圖片來源：FringeBacker FactWire集資網頁
說的就是最近集資得如火如荼、由資深記者吳曉東發起的調查報道通訊社FactWire，目標為300萬元，招聘7位編採人員，試行營運一年。而距離截數日子不足一個月，集資金額現時僅約150萬元，如在8月28日前無法籌得300萬元，所有金額將歸零，全數退回給捐款人士。
為甚麼要發起這個集資行動？吳曉東表示，他希望能成立一個屬於香港人的通訊社，主力做調查報道。為確保報道中立，通訊社拒絕廣告資助，亦不會有財團在背後支持，營運資金及員工薪酬全由民間集資而成，換言之，所有曾捐款的人士，都是FactWire的股東。
現時社會分裂，資訊爆炸，主流傳媒和新興網媒的幕後金主，未必為人熟識，傳媒有時也立場含糊，叫讀者難以分析報道的可信性。如不希望在獲取新聞時「飲鉛水」，荼毒腦袋，花費$300（當然可捐款更多）買一條「乾淨的喉」，為新聞工作者提供一個無所顧慮的平台去調查事件，是必須且值得的。
對香港市民而言，這可能是個很創新、也天方夜譚的構思，在香港這個彈丸之地，互聯網的興起、免費報紙雜誌的盛行，市民普遍沒有「要付錢來獲得資訊」的概念。但資訊亦有優劣之分，在外國不乏由民間集資成立傳媒的例子，西班牙的El Español由被解僱的《西班牙世界報》編輯Pedro J. Ramírez創辦，在不到兩個月時間，已集資310萬歐元，眾籌人包括Spainmedia（即《Forbes》及《Esquire》位於西班牙的公司）、私立大學及當地連鎖酒店，El Español現時總資產及資金儲備高達1,820萬歐元，預計今年9月上線，是新聞眾籌活動的奇蹟。
而在7月出版的《Breakazine》，題為「逆行首爾」，走訪當地抵住主流價值衝擊的人和機構，其中提到《韓民族日報》早在27年前已創造傳奇，200多個被主流傳媒革職的傳媒工作者，同樣以集資方式，一年內成功籌到1,600萬美元創報（辦公大樓刻下67,000位股東的名字）。員工秉持像辦公大樓前那枝尖筆一樣（箭嘴示），毋懼政治打壓，不向商界低頭，結果《韓民族》除被譽為公信力第一外，更是南韓第四大暢銷的報紙。6萬多名集資人士，都有權力監察公司，在股東大會通過重要政策，連總編輯的任命都可參與，絕對強調balance of power。《韓民族》更向編採人員提供終身僱用的承諾，除非犯下致命錯誤，否則連總編輯都無權辭退任何一人，令《韓民族》成了新聞工作者的天堂。
集資成立傳媒公司看似遙不可及，但香港在今年5月便有居港英國記者Tom Grundy創辦非牟利英文媒體平台Hong Kong Free Press（HKFP），目標在30日內籌集15萬港幣，而這個目標竟在48小時內達成，HKFP已在6月啟用。市民可能疑惑：為甚麼HKFP只需集資15萬元，而FactWire需要高達300萬？原因是HKFP像立場新聞及香港獨立媒體般，一方面發放本地及國際新聞，一方面接受博客投稿，團隊暫時只有4人；FactWire則聘請7人作編採人員，集中火力做調查報道，所花人力物力巨大，也是一般傳媒老闆不肯投放資源的原因。FactWire編採人員的offer絕對吸引，一個年資1年的見習調查記者薪金約$18,000，而一名年資7至10年的調查主任月薪達$60,000，人工看似優厚，但工作量和要求絕不會少，這份薪金是對新聞工作者的一份尊重（納稅養月薪13萬的劉江華都能接受，為甚麼不能用6萬元保障自己得到真相？），也是在紙媒寒冬中向有能力者提供另一條出路。
「有怎樣的讀者，就有怎樣的傳媒。」在傳媒被讀者口味牽著走的年代，這是人人都掛在嘴邊的控訴，現在有機會讓我們合力製造一個更好的傳媒生態，但奇蹟一天未實現，就永遠只是個夢想。他日若有更多傳媒被迫歸邊，請回想自己今天有沒有為這亂世盡過綿力。只剩下20多日，你還選擇袖手旁觀嗎？
資料來源：吳曉東facebook、《蘋果日報》果籽專題、《星島日報》人物誌、《JET》、《Breakazine》、香港獨立媒體、立場新聞、搜狐傳媒