一本五十年前出版的小書，輯錄作家C.P.Snow在劍橋大學的演講，喚醒知識份子正視西方文化界中的危機。知識份子分裂為兩個獨立群體，科學家與人文學者，他們生活於兩個不同世界，在知性上沒有共通的話題和語言，互不來往互不相干。科學家對人文科目最新的發展不感興趣，而文學者則是不折不扣的科學盲，連最基本科學慨念的如「熱力學第二定律」也不懂，其無知程度等同於唸文科的人沒有看過「莎士比亞」一樣。
當科學家埋首在實驗室做研究時，社會上的主流意見，不論是傳媒還是政治，都被讀人文科出身的人控制了。現代國家的發展依靠科學，讓一群科學盲領導國家，只會讓國力停滯裹足不前。Snow認為人文學者應該多認識科學的想法，而科學家也要走出實驗室，面對群眾讓他們明白科學思想。人文和科學的知識份子，要互相合作互相理解，才能保持國家的經濟實力。
作者嘗試解釋兩種文化的成因，他認為是源於教育制度。當時英國成績最好最聰明的學生，不會選擇讀科學，他們寧願讀古典文學來突顯自已的學識。文化人看不起科學人，認為只有二流的腦袋才會讀科學。讀科學出身的人，不論身家背景，宗教信仰，政治取向，經過科學教育的共同洗禮，他們的思想有一個共通點。科學人對世界的看法是樂觀的，他們的價值取向積極面對未來，認為社會是一天比一天進步，科學可以解決人類的難題。反而文科人對世界的看法是消極，他們認為世界的問題源於人類，價值取向面消極，想回到過去的黃金時代。最後作者比較英國，美國和蘇聯的科學教育，指出若果英國不再視重科學，國力將會比美蘇遠遠拋離，失去主導世界的影響力。他指出要維持英國在國際間的影響力，便要把科學出口到發展中國家，而科學發展亦可以拉近國與國之間的貧富差距。
這本書講是五十年前的英國，可是在五十年後的今天，「兩個文化」的問題依然存在。這本小書卻經常被文化研究論文引用，他更被譽為最先提出「兩個文化」這個問題的第一人，比他的作家身份更加出名。他在書中對英國教育制度的批評，很多細節上雖然與今天社會截然不同，但最聰明的學生不選擇讀科學的核心問題仍舊。今天最聰明的學生多選擇最能夠賺錢的商科，但是一個國家生產力的長遠興衰，最終還是取決於該國的科學基礎。
Snow不是以嚴緊的推論出名，事實上因為這本書的演講的關係，內容其實十分鬆散。讀者若要逐字逐句去反駁，會找出很多破綻。全書六十多頁，想說的只有一個大道理，所以看這本書不太需要用腦去看，而是用心去感受。看罷後印證現實生活中遇到的例子，便知道「兩種文化」問題的嚴重性了。不過今天「兩種文化」恐怕已變成「三種文化」的問題，除了文科和理科的分歧外，還多了一群只懂賺錢，財大氣粗的商科人。