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近日，設計師圈子對於兩年一度由香港設計師協會(HKDA)舉辦的環球設計大獎(GDA)參賽費用大幅增加一事議論紛紛，亦由於比賽宣傳品的設計強差人意，令不少設計師放棄參與本屆之比賽。這本屬業界內小事一則，然而卻牽動了設計界的神經，也由此可見商經局「創意香港」的撥款幫助對於業界的實際需求仍是相去甚遠。當網民一再將「請食飯，求其幫手設計Logo」的對話瘋傳，足見創意勞動者在香港的生存環境之困難。當年政府決心要振興六大產業之一的創意產業，成立的「創意香港」，大搞活動，有錢亦有資源，類似的「離地」事件，卻在設計界以至於整個文化藝術界中，亦屢見不鮮，徵結在哪？
創意香港
從官方網站可見，政府於2009年成立為數達3億元的「創意智優計劃」，以支援創意產業範疇的發展，2011年即開始接受設計界的申請，到2013年5月， 再撥款3億元予「創意智優計劃」，令有關計劃的資金總額增至6億港元。
及後每年便多了很多「設計活動」，這些活動所費不菲，但活動的參與人數和成效往往成疑。 以「設計營商周」為例，其入場費之高昂往往使人卻步，尤其在本地設計圈，似乎對此類活動興致缺缺，更遑論冀盼市民大眾的參與。結果，活動是做了，錢是花了，主辦機構得到了資助，卻不知道設計文化有沒有被推廣，只知道設計師們仍要面對相當困難的經營環境。政府以「煙花式的活動」對設計行業作的曲線支援，卻往往沒有真正幫助到前綫設計師。
用獎項以推動設計界提升水平又如何呢？最近成為話題的環球設計大獎，前身是開始香港設計師協會大獎，從1975開始由香港設計師協會舉隔年舉辦，是區內歷史較悠久的設計比賽，亦是兩年一度本地設計師比試較量的盛事。2011年開始改名為環球設計大獎，再從「創意香港」得到數百萬元的資助舉辦。不過參賽的費用仍然連年增加。參賽費用連同得獎後書冊的出版費，每件作品可以高達數千元。而最諷刺的是，本地設計師普遍報酬偏低，千辛萬苦所做出的設計，最後可能連參賽的費用都不如。而實際上，礙於參賽費用的不合理，與及其他因素，已有不少設計師及公司（如明日設計事務所）表明不會參賽。
作為一個政府資助的設計比賽，本應盡量減低參賽的費用，以吸引更多設計師參與。大幅增加參賽費用，其實握殺了很多年青設計師的作品得到應同和嘉許的機會。我們雖然看到政府不斷投放資源推動創意產業，但到了一些設計師真正需要支援的地方，卻是乏善足陳。
最近得悉有本地設計師在國內和台灣的同類設計比賽獲獎，這些比賽已經做得有聲有色，甚具規模。反觀香港的比賽，雖然自詡「環球」之名，但在國際上的認受性並沒有因而提高，反而甚至連本地的設計師都開始輕視。可見主辦機構仍然抱殘守缺，對業界之處境仍不甚了解。其實香港的設計發展起步比周邊地區為早，但政策上的不對口、一般大眾仍對設計行業不甚重視，一直以來的優勢已成過去。
或者我們不應該對於這些推廣設計的活動一概而論，相信當中亦有別具特色而且受大眾市民歡迎的例子。不過，說到底要推動設計產業發展，最重要的還是增加市場對於好設計的需求。而政府本身的宣傳設計的質素一直以來都為人詬病，從國慶日的直幡到地區活動的海報，這些充斥於街頭巷尾的政府宣傳品，很大程度的影響著一個城市的面貌，也代表了一個城市的審美水平。我們知道政府對於設計項目的招標基本上都是以價低者得。由這樣的招標方式得出的設計當然在質素上很難有所要求。一個本身都不投放資源於自身設計的政府，怎能令人相信是真心著力的推動設計產業呢？政府與其大灑金錢舉辦這些「設計活動」，不如首先多投放資源於自身宣傳品的設計，這一方面可以提升政府形象，亦能以身作則，向其他公司和機構展示設計的重要性，從而提升整個城市的設計的質素，讓設計師亦能直接受惠，有效地推動設計業的發展。我們相信好的設計應的是在生活中，而不是在「設計活動」中。
作者為平面設計師
文章原載於《信報》－時事評論－「文化論政」－2015年12月28日
本欄逢周一見報，由「香港文化監察」邀請不同意見人士討論香港文化及文化政策狀況，集思廣益，出謀獻策。