（獨媒特約報導）甚麼是殘障？是個人的身體缺陷，還是社會造成的標籤？「龍耳」總幹事萬雪容（Maggie）及創辦人之一邵日贊（阿贊）服務聾人社群多年，對聾人面對的教育及就業困難有深刻體會。
對「龍耳」的認識，可能是由一名叫李菁的聾人開始。「聾人狀元」李菁畢業多年仍找不到工作，她深感其努力不被社會認同，最終於2008年以死控訴。事件引起社會對聾人的關注和反思，李菁的家人和朋友隨後成立「龍耳」，推廣聾健共融。阿贊回想起事發後，李菁的老師說，堅強的李菁曾當選「再生勇士」，最終仍決定走上絕路，她的痛苦與掙扎定是其他人難以理解。
為聾人爭取平等權益，Maggie說：「我們不是要更多錢，而是希望錢可以適當運用。我們不是與其他人爭奪資源，只是希望善用資源。」社會充斥對聾人的不理解，作為一個健聽者，阿贊認為：「就算是健聽人，也會有想被理解和明白的時候。」如果可用手語成為聾人的咀巴﹑健聽人的耳朵，他希望可以多做一步，讓彼此互相認識。
手語是聾人的母語
手語對聾人重要，但社會對手語充滿誤解，政府常常質疑手語不統一、非正式語言，語言治療師又認為學手語會令人喪失說話能力，種種錯誤觀念都令手語不被社會認可，甚至變成「地下語言」。
記者的聾人朋友曾指，手語對他們非常重要，很多社會不了解聾人的文化，只會覺得手語是因為聾人說不出話，來代替手語動作身體表達，這個想法是錯誤的；手語是聾人的母語，是一種語言，就如不同國家用不同語言來溝通。
Maggie表示，人的思想、邏輯、對世界的理解均建基於母語，對部分聾人而言，手語就是他們的母語，只有用手語才可以建立思考及邏輯。現時香港手語由於缺乏正規教育，並不統一，最新的新聞詞彙又無相應翻譯；手語未能發展成一套更完整的語言，聾人未能打好母語根基，只會令他們無法清楚表達心中所想，造成溝通障礙。
手語翻譯制度不全 造成障礙標籤聾人
一般人在香港學習手語並不困難，然而要以手語翻譯作為事業，卻是毫無渠道。手語翻譯短缺的問題，就如「有雞先，定有蛋先？」的邏輯問題。政府聲稱香港沒有手語翻譯員，即使有錢也沒有人才供以聘請。然而，政府沒有建立培訓和考核制度、資歷證明機制，又怎會有足夠的手語翻譯人才呢？
現時，香港的醫院並無設有手語翻譯，阿贊對此感到不滿：「我不是想刁難醫護人員，但如果聾人沒有健聽人士陪伴，看醫生就會十分麻煩。」他最近陪伴聾人到醫院求診，當值醫護人員似「奉旨」一樣，要求他義務充當手語翻譯。一般求診尚可以預約，但如果是突發緊急的事故呢？如果聾人孕婦作動，難道要她一邊趕到醫院，一邊向健聽人士求助？
去年12月底，有聾人到平機會申訴，要求電視新聞節目增設手語翻譯。Maggie表示，有人以為字幕已可滿足聾人需要，甚至認為加設手語翻譯會阻礙畫面；但事實上一些新的新聞詞彙以及四字成語，聾人單憑書面字詞根本難以明白。只有加入手語翻譯配合，才能令他們與社會接軌。Maggie指出，所謂的「障礙」，很可能是社會所造成，問題不在「殘障」人士身上。就如一條道路，如果路是平坦的，所有人都可隨意行走，但若在道路建設梯級，坐輪椅的人便被標籤為「有障礙」。「社會只會製造更多的不方便，聾人在生活上因遇到不便就被標籤為『有障礙』，久而久之令聾人也質疑自己的能力。」
香港社會服務聯會於今年舉辦兼及「培訓」及「評核」的100小時課程，使手語翻譯得到認可資格。手語有其歷史﹑發展，更會隨時代而演變。「當中英文翻譯都需要大學資格，為何手語翻譯卻不被重視？」Maggie認為要培訓專業的手語翻譯，必須有大專教育程度的課程，並設有具公信力的評核。短短100小時的基本手語課，僅能應付做義工，距離「專業」還有一大截距離。
圖：龍耳「弱聽同行網絡」潛能盡顯歡樂日營活動，圖片取自龍耳Facebook專頁。
殘廢的教育政策
Maggie認為每個人都有長短處，聾人亦一樣，社會應善用各人的長處，而非強使所有人跟隨一種標準，於教育亦一樣：「為何要強逼聾人去利用『剩餘聽力』去接受口語﹑讀唇教育？這樣跟叫一個矮子拿高處的東西一樣，強人所難。」
香港現時只有「一間半」聾校：路德會啟聾學校和真鐸學校。所謂的「一間半」，是因為真鐸學校已經不再接收新生，校內聾童畢業後，便不會再有聾人學生。然而更諷刺的是，香港所有聾校都不以手語教學，全部使用口語教學。路德會啟聾學校最近因為申請到「優質教育基金」才得以聘請導師，教授老師手語，合共三十多堂，Maggie反問：「你覺得三十幾堂夠唔夠？」。事實上優質教育基金亦並非常規撥款，有其時限，無助於長遠手語老師培訓。
政府推動手語教學乏力，民間的力量如何？中文大學手語及聾人研究中心獲賽馬會資助，於小學推行「雙語共融計劃」，手語教育在香港初見成效。透過兩名老師（一名操口語﹑另一名操手語），再加上聾健學童一起學習，除了讓聾童以手語學習知識外，更可加強共融氣氛。聾童不用因「追口形」﹑「讀唇」而對知識一知半解，成績有明顯進步，而健聽人士亦可以對聾人有更多認識，實為「雙贏」。此計劃已設計了小一至小六常識科詞彙，讓一些較難解釋的常識詞彙，例如「日蝕」﹑「月蝕」，有較完善手語框架。這是聾人與手語教育的一個進步。
可惜，賽馬會只向計劃提供七年資助，將於今年到期；計劃缺乏資金支援，一切的措施前功盡廢，由小六升上中一的聾童亦沒有手語銜接，再次面臨學習困難。Maggie批評：「既然馬會可以提供資助，為何有更多錢的政府卻不可以？計劃有研究及理論支持，內容已完成設計，並已有結果證明計劃成效，為何政府不願意接棒？為何我們要乞求這些資金幫助？」
與鄰近的台灣相比，當地培訓老師的師範大學有手語課程，並設有「重點學校」供聾童入讀。自譽文明先進的香港，情況令人失望。「殘廢的並非人，而是這些欠缺長遠規劃的政策！」
究竟真正損失聽力的，是聾人，還是政府？
「要聾人自強，卻不屑他們的價值」
聾人尋找工作的渠道很少。勞工署設有「展能就業主任」協助殘疾人士尋找工作，但每區只有一名，供不應求；而其實，「每區」的意思並非指全港十八區，而是香港島﹑九龍﹑新界三區，即全港只有三名展能就業主任。Maggie指，殘疾人士的就業支援，不但要處理該區所有殘疾人士的就業配對，更要擔當著猶如社工一樣的工作，包括後期跟進﹑心理輔導﹑家庭輔導等，因長期失業可能已導致殘疾人士自信心下降，亦有殘疾人士是因為被家人過份保護，影響就業。依靠沒有接受過專業社工培訓、只是經過普通升遷的公務員，如何能妥善處理所有個案呢？即使有職位空缺給聾人，也往往是低學歷的後勤工作，例如清潔﹑資料輸入等，對一群高學歷的聾人而言，實在大材小用。
政府政策「力度不足﹑欠缺誠意﹑方法錯誤」，無助增加聾人獲聘的機會。雖然政府以津貼鼓勵僱主聘請聾人，但欠缺長遠支援，僱主沒有足夠時間了解聾人，誤以為其工作能力欠佳。政府曾推出《有能者‧聘之約章》，鼓勵僱主聘請殘疾人士，但約章僅屬自願性質，無約束力。Maggie解釋：「如果僱主有心做，根本就不用甚麼約章約束，而是身體力行。更加不會出現要社工逐個電話打給僱主，詢問有沒有適合聾人的職位！」
至於政府本身，Maggie質疑其聘請殘疾人士的數字充滿「水份」，因政府往往只是以短期合約聘請殘疾人士，約滿後便另聘新人，例如若合約為期兩個月，政府便可宣稱一年內聘請五名殘疾人士。
總結：甚麼是「平等」？
有人認為「平等」就是「一視同仁」，每個人也應該用相同的標準﹑站在相同的起跑線上﹑做相同的事情，才算是平等。然而，真正的「平等」，應該是每個人都能按自己的才能和專長，最終能完成他們想做的事。還望有一天，聾人要走的路並非難走的石階，而是平坦的康莊大道。
編輯：劉軒