（柏林， 2014年1月21日）－人權觀察在今天發布的《2014年度全球報告》中指出，2013年，敘利亞政府殺害平民的戰爭策略和該國叛軍團體侵權行為的增加令世人感到恐怖,但世界各國領導人沒有施加足夠的壓力以阻止暴行並追究兇手。當一些非洲國家面臨大規模暴行時，國際社會的始初反應則較為有效。
這份人權觀察第24度發布、篇幅667頁的《2014年度全球報告》檢視了90多個國家的人權實踐。人權觀察指出，許多國家錯誤地將民主等同於多數人的假定意願，造成統治者壓制少數意見和群體，在埃及尤其明顯。這也導致一些政府強行實施關於文化妥當性的狹隘觀點，特別是針對婦女和同性戀者。舉報人艾德華・斯諾登（Edward Snowden）的披露表明，在這個幾已離不開電子通訊的世界,美國政府的監聽已大幅剝奪我們的隱私。但因隱私權遭攻擊而引起的全球公憤，為改變這種現狀帶來了希望。
“儘管死亡人數和可怕的侵權行為急劇增加,俄羅斯和中國卻閹割了聯合國安理會,導致敘利亞交戰雙方可以繼續殘殺平民，”人權觀察執行主任肯尼思·羅斯（Kenneth Roth）說。 “第二次日內瓦和談（Geneva II）召開後，成功與否尚難確定，但和談不應成為迴避採取行動保護敘利亞平民的新藉口。當務之急是施加真正的壓力以阻止殺戮，並允許運送平民賴以維生的人道援助。”
人權觀察指出，俄羅斯在中國的支持下，一直在聯合國保護敘利亞政府免受國際制裁，不論是明文譴責、武器禁運或提交國際刑事法院。美國也由於自身的考量，一直不願推動通過國際刑事法院尋求司法正義。據媒體報導，海灣國家和一些個人向犯下暴行的反對派極端團體提供武裝和資助，而伊朗和真主黨則為巴沙爾・阿薩徳（Bashar al-Assad）的殘暴政府做靠山。
人權觀察指出，為保護弱勢群體免遭大規模暴行而在2005年得到世界各國政府支持的全球“保護責任（responsibility to protect）”學說，雖然在敘利亞遭遇挫敗，但因對幾個非洲國家可能發生大規模暴行的反應而獲得強化，不過要避免大規模殺戮，仍有許多工作要做。在中非共和國和南蘇丹（South Sudan），非洲聯盟、法國、美國和聯合國為防止平民遭屠殺而強化了國際代表團。來自盟邦的壓力和增援後的聯合國維和部隊使盧旺達停止軍事支持在剛果民主共和國東部犯下暴行的一系列叛軍之中的最新團體。
另一個重要趨勢是，許多政府口頭上支持民主，實際上卻蔑視作為民主統治核心的各項權利。包括埃及和緬甸在內的一些新政府聲稱要實現多數民意，卻忽略真正的民主必須對多數有所限制，以尊重不同政見者和少數群體的權利。但人們並沒有坐視這種對民主的攻擊，許多國家都普遍爆發抗議，包括土耳其、泰國和烏克蘭。在埃及，先後由穆斯林兄弟會和軍方主導的政府都無視於政府權力的適當限制，但軍方推翻前任政府之後即進行激烈鎮壓和該國近年來最嚴重的大規模殺戮。
“威權政府接受了民主的形式，但沒有接受民主的實質，彷彿重要的只是在選舉日投票，那年餘下時間的公共辯論並不重要，”羅斯說。 “這種虛假民主拋棄瞭如下的基本原則：法律同樣適用於當權者，政府應尊重言論自由並維護不受歡迎的少數群體的權利。”
斯諾登對特定目標狙殺（targeted killings）在也門和巴基斯坦造成的影響的揭露和報導，使美國掩藏反恐鬥爭衍生大量人權侵犯的努力付諸流水。這導致全球大規模電子監聽和使用無人飛機執行特定目標狙殺的做法遭遇公眾嚴厲質疑。人權觀察指出，雖然揭髮美國反恐侵權尚無法阻止這些行為，但已引發推動改革的國際壓力。
美國總統歐巴馬中止了某些布什時代的項目，如強迫嫌疑人失踪以便在中情局的秘密拘留所對他們施以酷刑，但他阻撓對下令酷刑者的起訴，甚至不讓調查他們的罪行。去年五月,歐巴馬說無人機攻擊不應被當做對抗基地組織及其附庸的全球戰爭的要素，並指導擬定嚴格的政策以避免傷及平民。但目前尚不清楚這些政策是否被遵循。
斯諾登的披露引起全球憤怒,引發了聯合國大會通過決議,譴責無區別的全球監聽是對人權的深重傷害。隸屬美國總統的一個改革諮詢小組呼籲終止對元數據（metadata）的大量收集，進行更有效的司法審查，對非美國人提供更大程度的隱私保護，並提高透明度。一些在保護言論自由方面紀錄較差的政府可能會因此堅持將用戶數據保留在國內，以致加大對互聯網審查的可能性增高。
人權觀察指出，在2013年，有助捍衛人權的國際機制有重要進展。聯合國人權理事會越來越有效地向嚴重侵犯人權者施加顯著壓力，有關朝鮮和斯里蘭卡的新決議表明了這一點。兩份新條約可望保護世界上最弱勢的兩種群體：一向被許多政府排除於勞工權利立法之外的家政工人，以及常因汞的使用不受管製而遭毒害的手工採礦勞工。
“過去一年,敘利亞和其它地方發生無數重大暴行，還有幾個國家深化壓迫，”羅斯說。 “但我們同時看到世界各地人民挺身反抗侵權政權，這給我們帶來希望，壓迫人權的行為終將失敗。”