在香港談重建，彷彿就是推土機的代名詞，嶄新的高樓和商廈豎立起來之後，原居民便失去棲身之所，只能被迫遷離，原有的社區文化和肌理，便隨之消失。
士紳化（gentrification）是所有都市更新必須面對的課題。社區隨時間消逝日漸老化，透過市區更新改善生活空間，自然是不少居民的願望。如何能夠在都市更新的過程中，一方面吸引較高收入階層移入居住，增強社區經濟活力的同時，又不至於大幅提高原有地區的生活經濟門檻，讓原有的居民在重建之後也能夠原區安置，這便是都市更新會否淪為地產炒賣項目的關鍵。
威廉堡居民比港人幸運
舊區重建是否能有其他想像？德國漢堡常被視為都市更新的典範，南部的威廉堡（Wilhelmsburg）卻以水患、噪音、貧窮聞名，在城市的發展過程中，一直為人忽略。
威廉堡位於漢堡南部，是一個鐵路和高速公路交滙的低窪人工島。1962年，一場大洪水奪去威廉堡300條人命，12000人無家可歸。自此之後，威廉堡的55000名居民面對污染、噪音等問題，中產階級逐漸遷出，形成低收入的社區。
威廉堡還是漢堡史上最大環保醜聞案的發生地。自二次世界大戰後，附近水域的土地一直用作垃圾堆填區，累積30多年的結果，便是土壤不斷釋出劇毒二噁英（dioxin）滲往地下水之中，也累積了大量甲烷。前來威廉堡居住的，很多都是來自東歐的移民勞工，一個僅有35平方公里的地區，就有來自100多國的居民。
空氣和土壤污染、語言和文化隔閡、社區設計上的缺失，令威廉堡成為城市中的陰暗地帶；假如由香港市建局或發展局負責的都市更新（或市區重建），大概是大幅度剷平土地作「重新發展」，趕走原住民就當解決問題了吧。
威廉堡的居民比起香港的幸運，因為他們可以向市政府表達有關意願。2002年，100名居民提交重整威廉堡島嶼的白皮書，提出改善社區的願景。2006年，漢堡市政府決定與IBA（International Building Exhibition，國際建築展）合作，並投資一億歐羅成立IBA Hamburg（為漢堡市政府官方控股的公司，經營則完全交由IBA團隊負責），從2007至2013年，由其主導未來易北河流域威廉斯堡等35平方公里的區域再生。
IBA歷史悠久，由1901年起開始舉辦，目的是透過平台吸引各種解決城市規劃問題的創新方案。與香港一次性展覽的不同之處，是舉辦IBA對於德國人而言，是市長在國際舞台上，向市民許下的諾言，即使政黨輪替，訂立的政策也不能朝令夕改，因為IBA提出的方案，一直以來都有良好信譽，沒有一個政黨可以承擔政策無疾而終的後果。最著名的例子，就是1989年魯爾區舉辦的IBA，涵蓋17個城市的規劃方案，長達10年的計劃，把北魯爾的工廠廢棄區轉變為科技園區。
IBA面對的最大挑戰，就是梳理威廉堡盤根錯節的問題。艱巨之處在於團隊要面對多民族所帶來的語言和文化隔閡，即使舉辦一個公聽會，也須聘請6至8種語言翻譯。後來，由於發現公聽會的成效不彰，IBA索性邀請研究員逐家逐戶拜訪，建立在地的聯絡網，用了整整5年時間，才根據威廉堡的地區特性，定出Cities and Climate Change、Cosmopolis和Metrozones等三大都市更新方向。
都市更新是漸進過程
為免威廉堡成為另一個趕絕窮人的社區，IBA放棄大規模的改建計劃，在充分了解居民的需要後，從擴建陽台和前院、改善暖氣設備、增加教育和公共設施等方向着手，撥出100萬歐羅改建850戶的社會住宅（social housing），並新建250戶的社會住宅，有關住宅的租金平均只是漢堡市區的一半左右，一般人也可以負擔得起。
此外，政府也利用當地的廢氣設施，改建成可供住宅使用的暖氣系統，費用比過去降低七成。翻新之後的社會住宅，每平方呎的租金只多出一歐羅，吸引超過九成居民選擇原區安置，分享市區更新後的成果。
除顧及居民安置和生活需要之外，有關規劃方案還應對全球暖化的問題，引入城市實驗室的概念。例如，IBA在「堆填區」附近山丘的南面放置10000平方公尺的太陽能板，以風力和太陽能提供就近4000個住戶的能源需求，改造廢棄垃圾場為人人可達的公園和環形天橋。
住宅興建也引入創新思維，放棄預置組件的搭建，而是由建築師完成主結構後，交由居民自行設計外牆和內部格局，只要依照說明書即可搭建，價格也因而降低15%。此外，部分新建築的牆面亦鋪設充斥藻類的玻璃管，藻類透過光合作用產生能量，提供屋內所需電源，同時具有調節陽光的效果，減少能量消耗。
重建後要吸引原住民重新遷入，除了造價不能太昂貴之外，社區營造活動也有助於居民融入新環境當中。在沒有任何預算的情形下，漢堡大學的學生鼓勵當地的小學生共同參與裝置藝術創作，把樹屋改造為遊樂場，使用率比起預先規劃的休憩設施還要高。
本來都市更新就應該是一個漸進的過程，進行大規模的收地和拆遷，不但摧毀既有的社區文化和脈絡，由上而下的規劃，往往只是把既有的舊住客趕去其他地區，因社會結構導致的問題，並未得到任何根本的解決。威廉堡的例子提醒我們，面對文化政經差異而引致的城市規劃缺失，是可以透過細膩有遠見的城市規劃，逐步改善過來的。
【延伸閱讀】《都市再生的20個故事》，林盛豐主編，台灣建築報道雜誌社。