《海街日記》所呈現的是一個女性的世界，箇中男人的角色與其責任是缺席的，不論身分是丈夫或是男友，他們都似乎是無用無能，無法照顧愛護伴侶，最後，分手收場。三姐妹又回到祖屋，她們口中的女生宿舍，是姊妹們最自在快樂溫暖窩，無論外面風吹浪急，回到家猶如泊靠避風塘。三人自小相依成長，父親有外遇離開母女們，母親大概受不了打擊無力照顧而遺下三女給婆婆照顧，四個女性共同生活，長女幸自小擔起重任，身兼母職，照顧兩妹，性格獨立堅強，對自己和別人都要求高。這個似曾相識的角色，跟《無人知曉》的大哥身兼父母職責一樣堅強，從小撐起一頭家。後來，父親的葬禮成為三姐妹與同父異母的妹妹鈴相認的機緣，從此這個在鎌倉的家多了一個成員四妹鈴。
接下來，四姊妹走下去的生活可能跟我們一樣，平淡之間時而擦起微妙變化，有些人離開，有些人放棄所愛，選擇跟家人守在祖屋繼續生活，只有一樣東西在這個家始終不變，那是屋旁的梅樹，每年當造姊妹們都摘下草梅，用針拮在果皮上的，一個個小孔拼起來就是她們的名字「千」、「乃」、「佳」等等，這儼然香田家的重要儀式，跟花火祭一樣重要，一瓶瓶盛著梅酒的玻璃罌，她們都記下年月日，這個是前年浸的，味道恬淡；而放在最深處的一瓶是十年前婆婆浸，她們對每一口梅酒，都珍而重之。
在極平淡的生活中，偶爾也出現一些插歌，又有些小小的奇蹟發生，疏離不和或許能隨著年月而化解，滲透對方的難處，到自己經歷了類似的事情後，恍悟才自然放下，導演是枝裕和讓角色們找到出口，同樣地，給觀眾帶來一些提示，不啻流於情感宣泄，而確實讓人退一步，再放眼，稍稍擱下自我，關係也會不一樣。每人都有心結，愛恨悔悟在所難免，這些都釀製成刻下的我們，然而要恨一個人實是傷神傷身，如何淡忘那道傷口？——喝一口梅酒便能醉忘？或許忘憂解恨就像跟浸梅酒一樣，關鍵在於——時間。恨，隨時間化淡；酒，隨時間變濃。是枝處理大姊幸的心結尤其出色，面對母親、突然走進自己生命的妹妹、逝去的爸爸、照顧妹妹、有婦之夫又離她而去的男友，糾結複雜的心緒，導演拍得相當寫實猶如親身經歷，以男性導演寫女性和家庭如斯細緻，巧妙地閱讀女性心理，這教我想起小津安二郎。
四姊妹性格各異，當中最喜歡由夏帆演繹的千佳，這個古怪有趣的三妹時常為整個家帶來笑料和歡樂，而且她的口味衣著都很有型，如日本的浪人，她待人真誠沒機心，時常掛著瞇起眼的笑臉，很討人喜歡。看《海街》就如遇見一眾老朋友，都是是枝裕和向來的班底，例如是枝御用的祖母級演員樹木希林演的姨婆(之前還聞得她病了不能再演的消息，很高興再欣賞到她演出)，又有《奇蹟》演鬼馬弟弟的前田旺次郎這回演鈴的同學，那幕他載著鈴踏單車穿越櫻花道上很感人，還有《誰調換了我的父親》的中川雅也是次戲分不多卻是一個細心不可多得的咖啡店老闆。
《海街》出現的場景氛圍，都在是枝裕和的電影曾經有過類似的場面，那天，久違的母親突然送來手信，家裡只有長女幸，那次見面幸對母親少了敵意，母親提意並順道拜祭婆婆，自小怨恨母親的長女幸卻跟媽媽掃墓，兩人撐著傘走上斜斜的樹蔭小路，那一幕令我想起《橫山家之味》的海報常見的畫面，一家人撐傘走在樹蔭的斜路上，同時通往掃墓的場景。三姐妹祖屋的門口庭院就像《橫山家之味》一家人在廳內吃飯，攝影機從門口拍，家人坐在門邊的場景又是她們生活的畫面，充滿笑聲人氣。《奇蹟》也有類似的生活感，弟弟跟著當樂團結他手的老爸生活，父子經常和父親的樂手朋友聚在家門庭，玩結他打鼓放煙火。
火車也是很多日本導演愛拍的對象，是枝裕和亦不例外，火車今次也成為相當重要的象徵意義，三姊妹在山形縣的火車站台上叫鈴搬到鎌倉跟她們一起住。四姊妹團圓的一個重要時刻，火車開動鈴不斷向姊姊們揮手告別，長鏡頭隨著她，她喜悅的追著火車狂奔，直到站台尾，望著漸遠的火車娓娓揮手，最後她笑得幸福。他捕捉的是山形、鎌倉的古早火車，另一幕，二姊和千佳乘著舊式火車時，千佳很投入的吃著手上的火車便當，她愛吃，尤以她的吃相每每表現出對食物的熱愛和一份滋味，兩人對坐，東拉西扯說起來，這對姊妹，教我想起《奇蹟》的兩兄弟，坐在新幹線列車上，哥哥遙望車窗外，藍天的日子他心裡在想誰？分居的弟弟和老爸？火山不要再爆？還是他的媽媽？更可能是什麼都沒有，或者如他的口頭禪「我真搞不懂」，成人的世界就是「搞不懂」，是枝裕和的電影世界裡，小孩往往比成人更堅強更懂事。
是枝裕和的電影，如觀眾許多日本鄉郊日常生活的印象，當地的自然景貌悠然地滲入鏡頭，自自然然豐富了故事的真實感，在地的感覺，觀眾看見他們的生活，有人說，「一本好小說，一邊讀你會發現自己不是在看書，而是在故事裡。」我想，許多電影人物的視點，不著痕跡地轉移到我們的眼球，進入了我們的生命了。無論是《幻之光》、《這麼…遠，那麼近》、《橫山家之味》、《奇蹟》到《海街》，許多的場面，都是角色從高地或山上遠眺整個城鎮，有山有海，依港口而建的小鎮、彼岸的山群、斜斜長路……一路而來．他的電影都帶著強烈的地氣，接地接通我們想像與真實的世界，是枝裕和將一顆顆本來酸澀的梅子，浸在瓶裡，待一待，就拿一杯出來，給影迷嘗一嘗，甘之如飴，營營活著，百味紛陳，生活就是如此，你和我都有圓陷。