮的女主角非「0080口袋裏的戰爭」的克莉斯莫屬﹐第二位應該便是「天空的學校」的雅絲娜了﹐特別是當她穿那套紅色奧干軍服的時候。美樹本晴彦的人物設計一向十分美型迷人﹐「超時空要塞」的林明美便是出自他的手筆﹐他的名氣亦是最初吸引我看「天空的學校」的主要原因。他的漫畫筆功細膩帶寫實風格﹐書頁還附送彩色插畫極具觀賞價值。觀賞美樹老師的漫畫作品﹐圖畫不再只是表達故事的媒介﹐而是彷如有欣賞藝術的感覺。

在日本動畫界中押井守的名字無人不識﹐他曾執導「人狼」和「攻殼機動隊」等硬派科幻動畫鉅著﹐他的新作「空中殺手」自然倍受矚目。在去年我初看到「空中殺手」的預告片時﹐已經被劇中以二次大戰作背景的平衡世界﹐設計有型的後置式螺旋槳戰機深深吸引。可是在觀看這電影後﹐卻發現我的期望完全錯誤﹐這並不是一段像Top Gun般的空戰片﹐而一齣借用戲中獨特時空背景的文藝戲。電影中的空戰場面加起來不知有沒有五分鐘﹐空戰場面雖嚴重不足﹐僅有的戰機纏鬧場面麗亮悅目﹐電腦動畫和手繪動畫配合得天依無縫﹐從機翼的微細移動到機槍彈殼如雨下﹐作畫也一絲不苟毫不馬虎。

Fireball這齣動畫風格十分獨特﹐走實驗性小品的另類路線。日本東映動畫與迪士尼攜手製作﹐總共十三集﹐每集只有短短數分鐘的全電腦CG動畫。這是迪士尼跳出美國本土動畫﹐邁向國際進軍日本動畫界的第一擊﹐所以這動畫有特殊意義不容有失。這動畫在網絡評論中被受稱讚﹐當然看見那個萬分可愛的白色少女機械人﹐觀眾又怎會狠心批評這動畫呢。

故事非常簡單﹐基本上不算有故事﹐只不過是兩個主角相聲搞笑。第一季十三集沒有完整交待故事背景﹐只知道故事發生在未來﹐人類正與機械人大戰﹐不過背景什麼與內容全無關係。每集也是一老一少兩個機械人在無厘頭對話。白色少女機械人任性胡鬧﹐活像一個問題小女孩﹐還時常扮公主出擺可愛動作。黃色機械人外型像工業機械人﹐關係大慨是少女機械人的管家﹐常常嘮嘮叨叨說長說短。故事中有些情節很幽默惹笑﹐有些則完全摸不著頭腦﹐可能因為文化背景不同﹐玩日文食字的笑話便聽不懂。每集一個單完故事﹐但故事無頭無尾﹐輕輕鬆鬆便看完一集。

我喜歡看漫畫﹐但那僅限於日本漫畫。我很少看以英雄故事為主的美國漫畫。我對漫畫英雄的認識﹐均來自荷里活改篇漫畫的電影。年初《保衛奇俠》電影版上映時﹐我才知道這套漫畫的來頭。第一套奪取科幻小說最高榮譽雨果獎的漫畫﹐被時代雜誌選為百大最佳小說。嚴格來說《保衛奇俠》不只是一部漫畫﹐應該稱之為圖畫小說才對。它把漫畫從少年和宅男間流行讀物﹐提升到文學經典的地位﹐讓圖畫成為表達作品主旨的媒介。我身邊不少朋友是這部漫畫的狂迷﹐他們告訴我在看電影版前﹐一定要先讀漫畫﹐否則欣賞程度必定大打折扣。

這部漫畫甚具爭議性﹐顛覆了美式英雄漫畫的傳統﹐反問英雄漫畫中視為理所當然的價值觀﹐甚至質疑這些英雄存在本身的價值。蜘蛛俠的名言是義務伴隨力量﹐可是誰來監管這些力量強大的超級英雄呢。這部漫畫的內容十分複雜﹐每個角色明顯帶著其他英雄人物的影子﹐不論是故事主線活躍的角色﹐還只是在回憶中出現的上一代英雄﹐也能各自成為一個獨立故事﹐去探討人性感情和理念的選擇。漫畫只出版了十二集﹐每集最後數頁加插背景資設的文字﹐側寫補完漫畫的世界觀。結集成書後仍然保留這些文字﹐作為每章之間的分隔。除了直接描寫英雄的故事﹐漫畫中加插報販與少年的對話﹐用普通人的角度去看世界﹐讓漫畫的內容更豐富充實。最奇特是漫畫中的漫畫﹐報攤少年在看的海盜故事﹐正好對照故事中的漫畫英雄。

　提起科幻動畫，可能不少人就會立刻想到《超人》之類的作品。然而，這些未必是真正的科幻。不是說它沒有科幻元素，而是它們會過於重場面的打架，反而不夠對科學的幻想和探討。無疑，戰鬥場面能給我們動感的享受，但能同時有較深入的探討便更好了。

　這篇文章，筆者會跟大家縱覽一些對科學作出幻想、探討的動畫作品，並說說對作品的一些看法。然而在這種篇幅下，筆者只能蜻蜓點水。若大家有興趣，不妨嘗試親身細讀，從作品裏找尋屬於自己的體會。

鐵甲人篇

　鐵甲人是科幻動畫裏的大系。的確，人類若繼續依靠機械的幫助，在未來這些鐵甲人給廣泛使用，是不以為奇的。筆者不用一般人慣常叫的「機械人」去稱呼它們，而叫作「鐵甲人」，是為了不與那些有人工智能，或有思想的機械人相混。這種鐵甲人，只是一種機器或機械，不過是人型的而已。它一樣要人去駕駛，跟戰機、起樓機等都是機器或機械而已。

　在這方面，有不少出色的作品是不能不提的。《高達》便是其中之一。《高達》的主線，就是說人類往大空進發，在星際間居住、殖民後，所發生的戰爭。縱使有人說這好像把今日的戰爭搬移去太空的舞台，但今日人類在地上，尚且為一點點的土地和資源、為一個人的野心而要打過你死我活，將來當人類要上太空殖民去，誰能保證不會有戰禍？不會有自護和聯邦政府的戰鬥？

今年是高達三十週年紀念﹐監於上次命種高達劣評如潮﹐日昇社起用曾製作《無限的未知》的水島精二為監製﹐希望為擦亮高達這老店的招牌。為減低製作趕不上放映追度的風險﹐更把五十二集的故事砍為兩季播放﹐讓中間有半年空檔作檢討調整。這次高達00給人耳目一新的感覺﹐故事捨棄虛構的UC或CE紀元﹐直接用現實世界的AD年歷。故事發生在三百年後的未來﹐太陽能已取代石油作為地球的主要能源。在太空中建立太陽能發電站﹐電力隨軌道電梯輸送到地面。世界局勢三強分立﹐分為美洲﹐歐非洲和亞洲三大陣營﹐各陣營也坐擁一座軌道電梯﹐挾著能源的支配權﹐控制勢力圈內的小國。除了地區性的局部衡突外﹐世界政局大致表面和平﹐但內裏三大勢力暗地較量﹐世界大戰一觸即發。有個智力超人的光頭佬科學家﹐在二百年發明了無限動力的GN爐。他預言世界政局的變化﹐用二百年的時間﹐去建立一支擁有高科技的部隊﹐以武力制止戰爭﹐創造一個永久和平的世界。四台高達和運輸母艦﹐便是這個稱為天上人的組織﹐去推動世界改革的執行者。

原本對這套動畫沒有很大的期望。機械設計有點古怪﹐兩旁多了雙手的電單車﹐人物設計是平平無奇﹐主人翁是個很普通的長髮少女。開場數分鐘只影著女主角跳芭蕾舞﹐害我還以為自己看錯了動畫。全完想不到《背騎少女》竟然是爆冷跑出的黑馬﹐平凡的外表下深藏札實內涵。不論是人物描寫還是動作場面﹐也為厭倦商業動畫的觀眾﹐帶來一份久違了的細緻感覺。

　在下和朋友在網台節目《動漫無雙》裏，談論《高達00》，由第一季、第二季，再說至最終話「The Childhood of Humankind Ends」之含意，據此對2010年的電影版作出預測。若然在下等人的看法成真，《高達00》的立旨視野，可說是比過去《高達》都更高。雖然可惜，編劇方面有些眼高手低，劇情節奏有點兒進退失據，中途又（被相信）有「笨大」那邊的插手，令本來的寫實系路線，發展到後來，也得插入超級系的場面……

　數天前，小狼於死線邊綠掙扎，忙着趕稿時，某個M群忽然彈出，當中有位認識了頗長時間，但彼此都不太了解的人兄，強要說早前《星期日檔案》的事。而他劈頭的第一句，就是罵在部落格上撰文，呼籲同好站出來說不的作家何故，說何故定是中年亢奮上腦、瘋了無疑。