【獨媒報導】香港社會服務聯會昨日發表《照顧者喘息需要研究》調查報告，調查發現香港照顧者的照顧時數高達71小時，比英國、美國、中國更高。獨力照顧患有中度偏嚴重智障的兒子的劉女士指，日常照顧已逾80小時，「超過十年以上冇入戲院睇過戲」，加上社區暫託支援服務輪候時間長及名額稀少，未能全職工作幫補家計，要求政府加強支援暫託服務。
香港照顧者時數平均每周71小時
問卷調查於今年二月至三月進行，以「照顧者生活質素量表」調查向長者或殘疾人士提供持續照顧的非受薪照顧者的生活質素。調查共收集719份問卷，女性照顧者有552人，男性照顧者剛有163人，當中55歲或以上的照顧者達過半的374人、35至54歲的有264人，34歲或以下則有78人。
結果指出﹐有46.8%受訪照顧者每星期平均照顧時數多於71小時，遠高於英國、美國和中國，其中35至54歲的非在職照者的每周照顧時數平均達到96小時，在「睡眠」及「閒暇活動」方面均低於政府統計處建議。另外，有60.3%受訪者表示缺乏喘息空間，需要2天或以上的安排時間才能短暫離開照顧職責。35.5%受訪者則希望政府可以提供更多院舍及日間中心等社會服務，令照顧者可以有更多喘息空間。
黃和平
社總促關注中年及非在職照顧者
調查亦發現，受訪照顧者於「疲憊及壓力」項目中的指數平均取得11.7分（以16分為最高分及最嚴重），高於英國（9）、美國（9.8）和中國（8.6）。而每週照顧時數超過80小時或以上的照顧者指數更高達12.9分，非在職照顧者亦達11.7分。
社聯總主任（政策研究及倡議）黃和平表示，中年照顧者值得關注，因年輕照顧者學歷程度高，較易得到服務照顧資訊 ，而年紀較大的照顧者本身可能正接受社會服務，相對更容易接觸照顧服務。
社聯總主任（長者）司徒偉珠女士則建議加強對中年照顧者、長時間照顧者和非在職照顧者的幫助，稱非在職照顧者需 「年終無休，一年365日貼身照顧屋企人」。她指出，現時日間暫託服務在數量及設施方面都未如理想 ，要求政府加強暫託服務。她又希望政府可以設立24小時照顧者支援熱線和網上資訊平台，為壓力大的照顧者提供紓解壓力和服務資訊的渠道。
母獨力照顧智障兒 日睡4小時
有十多年照顧經驗的劉女士平日獨力照顧患有中度偏嚴重智障的17歲兒子，兒子就讀特殊學校，雖然學校有暫託服務，惟下午3時前必須到學校接回兒子。在需要上學的日子，劉女士一星期超過80小時照顧兒子，而不需上學的日子，劉女士一星期需要照顧兒子達120個小時，屬於長時間照顧者。
她稱兒子缺乏生活自理能力，平日吃飯 、飲水、如廁、洗澡等都需要從旁協助處理，加上兒子在無人監管的情況下會喝光水壺裏的水繼而嘔吐。她指有時「聽個電話、去個廁所或者沖完涼」後便發現兒子嘔吐，在缺乏暫託服務下，要長時間監管照顧兒子，令她失去私人時間，「超過十年以上冇入戲院睇過戲」。
劉女士又指，兒子睡眠情況不佳，半夜常常會驚醒，需要照顧兒子入睡，導致自己的睡眠時間每日只有約4至5小時。她指兒子容易情緒失控，失控時會大喊大叫、破壞家中物件以及無法睡眠，甚至需要即時送往醫院求診，待兒子好轉後， 劉女士發現自己出現嚴重脫髮和甲狀腺問題。
照顧者嘆暫託服務輪候時間長 無法全職工作
因兒子情況特殊，劉女士稱雖然家庭情況較困難，但無法勝任全職工作，只能做兼職工作﹐現時每日只能在兒子上學的兩小時空檔擔任兼職護理員。劉女士笑言「我好鍾意我份工作，除咗可以搵到錢之外，最重要係可以認識不同圈子嘅人。」
劉女士曾想過轉為全職工作者，然而她指社區中心個別照顧服務供應長年不足，需事前半個月至一個月預約，及上門暫託服務需要33元一個小時，難以負擔費用。她續稱，即使有時每小時5.1元更相宜的託管服務，但只有兩個名額，並需要提早超過一個月預約，所以未能受惠，期望政府可以改善託管服務名額及輪候時間，提供更相宜的託管價錢。
成人院舍輪候時間要16年
劉女士指，現時兒子正輪候成人院舍，但由於近年不時傳出辱罵和疏忽照顧院友的事件，令劉女士擔心自理能力不足，以及情緒容易失控的兒子入住院舍後，會為院舍員工帶來麻煩﹐而不被院舍員工所喜歡。她又指，兒子屬中度至嚴重智障人士，成人院舍輪候時間已長達16至19年，希望政府能夠改善院舍問題。