香港政府自1970年代開始發展新市鎮，將市區的人口分散至規劃較為周詳的新市鎮，應付人口增長，從而改善居住環境。根據規劃署在2011年8月再版公布的《香港規劃標準與準則》，〈內部運輸設施〉一章就新發展區運輸系統定出以下標準：
「原則上，在規劃新發展區及大型的人口及就業中心時，須充分考慮如何盡量利用現有及擬議的鐵路路線及車站。就闢設通道作出規劃時，亦須留意這點，以便配合現有的鐵路系統，並妥善地融合以道路為本及以鐵路為本的運輸系統。」
千禧前後的鐵路發展
回顧過往各個新市鎮的發展，早期的發展模式主要為：先發展新市鎮，再興建相應的鐵路。1980年代中發展的將軍澳新市鎮及馬鞍山，相應的鐵路（將軍澳線及馬鞍山線）分別在2002年8月及2004年12月啟用；2003年12月通車的九廣西鐵（現西鐵線），則將由1970年至1980年間發展的屯門、元朗及天水圍與市區連成一線。至於北大嶼山新市鎮，則在興建機場鐵路的同時開始進行發展，作為香港機場核心計劃的一部分。
作為政府鐵路政策的檢討和修訂，「我們未來的鐵路」分別針對大型跨區鐵路走廊以及地區性優化方案，推出兩階段的公眾諮詢活動。諮詢活動除將當年提出而未落實的鐵路計劃作研究（包括第一階段的北環線，以及第二階段的北港島線和南港島線西段等），亦研究《鐵路發展策略2000》公佈後政府（第一階段的港深西部快速軌道）及社會（第一階段的屯門至荃灣沿海鐵路，以及第二階段的小西灣線和屯門南延線等）提出的其他鐵路計劃及建議。與此同時，研究亦包括在現有鐵路線上增設車站，以配合新發展區的需要。
未來新發展區的發展模式，預計將會為將鐵路建設和新發展區規劃同步進行，避免出現新市鎮居民需要等候多年，方有較為便利的鐵路系統來往市區及新發展區，減低市區人口遷入新發展區的意欲。
第二階段建議乃新瓶舊酒？
當政府與顧問公司在2013年2月公布「我們未來的鐵路」第二階段建議，我們對於提出的建議不感到意外。而事實上內裡提出的建議，大多在興建其他鐵路之時，早已預留條件建設。例如針對北港島線，在進行「紓緩鰂魚涌轉車站擠塞工程」（在興建將軍澳線時，將當年觀塘線由鰂魚涌延至北角），將其越位隧道指向天后站，以便未來把將軍澳線連接天后站以西的港島線西段。
大部分重型鐵路在基於安全和營運的考慮，都會在總站盡頭設有越位隧道（Overrun Tunnel）作為緩衝，必要時亦可放置故障列車。部分現有路線作出延伸，同樣會牽涉對現有的越位隧道作出改動。例如九龍南線就是經西鐵南昌站的越位隧道向南延伸，經九龍西站（現柯士甸站）再接回尖沙咀支線的越位隧道；觀塘線延線就是從油麻地越位隧道，經加士居道地底一路延伸至何文田站及黃埔站；興建西港島線時，則需要將部分與西港島線走線重疊的上環站越位隧道拆卸。東涌西延線及屯門南延線，就是分別沿東涌線及西鐵線的越位軌道繼續延伸去增設車站。
至於在現有的路線上加建車站，工程難度則需要視乎設站附近路段為架空、地面抑或地底，亦要考慮到擬設車站周邊已建的建築。一般而言，大多在鐵路興建之時，已經為未來可能增設的車站作簡單預留。例如興建將軍澳線時，已先行為未來可發展的將軍澳南預留兩個車站（百勝角及將軍澳南），在開始發展將軍澳南之時同時在車站進行裝修、土木及機電工程，當該區的居住人口增加便能適時提供鐵路服務。2009年7月啟用的康城站，就是建於預留的將軍澳南站。在興建九廣西鐵及落馬洲支線的時候，已經為未來可能發展的洪水橋及古洞預留位置，當新市鎮開始發展便能同時修建車站，亦能減少建設工程對營運中鐵路服務的影響。
新發展區車站：忽略了？
「我們未來的鐵路」第二階段公布之時，最大爭議性的也許是北港島線。這線採納「換線」還是「交匯」，受影響的為港島居民及過海通勤人士。爭議點在於是否將港島線瓜分，瓜分港島線雖然能夠減少過海乘客轉乘次數，但來往港島東的乘客需要轉乘列車方能前往港島西部。（關於北港島線的分析可參閱《換線？交匯？淺談政府對北港島線構思》）另一個被帶起討論的項目則為南港島線西段，事緣公布諮詢文件當天，民主黨南區區議員羅健熙在其facebook戶口批評，政府提出的方案與當區居民預期的方案有分別，且諮詢文件有強烈導向性。
牽涉新發展區車站的討論，包括東涌西延線（東涌西站）、屯門南延線（屯門南站）、西鐵洪水橋站以及古洞站，在網上討論區未見對這些項目有熱烈的討論，在3月舉行的兩場「我們未來的鐵路」公眾論壇，討論北港島線、小西灣線及南港島線西段的時間足足佔了一半以上，每個新發展區車站的討論時間平均只有10至15分鐘。這未必代表這些新發展區車站不值一提，只是大家更為關注北港島線及南港島線西段的具體安排。
我們不願意見到的局面是，當新發展區車站快將落實之時，政府對外宣稱大家沒有提出反對意見之際才如夢初醒，可能已經太遲了。所以在關注北港島線及南港島線西段的同時，不能不同時關注新發展區車站。
既然我們指出第二階段建議是新瓶舊酒，那些年的車站規劃是怎麼樣的？現階段新發展區車站是否完全值得興建？會不會出現「魔鬼在細節」的情況？如果不以現有的鐵路作延伸或增設車站又可以嗎？
東涌西站：期待已久的車站
洪水橋站及古洞站：新發展核心區
屯門南站：需要嗎？
該就未來鐵路諮詢表態
「我們未來的鐵路」公眾論壇：
- 4月20日早上10時：屯門大會堂2號演講室
- 4月23日晚上7時：北區大會堂演奏廳
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