生活於香港的我們，或許在一生之中也不會經歷到戰爭。我們亦不需要從軍，或許難以想像，究竟為了保護國家而準備獻上自己的生命，是怎樣的一回事。電影《美國狙擊手》（American Sniper）利用一個「英雄」人物的生平，折射出整場伊拉克戰爭，讓觀眾（特別是美國人）反思那場戰爭的意義。並非美國人的我們，也可從中反思「戰爭」這種以暴制暴的偽正義觀。
這部以美軍歷史上最致命的狙擊手Chris Kyle為題材的傳記式電影，講述他（Bradley Cooper飾）出身在保守和傳統的德州，本來夢想成為一名競技牛仔，但有一天（1998年），他在電視機上看到美國大使館爆炸事件，驅使他決定參軍，保護國家。由海豹突擊隊隊員艱苦的訓練開始，Kyle四次遠赴伊拉克服役，一步步成為了美軍歷史上最傳奇的狙擊手……
（劇透慎入）
在2003至2011年的伊拉克戰爭，美軍打著正義的旗幟入侵伊拉克，進行殺戮，造成了無數軍人與平民傷亡。電影《美國狙擊手》主要有兩條劇情線，分別講述軍人在戰場上的生活以及對其家人的影響。除了Chris在戰場上的劇情有意思之外，他每次服役後無法適應原來的生活，也是故事的重心。
Chris的價值觀或許代表著不少美國人的想法，這正正是電影想要批判的地方。Chris從小就被父親和國家洗腦，在童年的時候，Chris為了保護弟弟而出手打人，並得到了父親的讚賞，漸漸鞏固了一種「以暴制暴」的正義觀。到了長大成人之後，就毫不留情打情敵。這種想法，更上升至參軍保衛國家和消滅外敵的層次。
在電影的上半部份，Chris的言行舉止都散發著愛國主義的色彩，甚至有點邪教的感覺。當他看見美國受到襲擊，便立志要去當兵，更加入最精銳的海豹突擊隊。他更說過要保護地球上最偉大的國家（“America is the greatest country on Earth, and I’ll do whatever I can to protect it” ），聽得筆者起雞皮。
在戰場上沒有道德可言，Chris在十年內總共成功狙擊了255人，成爲了美國歷史上狙殺敵人最多的狙擊手，這位傳奇人物更可以被稱為伊拉克戰爭的代表人物。Chris象徵著美國，兩者都當自己是世上唯一的正義判官。自己打人就一定是正確，自己出兵入侵別人的國家，為了消滅恐怖份子，不惜傷害了無數平民，就一定是正義。在觀看電影的時候，觀眾不得不反思，美軍在伊拉克擅闖民居、興建圍牆、街頭開戰、炸毀民居……究竟有甚麼道德正當性呢？
有趣的是，雖然Chris殺人無數，但他給觀眾一種性格善良的感覺。觀眾可能會覺得他只是為了保護妻兒和國家，而真心相信自己的行為是正義，難免對他有點同情。軍人只聽從命令，沒有批判性思考，而最恐怖的地方是自己洗自己腦。在戲中，其實多次有人質疑Chris的想法，包括他的妻子、弟弟和軍中的朋友，都質疑伊拉克是否有意義，但Chris都仍然深信自己和國家是正確的，甚至準備犧牲性命。
在電影後半部分，Chris的內心開始出現掙扎，例如在狙擊小孩的時候會祈求小孩放低武器，希望能救他一命。但由於有陸續有隊友被敵方狙擊手殺害，憤怒的情緒驅使Chris繼續參與這場無意義的戰爭，最終更走火入魔，連累整個軍隊……人生有時候比戲劇更具戲劇性，用「報應」這兩個字來形容Chris人生的結局，最適合不過。
電影的反戰訊息很明顯，希望美國觀眾反思伊拉克戰爭和大美國主義，而對於其他的海外觀眾，也是一套反思戰爭和愛國主義的電影。觀眾很自然會問：究竟這場戰爭是為了報仇發洩，抑或是了保衛國家呢？這場戰爭究竟有甚麼意義呢？那些美軍在戰場上（特別是後期），是否已經忘記了初衷呢？
電影告訴我們，以暴制暴，表面上看似是有力量的回應，但這種帶著無奈的行動，只會換來更多的暴力，讓更多的人無辜地犧牲，帶來更多的憤怒和悲痛，走進了一個惡性遞環。要解開這個惡性循環，還是要靠戰爭以外的方法。