圖取自張秀賢facebook page
民主派在元朗進行地區工作，往往都是吃力不討好，努力難以化為議席。在上屆2015年區議會選舉中，撇除6席當然議席，36席直選議席當中有15席有民主派出選，只有5席當選（雖然已比上屆多取1席）；即使是形勢一片大好的2003年區議會選舉，民主派也只能取得7席，可見元朗真的是一個民主派難以攻下的地區。
難以攻下之地
在長期弱勢的情況下，民主派是少數中的少數，頂多只有動議與和議的權力，提出的議案大多時很輕易被建制派與鄉事派聯手否決。
過往民主派甚少經營元朗，主要有兩個原因：努力與議席難成正比、鄉事勢力扎根。
民主派在地區的資源比建制派而言必定處於弱勢方，論物資又不夠對手多，議題滲透也難比得上建制的地區衞星組織。再加上元朗區議會當中，不少直選議席也是市區、鄉村混合選舉，使選區結構變得更為複雜，一般政黨或素人難以經營，努力未必可以化為選票，遑論當選取得議席。
元朗區議會的當然議席是新界9區中的第二多，6名鄉事委員會主席自動成為當然區議員，僅次於離島區議會的8席，反映鄉事勢力在元朗能夠左右大局。上屆部分鄉事派與個別建制派、民主派聯手，在區議會主席選舉中成功拉下民建聯立法會議員梁志祥，這亦不難發現部分傳統鄉事派與主流建制派大黨也存有競爭關係。
在當然議席的先天制度優勢，加上今屆最少有12席元朗區議會直選席位是位處鄉界，以及鄉事勢力對部分市區席位有一定影響力，民主派要突破建制派與鄉事派的包圍網，就顯然更困難。
民主派在先天選舉形勢已處於落後位置，因此必須更加用心、努力，方可令元朗區有新的突破點。在反修例運動之後，香港人經歷一個動盪的政治變化期，而元朗人在7．21事件、天水圍包圍警署的人群遭煙花擊中等暴力事件後，更發現身處社區的安全問題成疑，極端鄉事勢力和黑幫分子對社區造成不少潛在危險。
在這種社區危機下，居民反而變得團結，思考如何可以使社區變得安全，成為我們推動社區參與的契機。
過去一個多月，我們都在新聞畫面上看到，每逢天水圍警署發生包圍事件，不少身穿街坊裝的鄰近居民都會在附近觀察，在警察圍捕時都願意挺身而出，保護年輕人。在朗屏西鐵站附近的連儂牆也是一樣，每當有人撕毀連儂牆上的文宣，不少附近街坊都會「撕一貼十」，很快就重新布置附近的連儂牆。
筆者接觸得較多的元朗西鐵站鄰近大型私人屋苑居民，每當元朗西鐵站連儂牆被破壞，或是附近地區有大量不知來歷人士聚集，他們都會互相通報，並且到場觀察，確保社區安全。在元朗出現群眾運動或建制社團動員時，他們亦會組織急救隊，在附近隨時候命，照顧可能出現的傷者。
從社區贏回香港
反修例運動是一場無大台、由下而上的社會運動，當這場社會運動散落不同社區，也可以為社區參與帶來改變。社區自發的連儂牆或急救隊，本身就是一種由下而上形成的社區組織，透過共同信念拉近鄰舍關係。
在元朗，這些民主派處下風的地區，作為地區工作者更應為致力推動一些社區社群的形成，建立居民互助，讓街坊可以齊上齊落。
經歷過百餘天的運動洗禮，地區工作者應該提升自我理解，了解自己肩負更重要的使命，就是「從社區贏回香港」。在歷次DQ，加上建制派的劣質議政，只懂為港府政策背書的表現之下，區議會這類體制的認受性已大打折扣。
相比依賴體制，個人、群體的力量便顯得較為重要和可靠。因此，在這個時代參與地區事務，以至有意競逐議會席位的有心人，均應對香港人作出莊嚴的政治承諾，尤其是讓不信大台、不信體制的抗爭者，建立對地區工作者的信心，令他們願意信奉民主、支持抗爭的地區工作者，願意跟他們走在一起。
祝願各位有心的地區工作同道，區政順利，與市民、抗爭者繼續走在一起。
作者為元朗地區工作者、中大學生會前會長。
本文刊於2019年9月23日信報專欄。本欄由「香港文化監察」邀請不同意見人士討論香港文化及文化政策狀況，集思廣益，出謀獻策。