購票入場，只因《一屋寶貝》榮獲去年舞台劇獎四大獎項，難得重演必須一觀其好。誰不知開場後不久，筆者已感不妙。「寶貝」為鬼，施展舞台小技巧嚇一嚇觀眾營造點氣氛是意料中事，開宗明義是音樂劇，以歌曲交代情節推展故事亦合情合理。然而，編劇功夫乏力，基本上只把故事講出來，卻一點也不動聽。導演安排粗疏，情節之間的串連薄弱，舞台空間處理低劣，演員走位失去座標。尚能欣賞的，是優秀的音樂與日本原著故事的水準，如沒有兩者，該劇不值一顧。因而，筆者認同該劇獲「最佳創作音樂」及「最佳音響設計」，但不思不得其解，為何可以勇奪「最佳整體演出」；而「十大最受歡迎製作」，則取決於觀眾，或與藝術水平掛不上勾。
問題處處，阻礙好戲來臨
一齣劇，無論長或短，時間均十分有限。劇的基本結構可簡單理解為一幕接一幕，當中又由一個一個片段串連起來。每個片段應負帶特定作用，片段之間又應有不同的關係以推展戲劇張力或氣氛。然而，導演彭鎮南於處理片段之間的關係上，顯得粗疏。劇目一開始，女兒英小雨（溫卓妍飾）獨個兒在家等候到台灣捕足蝴蝶的父親英朝晴（朱栢謙飾）回來。小雨發惡夢驚見鬼怪，後至朝晴的靈魂回到家中，又遇上隔壁的柳曉子（羅敏莊飾）。各細部之間均讓觀眾感到不流暢，不舒服，只接收到資料而缺乏劇力。
舞台空間的分割與運用又是個大問題。由觀眾角度看過去，除去樂手佔用的地方，台分上、下兩層。上面一層分高、低兩個水平（Level），因應不同段落變成不同的場境，如教堂、醫院病房、瑪莉亞的家等；下面一層由左至右，分別是曉子單位的廚房、朝晴與小雨單位的客廳、朝晴房間，及小雨房間。上層或因有明確的水平分野，運用時問題不大。但是，下層空間基本連成一水平，只以稍稍凸出來的裝飾（間板）分隔。觀眾起初根本不知道空間之分割。或者，導演亦發現這個問題，於劇初安排「曉子教朝晴穿牆」一段。可惜的是，穿牆一節做得沒有說服力，這與演員水平有關，救不了失敗的舞台空間。往後演員到底是在哪一個空間，從哪裡到哪裡，觀眾是知道但感到模糊與游離。一會兒在朝晴的家，踏一步就到了曉子家的廚房，另一會兒原來入了房，未免混亂。而空間的模糊，在在影響述說故事的能力，及阻礙觀眾投入劇場空間。同時，舞台的空間設計也沒一點美感，更莫論與戲劇主題與內容的關連。說到這裡，不禁教人想起同是演戲家族出品的《雪后》（2008）。該劇舞台沒有固定的陳設，只以不同的家具、床或櫃來靈活調動空間，再配以一個旋轉的地台。不過，空間混亂的感覺依然存在。《雪后》的舞台設計是阮漢威，《一屋寶貝》的佈景設計是盧康寧，不同的設計者遇上同樣的問題，導演，你覺得為何呢？
筆者並不介意參演的是業餘演員。於香港這環境搞藝術毫不容易，能否全身投入藝術工作各人有自家考慮、原因與限制，而業餘與水準沒有直接關連。《一屋寶貝》一眾演員不太能好好使用身體去表達，算情有可原，儘管看起來不太舒服。不過，演員走位失去座標，算是導演的責任，也與舞台空間有關。演員對話時，站位與走動相對容易過關，簡簡單單要求不高，但一起音樂唱起歌來，演員不斷又不斷的來回，實教人難受。朝晴唱《大鳳蝶》憶述自己如何失足墮崖身亡及回家一節，朱栢謙一直唱一直繞著沙發，本身肢體表達能力已不強，再加上重複又重複地唱，不斷又不斷繞圈。筆者只替他難過，希望音樂早點結束，免得他受罪。另一方面，演員於上、下層走動時，也顯得「論盡」。演員由街上走回家要兜一大段路，而觀眾由抬起頭，到視線跟著演員走，移至台下，頗為影響情緒與劇場氣氛。
日本柳美里的原著小說故事十分出色，以鬼故事討論親情，既陌生又到肉，亦顯日本文化談鬼怪的傳統特色。鬼為何留在人間？是如何生活？誰會看見又誰不能？鬼與人最後的結局會是怎樣？統統都引人入勝。曉子教朝晴如何做一隻鬼本身已是有趣的材料。而後來，小雨於學校遇到充滿怨恨的女鬼，談及心中有愛仍記掛親人才能看到鬼的存在，及鬼於解結後方能回到應到的地方，在層次上是豐富的。田氏一家的出現，除了破除鬼只是害人的片面想像，原來田慈仁是生人扮鬼，甘願跟死去的家人過著漂泊的生活，豐富了人與鬼的關係，亦十分感人。及至最後，才揭盅曉子也是一隻鬼，五年前死於癌症卻一定留在單位等候男朋友回來。這種種安排，非常精彩，故事層次鮮明，引發多角度的思考。編劇原可以好好造就這巧妙的情節，導演可抓緊這結構上的關係，把《一屋寶貝》打造得更為優秀。可惜，最後就是沒有。講鬼，或者可以比對一下中英劇團的《頭注香》，無論於編劇、舞台調動及演員表達方面，都比《一屋寶貝》優秀得多。
而唯一捉到用神的，可說是岳男一角（陳康飾）。小雨的媽媽瑪莉亞（林可嘉飾）回來要取回小雨的撫養權，要當面與朝晴講數，她卻看不見他。朝晴則搬弄杯碟以示自己的存在，而岳男則充當朝晴的傳譯。做慣了傳譯，岳男連瑪莉亞的話也覆述起來，此一笑位是劇中僅有的成功部分。不知可喜還是可悲。
演戲家族的劇目筆者看得不多，但過去的《四川好人》或《遇上1941的女孩》都相當成功，廣為人討論。然而，事過境遷，演戲家族的招牌仍在，但幕後班底可有怎樣的轉換？筆者只略知一二，但總之，《一層寶貝》的班底相信不盡是當年的強勢。
你樂意接受「最受歡迎」一獎項嗎？
該劇的問題與可改善的地方，不及那個「十大最受歡迎製作」獎項來得有趣，及弔詭。民意為上，網民成群，彷彿成為潮流或主流，卻不一定跟民主有關。獲眾人欣賞，Blog Blog討論，Facebook Youtube一個接一個連結傳播，實教人高興。最少，多點普羅市民知道戲劇界的事情及當期上演的劇目，而票房也有個保證。不過，所有從事藝術工作的朋友，都得面對一個問題，我們期望的觀眾群是哪些人？我們期望的討論會是甚麼？前陣子，新一屆藝發局委員選舉期間，因「八十後文藝青年」參選而牽起一陣討論聲音。當中，誰才是文化藝術界這問題相當詭異。詭異的地方在於專業小眾與地方團體、當代與傳統觀念之間的差異與矛盾。簡單來說，兩者代表對文化藝術理解的兩個極端，中間尚有相當廣闊的灰色地帶，不同的人站在不同的點上，自說自話，話不算投機。當代社會喜歡強調多元與差異，有不同的聲音社會才更有趣，才會健康地成長。然而，文化界各人所持的想法與觀點是否都對題，這點很重要。對題，並不是先鋒與傳統的你死我亡，你要畢生探求戲劇衝突起承轉合可以繼續，他喜歡模糊舞台界線跳出劇場於演出時引入偶發事件也請盡情實驗。參與討論的人是否都具備對某種藝術形式的一定認知，是為討論的基礎。如果，參與討論的人欠缺較全面的認知，不理會亦不理解其他人或組織實踐些甚麼，自說自話或胡亂猜測、詮釋對方的觀點，結果，只會是有討論平台而沒有實質交流。此為矛盾之所在。每次遇上這討論的場合，不論是哪一個藝術界別，雙方都有機會覺得對方是來自外星的異物，卻不敢說出口。
劇場觀眾群的範圍可能更廣，除了專業業界人士、業餘地方團體，尚有普羅不曾踏足劇場的市民。不同藝術節都會大力向學校發動宣傳，到校作示範或推介表演。劇場不能如戲院一樣邊吃邊看的嗎？遲到了要等適當的時間方能進場，甚至不能入場那麼麻煩？演出期間不能用電話或不能跟朋友討論的嗎？不必見笑，真的，原來這些基本規矩都得放上檯說一遍。《一屋寶貝》走的相信是家庭觀眾路線，即預計一家大小扶老攜幼進場開心一番。筆者看的是周日下午場次，小朋友及十來歲的年青人佔了一大部分，尚有不少老人家入場。遲到者比一般的劇目為多，而準時入場的，對舞台上所有事物與安排都感驚奇，甚至乜都笑一餐，還有伯伯不理勸告，於演出時用先進的iphone拍照，或者試一試機。對於想認真欣賞的人來說，這樣的環境實在騷擾；但站在一般觀眾的角度，戲劇跟他們相對遙遠，並且很可能只是一項（高消費的）消閒活動。不入劇場，或者去一下商場睇表演，到公園周日嘉年華玩玩遊戲換換獎品。誰都沒有錯，文化藝術其實也需要普羅市民的參與及支持。不過，自問算是文化界的朋友，我們是否想過收窄大家的距遠，改變一下部分觀眾看舞台劇如看電視劇的心態，或一見到有人死親人真係好重要就對號入座連聲說好感動好感動，進而認為這是齣好戲？參與藝術活動的習慣如何培養，判別藝術好壞的能力如何建立？說到這裡，筆者不禁想起W創作社個別與「artist」合作的無腦爛劇，及詹瑞文有點似為求賺錢而不斷翻炒又翻炒的《男人之苦》。
原以為「十大最受歡迎製作」是由普羅市民選出，誰不知按2009年生效的規章（http://www.hongkongdrama.com/programme%202010/regulation2010.pdf），才知道「香港舞台劇獎」由香港戲劇協會及香港電台合辦，是以同業選舉的原則作為基本評審方法。「十大最受歡迎製作」並非如電視台爛劇角色選舉的網上投票如此兒戲，它是「由所有評審與會員在所有合資格的候選指定劇目中以一人一票，簡單大多數形式選出」。過去，不少實至名歸的優秀舞台劇目均入選該獎，但同時，水準備受質疑的獲放於同一檔次上。這樣，筆者更感困惑，亦替實至名歸的不值。那到底是選舉「評審」出了問題，還是「一人一票」選舉方法存在漏洞？（抑或是筆者的判斷出現問題，一時間睇漏了眼走了寶罵錯人？！）不知道，筆者真的不知道戲劇界的情況。聞說，評審團裡部分人過於業餘，或「舞台劇獎」已不太獲得認同。視藝界的「藝術雙年獎」近幾屆過於著重所謂的「香港本土經驗」，而讓以香港為題材的作品較有機會入圍及獲獎，誰都看得出。文學界的「中文文學雙年獎」也曾出現過，因個別評審的好惡而出現選取的傾斜情況。如果，那是關乎業內對藝術理解及準則之不同，那豈不是回到「誰才是文化藝術界」一大問題上嗎？「獎項」，對於一般市民來說，是個十分重要的指標，亦在在影響大眾對藝術高、低、好、壞的看法，左右年青一代建立文化藝術的思維。誰都曾年青過，相信曾對獎項有不同程度的美麗想像，甚至幻想自己終有一日踏上頒獎台。如是，相信大家亦知道箇中的影響。
不只一次，筆者跟泛泛之交討論某套電影或某個舞台劇（而文學作品或視藝展覽，根本不曾在討論之列。），點出其好或不好的地方。泛泛之交總是不明其意，最後不是說「其實我都覺得好好睇呀！」就是「我都唔明佢講乜，好深奧！」或者是筆者技窮，沒有做好藝術教育工作者應有的本份。但真的想問一句：甚麼時候我們的討論才可以豐富一點？