（獨媒報導）魏晉南北朝時期的北魏體源於魏碑，字體方正挺拔、清晰有力。上世紀四十至七十年代間，北魏體在香港落地開花，大量運用於街頭招牌。隨著難以抵擋的市區重建，北魏招牌也隨之不斷被清拆。設計師陳濬人（Adonian）自2011年起開始研究香港北魏體，並將其數位化為電腦字體，稱之為「北魏真書體」。此字體於去年12月14日在台灣平台開始眾籌，短短三天即達到第一階段380萬新台幣（約100萬港元）的目標。
陳濬人表示，中文字體選擇有限令設計師卻步，北魏真書體試圖突破書法字體的固有觀感，以更現代的姿態與生活中的常見事物結合，拉近人和文化的距離，讓保育的對象更有生命力。儘管城市面貌的巨變令人沮喪，陳濬人仍相信「一個城市最重要嘅就係佢嘅人」，期盼香港未來輸出更多文化產物。
字體設計師陳濬人（圖由受訪者提供）
熱衷街道攝影 因天星事件反思設計與社會關聯
在理工大學修讀視覺傳意學士課程之前，陳濬人曾學習攝影，尤其喜歡拍攝舊區的街道和夜景。透過紀錄建築物和街頭招牌的面貌，他嘗試從中觀察城市的肌理。本就對中文字感興趣的陳濬人留意到，在華文社會，各地使用中文字的風格各異，而香港街頭景觀更是獨特。魏晉南北朝時期，政治局勢動盪，書法亦分為南北兩派。源於魏碑的北魏體，字體方正樸實，筆畫分明，在上世紀四十年代至七十年代間，大量運用於香港街頭的招牌，並醞釀出在地的氣質。
在他成為大一新生的2006年，發生了保衛天星碼頭事件，促使陳開始留意市區重建問題。他感慨，即使天星碼頭承載港人的集體回憶，人們仍難以阻止浩蕩進行的填海工程。他不禁反思，儘管不能解決實際問題，社會發生的事件和設計會否有交接點，而自己的作品能否向社會事件作出回應？
在清拆工程日漸頻繁的香港，陳慨嘆街頭招牌「真係消失得好快，幾近絕跡」。但明明在香港，北魏體隨處可見：大至兩層樓高的招牌，小至一張咭片；動則出現在貨車車體，靜則可見於墓碑。對街頭招牌的研究隨即成為其設計作品和社會議題的交接點——「就係因為失去，我哋先去留意、珍惜。」
街頭招牌上的北魏體（圖由受訪者提供）
逾十年北魏真書計劃 研究和運用並重
2011年起，陳濬人開始研究香港北魏體。他坦言直到現在，好看的設計仍多是英文主導，不少設計師一遇到中文字體就覺得「kick手」，讓他開始詰問我們為何會迴避使用最熟悉的語言來做設計。他又笑指，大眾對中文字體的第一印象都是「核核突突、老老土土」。究其緣由，他認為中文字體的選擇頗少，僅有黑體、宋體及少量楷體可選擇，而這類字體多為內文字，不適合在平面設計中作為標題字使用。他進一步解釋到，將內文字直接放大使用時，線條質素不好；且為滿足閱讀需要，內文字通常橫平豎直、無甚特點，自然難以帶出設計感。
北魏真書設計研究計劃分為兩個部分，首先是資料蒐集和分析的研究階段，其次是「造字」的應用階段。研究初期，陳濬人曾花費大量時間做資料蒐集，希望可以完成一個香港的招牌地圖。然而，一座城市的招牌數量之龐大，消失速度之快，讓他意識到招牌地圖是個不太現實的構想。不過，多年累積的案例成為研究的養分，2018年，團隊出版《香港北魏真書》，收錄了北魏體的書法源流和在港落地開花的實踐。該書獲得了香港出版雙年獎2019出版大獎及藝術與設計類最佳出版獎。
樓書上的北魏體（Photo : John Wu）
《香港北魏真書》出版後，團隊著手字體設計。儘管北魏體在香港無處不在，但陳濬人認為不應「搬字過紙」，同一位書法家不同時期的墨寶都有不同型態，設計師應消化這些素材加以演繹。為了強調北魏真書體是電腦字體而非書法，他將線條處理得乾淨利落，並削弱了毛筆的質感。
眾籌原本計劃在2019年啟動，但因遇上反修例運動和疫情而延宕三年。陳濬人形容，這四年時間亦給了自己改進字體的空間，微調了每個筆畫之間的空間感。他指2018年時的設計相對拘謹，每個字好像被限制在一個無形的正方形中，而如今優化過的字體更舒展，有「活」的感覺。
除了設計師的身分，陳濬人亦是一名獨立音樂人，身兼結他手和鼓手。他將打鼓和造字並置來談，認為拍子和筆畫都是「有」與「無」的藝術——拍和拍之間的空隙如同筆畫和筆畫之間的留白，絕對的平均並非最具美感，多些靈動反而帶出節奏和字型的呼吸感和人性。在大數據的餵養下，陳濬人無奈於行業內愈來愈同質化的作品，希望藉由這個脫胎於書法的現代字體，探索楷書世界的可能性，突破單一化的設計思維。
（圖由受訪者提供）
眾籌反響熱烈 籲保育與現代結合增加生命力
北魏真書體的眾籌去年12月14日在台灣平台啟動，開放後三天便迅速達到第一階段380萬新台幣（約100萬港元）的目標，包括6,000個常用漢字以及數字和標點。截至今年1月15日，已有超過一千八百人贊助項目，募集逾610萬新台幣，達到第二階段目標。看到港台兩地有這麼多人支持項目，陳濬人笑著表示很開心，惟指眾籌要達到760萬新台幣，才足以收支平衡。
第一階段的六千個漢字將於2024年正式上線。陳濬人作為主導的設計師，將首先設計近一千個字，再由幾名專業造字師傅接手，最後再交還給陳進行微調。他解釋，同一個部件在不同字中的比例和大小不一，故設計的初期進度會稍慢——以「木」這一部件為例，木、林、森三個字中的「木」高度和寬度各異，因此這三個字都要單獨設計。當部件的儲備足夠大時，就有現成可使用的比例，造字速度自然會提升。
（圖由受訪者提供）
紀錄遠遠趕不上消失，陳濬人形容自己幾年前曾因此無比沮喪。但正是因為大量具本土文化價值的實體被連根拔起，令更多人關注保育議題。他的心態亦有所調整，意識到「一個城市最重要嘅就係佢嘅人，要將希望擺喺人嗰度」。
至於保育，陳濬人更多談到的一個詞是「現代」。他的團隊在跨界合作上取態多元，除了海報和插畫，北魏真書體亦出現在咖啡樽、地氈和音樂廠牌宣傳物料中。他直言，用舊物進行展覽是一種保育，但有些無能為力的被動感；唯有從舊時的文化中抽取精髓，與生活中常見的事物結合，才能拉近人和文化的距離。他亦批評有些粗糙的「扮舊」店舖，重申保育不是懷舊，更不是不加過濾地煽情。
「香港字」印刷的《論語》（圖由受訪者提供）
未來項目「香港字」 盼香港增加文化輸出
北魏真書體是「港味」十足的字體，但陳濬人希望台灣以及其他華文地區都可以見到和使用。他認為，香港總是在吸收外來文化，輸出的文化卻很少。如今香港的在地文化愈發蓬勃，他期盼這些文化產物可以讓更大範圍的人欣賞，而字體是其中一個面向。
「香港字」則是陳濬人的另一字體設計項目。他笑著說，「香港字」不是自己命名的，而是十九世紀英國傳教士戴爾（Samuel Dyer）監製的一套活字字粒，曾用於英華書院的宣教刊物，這套字體亦銷往歐洲多國。2020年，陳濬人參與了由香港版畫工作室策劃的「字裡圖間」展覽，並試做了近200個「香港字」。他指出，由於「香港字」的造字團隊有不少非華裔，故對中文的結構理解不同，導致許多字型結構鮮見於現代的電腦字體。作為設計師，陳濬人認為自己的職責就是理解字體、擷取精華、再演繹出來。
2020年「字裡圖間」展覽（圖由受訪者提供）
記者：王佳文